— Я могу просто захотеть чего-то, и оно появится? — поразился я.
— Что-то в этом роде, при условии, что твои желания не нарушат законы этого мира.
— А как я об этом узнаю?
— О, поверь мне, с этим проблем не возникнет, — заверил меня Кот.
Я вдохнул поглубже, почувствовал, как чистый воздух втекает в мои легкие и вдруг снова ощутил себя полным сил. Такой резкий переход показался мне весьма странным, но мне уже давно стоило начать привыкать к странностям.
— А что еще я могу делать усилием воли? — поинтересовался я.
Понимание, что я могу создавать целый мир окрыляло. Мягко говоря.
— Не усилием воли, а намерением, — поправил меня Кот. — Все, что угодно. В своем слое мира ты можешь менять абсолютно все.
— Что значит «в своем слое мира»? А есть еще чьи-то слои?
— Разумеется, — мурлыкнул Кот. — Неужто ты решил, что ты единственный?
— Почему бы и нет? — усмехнулся я. — Значит здесь есть и другие. И я могу с ними встретиться?
— Можешь, конечно, но я бы не советовал.
— Почему?
— Потому что обитатели этого мира могут тебе не сильно понравиться.
— Они что не люди? — насторожился я.
— Они никто и в то же время все. И, как ты понимаешь, если ваши слои пересекутся, исход этой встречи может быть абсолютно любой.
Я ощутил, как мурашки пробежали по моей спине.
— Это так страшно?
— Не думай об этом сейчас, — посоветовал Кот. — У тебя совершенно неожиданно появилась возможность попробовать на вкус другой мир, так чего ты ждешь?
— Тебе лишь бы на вкус что-нибудь попробовать, — вздохнул я. — А что делать-то?
— Этот мир меняется практически мгновенно и лишь по одному твоему желанию, — напомнил Кот. — Ты можешь быть здесь кем захочешь, и делать все, что угодно.
И только я серьезно задумался над услышанным, как голос Кота в моей голове добавил:
— В рамках разумного, конечно.
Странная вещь – когда тебе говорят, что ты можешь делать что угодно, и даже больше, оказывается, что ты понятия не имеешь, а чего же тебе хочется.
Кот молчал, время медленно тянулось, а ни одна стоящая мысль так меня и не посещала.
Метрах в ста от меня росло гигантское дерево, довольно ветвистое и с богатой кроной, темно-зеленые мясистые листья переливались на солнце. Невольно я остановил свой взгляд на этом дереве. Сначала мне пришла мысль о том, что все в этом мире имеет какие-то увеличенные размеры, потом и эта мысль покинула мою голову, я совсем расслабился и просто сидел и рассматривал дерево-великана.
Внезапно я почувствовал, как внутри меня что-то медленно течет. Я прикрыл глаза и прислушался к себе. Внутренние потоки медленно шли вверх и вниз одновременно. Я ощутил, как мои руки-ветви колышутся на ветру, как верхние листья нагрелись от солнца. И с каждой секундой мое сознание становилось все тяжелее.
Это напугало меня, и я поспешил открыть глаза, чтобы посмотреть на себя: я по-прежнему сидел на камне, у меня было две руки, две ноги и привычное мне тело.
Веки снова опустились, и я ощутил, как на одну из моих веток уселась маленькая птица и принялась стучать клювиком по толстой коре. Было немного щекотно, но не доставляло никакого дискомфорта.
Я ощутил прохладу земли, почувствовал, как корни уходят в самую глубь, как тянут влагу из подземных источников. Одновременно я чувствовал сотни своих ветвей, а на них едва ощутимое колыхание листьев.
Распахнув глаза, я заставил себя буквально съехать с камня на землю.
Преодолевая гипнотическую ломоту во всем теле, на четвереньках я дополз до реки и, наклонившись, опустил в журчащую воду голову.
Через несколько секунд, ероша волосы, с которых струями стекала прямо за шиворот ледяная вода, я снова обрел контроль над самим собой.
— Что это было? — задал я вслух вопрос.
— Ты и сам знаешь, — тут же раздался голос Кота. — На некоторое время ты стал деревом.
Я сглотнул:
— Мне казалось, что я уже не вернусь. Как это вообще возможно?
— Я ведь уже говорил тебе: здесь ты можешь делать что угодно и быть кем угодно.
— Деревом?! — пропищал я.