— Не то, чтобы я очень хотел вмешиваться, но лучше тебе узнать сейчас, — услышал я знакомый голос.
— Кот?! — дернулся я.
Полина тоже вздрогнула:
— Котик пришел?
— Черт, Кот, убирайся отсюда! — гаркнул я. — Дежавю какое-то!
— Не волнуйся, я сегодня не в настроении наблюдать за совокуплением двуногих, — спокойно произнес Кот. — Но прежде, чем это произойдет, ты должен сделать выбор.
— Какой еще выбор? — застонал я.
— Пойми, чем сильнее ты сливаешься с этим миром, тем значительной его частью становишься.
— И что из этого следует?
— Завтра ты можешь уже и не вспомнить, что был какой-то иной мир, — объяснил Кот.
— Ну это вряд ли, — самоуверенно заявил я.
— В этом в сущности ничего страшного нет, — произнес мой пушистый друг, — не так уж важно, в каком мире жить, если именно его считаешь родным. Но, я подумал, будет лучше, если ты все-таки сделаешь сознательный выбор.
Я не двигался. Меня начали одолевать сомнения.
— Женя? — потрясла меня за руку Полина.
— Не может быть, чтобы я забыл, кто я и откуда, — прошептал я.
Кот молчал, видимо, давая мне возможность осознать услышанное.
— Даже если предположить, что это случится, я ведь буду задаваться вопросом о своем прошлом, а значит рано или поздно докопаюсь до истины.
— Неужели? — донесся голос Кота из темноты. — Твою новую подружку этот вопрос не сильно волнует.
На это у меня не было ответа.
— Я удаляюсь, — сообщил Кот. — Просто прими решение, это принесет покой.
Кот ушел, а я по-прежнему не шевелился.
— Эй, — снова потрясла меня Полина, — ты со мной?
— Нет, — услышал я собственный хриплый голос, — я не с тобой.
— Что ты хочешь сказать? — запротестовала моя прекрасная химера.
Я почувствовал, что внутренне уже принял решение.
— Прости, но тебе придется уйти, — спокойно произнес я.
Девушка не стала спорить, или плакать, или злиться. Она молча соскользнула с кровати, а через мгновение дверь комнаты открылась и снова закрылась.
Я остался один.
Когда моя голова коснулась подушки, в сознании застряла одна единственная мысль: «Когда я проснусь, хочу, чтобы все опять стало, как было». А потом забытье поглотило меня без остатка.
Глава 31
Я почувствовал, что проснулся, еще не открывая глаз. И я боялся их открыть, хотя чувствовал, что солнечный свет уже проник в спальню. Я уловил слабый, но очень знакомый шум – шум реки! Вздохнув, я открыл глаза – белая комната казалась еще просторнее, когда ее освещал солнечный свет.
Похоже, этот мир был совсем не расположен отпускать меня, и в этом единственном вопросе мои желания явно не учитывались.
Я выглянул в окно – на этот раз река выбрала место в отдалении от дома. Я даже помахал ей рукой – хоть какая-то стабильность в этом меняющемся мире.
Одевшись в синие хлопковые штаны и такую же футболку, невесть откуда взявшиеся на спинке кровати, я вышел во двор.
Двор был пуст. Ни Кота. Ни девушки.
— Полина, — позвал я. — Поля.
Тишина.
Только теперь я сообразил, что вчера вечером не удосужился даже проводить ее до ее спальни.
Я пробежался по всему дому, но ни Полины, ни ее вещей так и не обнаружил. Даже ванная комната, где еще вчера освежалась моя химера, снова стала пустой.
Я вышел на середину двора и закричал:
— Полина!
— Чего орешь?
Я оглянулся. От входной двери ко мне приближался Кот.
— А тебя где носит? — еще не отдышавшись, выпалил я.
— Меня нигде не носит, — спокойно ответствовал Кот. — Я совершал утренний променад по морскому берегу.
— Море еще на месте? — почему-то удивился я.
— Вполне.
Кот внимательно посмотрел на меня:
— А ты чего запыхался? Неужто решил начать бегать по утрам?
— Полину не могу найти, — сообщил я.
— Ты имеешь в виду обновленную версию своей подружки?