Я довольно ухмыльнулся: посмотрим-посмотрим! Теперь-то пусть задает еще хоть десять вопросов. Да хоть сто!
— Последний вопрос – назовите годы правления Екатерины Великой.
Я закинул ногу на ногу, уверенно посмотрел в глаза преподавателю и уже открыл было рот для озвучивания правильного ответа… Только вот самого ответа почему-то не последовало.
— Ну? — снова протянул препод.
— Ну? — прошипел я в сторону рюкзака.
Тишина.
— Вы будете отвечать, Ланской? — вздохнул Павел Валентинович.
— С 1762-го, — попытался вспомнить я, — по 1769-й?
Колесников вздохнул:
— То есть, по-вашему, Екатерина правила страной всего семь лет?
Я неуверенно кивнул.
Колесо покачал головой и откинулся на спинку стула:
— Давайте зачетку – «Удовлетворительно»!
Я плюхнулся на лавочку в тихом сквере за Университетом и расстегнул рюкзак, выпуская Кота на свободу. Было лишь начало одиннадцатого утра, а я чувствовал себя, словно пахал весь день.
Кот довольно потянулся и уселся рядом со мной, подставляя морду лучам солнца.
— Ну, ты и сволочь, — очень медленно проговорил я, глядя перед собой.
— И это твоя благодарность?! — удивился Кот.
Я с раздражением взглянул на него.
— Я помогал тебе на экзамене, — невозмутимо заявил тот.
— Помогал?! — я взорвался. — Да я вообще мог не готовиться! Два дня я, как проклятый, провел за тем, чтобы вместить в свою голову сумасшедшее количество информации, лишь бы меня не отчислили.
— Чтобы тебе поставили «Удовлетворительно», — промурлыкал Кот, — я подсказал тебе правильный ответ.
— Ты же мог подсказывать мне все ответы! — не мог успокоиться я. — Никто же тебя не слышит! Я мог вообще ничего не учить и получить «Отлично»! Ты что не въезжаешь?!
Меня переполняли эмоции, стоило мне только представить, как легко я мог бы сдать этот экзамен, если бы не забыл, что сидящего рядом Кота, до самых усов набитого энциклопедическими знаниями, слышу только я!
— И как мы с тобой забыли об этом?! — немного успокоившись, усмехнулся я.
— Я ничего не забывал, — проговорил Кот, однако я не обратил на это внимания, все еще прокручивая в голове ход экзамена.
— Слушай, а чего ты так тихо подсказывал на последнем вопросе? Я ничего не расслышал.
— Ты не расслышал, потому что я ничего не говорил. Видишь ли, друг мой, я подсказал тебе ровно настолько, чтобы ты остался в списке студентов и получил хоть какое-то образование, — протянул Кот. — Но если ты думаешь, что благодаря мне ты окончишь Университет с красным дипломом, и при этом будешь знать не больше, чем пятиклассник, то ты сильно ошибаешься.
У меня не было слов. Какая же он все-таки сволочь!
Кот спрыгнул с лавки и направился к выходу из сквера:
— Ладно, пошли домой, есть хочется!
В состоянии тихого шока, я взял рюкзак и потащился за ним. Больше мне сказать было нечего.
Глава 5
Выйдя из дома в пятницу утром, обратно я вернулся только в субботу вечером. Студенческая жизнь второкурсников непредсказуема: никогда не знаешь, где окажешься в конце дня, выезжая утром в Универ.
Я не был любителем дачного отдыха, но веселый настрой дружной компании, сдавшей очередной зачет, быстро поменял мое категоричное мнение на сей счет. Заехали в супермаркет, затарились разной всячиной и рванули за город, в местечко под забавным названием Пустые Меленки. Именно здесь родители моего сокурсника Мишки приобрели, когда-то дачу – милое двухэтажное строение на десяти сотках земли. Мишаня позвал провести выходные на природе меня, я друга детства Олега, который поступил на педагогический просто со мной за компанию, а Олег пригласил еще трех девчонок.
Блондинка Оля и две шатенки – Лара и Полина учились на курс младше, чем мы, но Олег – известный в узких кругах ловелас – пересдавая хвост за первый курс, не только смог успешно, то бишь на «удовлетворительно», пересдать экзамен, но и успел познакомиться с тремя очаровательными первокурсницами. Вернее, очаровательными были только две, а третья, с прекрасным именем Полина, оказалась для меня фатальной.