Кот, надо отдать ему должное, тоже решил тактично промолчать, что было на него совсем не похоже. То ли моя счастливая идиотская улыбка дала ему понять, что все его ядовитые насмешки не вызовут у меня никакой реакции, то ли на то были другие, одному ему ведомые, причины. Но кот молчал, как рыба.
Я уж и забыл, как это бывает.
Глава 7
Я сидел на кухне и, как обычно, не спеша попивал зеленый чай. Основные экзамены и зачеты остались в прошлом, как и претензии на более высокие оценки. Экзамены сданы, и это главное. В конце концов, я и не претендовал на красный диплом. Впереди у меня было целое лето.
Но вот уже который день одна мысль не давала мне покоя: если у меня есть Кот, который может говорить, и речь, которого слышу только я, то что с этим можно сделать? Или, говоря начистоту, как это можно использовать в личных целях?
Я взглянул на Кота – тот развалился на подоконнике, и вот уже добрых минут двадцать довольно урчал, предварительно опустошив миску с кошачьим паштетом – в третий раз за утро.
— Может казино? — задумчиво произнес я. — Ты мог бы заглядывать в карты крупье или других игроков и передавать мне сведения.
Кот медленно разлепил глаза и посмотрел на меня так, как смотрят врачи на умственно отсталых пациентов: с состраданием и осознанием того, что больному уже ничто и никогда не поможет.
— Ну, а что? — вскинулся я. — Почему нет?
— По меньшей мере, по двум причинам, — протянул Кот.
— Опять будет «во-первых» и «во-вторых»? — саркастически усмехнулся я.
Кот сделал вид, что не заметил моей язвительной насмешки и, как ни в чем не бывало, продолжил.
— Во-первых, ты не умеешь играть ни в одну карточную игру.
— Ты-то откуда знаешь? — воскликнул я, но на самом деле Кот был прав.
— Я ведь могу научиться, — не теряя надежды, сказал я. — Конечно, в покер я вряд ли смогу достойно играть в ближайшее время, но есть же игры и попроще.
Кот тряхнул ушами.
— А во-вторых, — будто не слыша меня, продолжил он, — как ты себе это представляешь?! «Добрый вечер! Пожалуйста, фишки на всю сумму. Ах, это? Это мой кот, он у меня вроде талисмана. Да, и не обращайте внимания, когда во время игры он вдруг начнет таскаться по зеленому сукну, заглядывая в ваши карты. Он всегда так делает, когда хочет в туалет». Так что ли?
Я задумался.
В словах Кота была истина – даже просто протащить его в казино будет большой проблемой, а надеяться на то, что ему разрешат перемещаться там, где вздумается, и вовсе из мира фантастики.
— Ладно, умник, может, ты и прав, — недовольно проворчал я. — Но отвергая, предлагай! Что ты можешь предложить?
В глазах Кота блеснули азартные огоньки. Я подался вперед, чтобы услышать, как минимум, план ограбления банка. Кот выдержал паузу и, наконец, изрек:
— Я предлагаю еще немного подкрепиться и слегка вздремнуть.
Я не сумел скрыть досаду, чем несказанно порадовал котика.
— Знаю я твои «немного» и «слегка», — проговорил я, наливая себе еще одну чашку чая. — Хватит жрать, и давай вместе придумаем, какую выгоду мы можем извлечь из нашего союза.
— Меня и так все устраивает, — заметил Кот.
И тут я взорвался.
— А меня нет! Я не хочу горбатиться все лето на какой-нибудь тупой работе, чтобы в конце месяца получить деньги, которые потом пытаешься растянуть так, чтобы хватило и на еду, и на оплату счетов, и хоть на какие-то развлечения. И все равно их никогда не хватает! — орал я. — Если мы можем провернуть дельце, чтобы разжиться бабками, сильно при этом не напрягаясь, значит это надо сделать.
В порыве чувств я смахнул кружку со стола, чай полился на пол, но я не обращал на это внимания, продолжая изливать на Кота свои горести.
— Тебе-то хорошо! Тебе вообще ничего не надо, кроме пожрать и поспать. А я хочу вкусно есть, нормально одеваться и ездить на хорошей машине! Да просто чувствовать себя человеком хочу! Я даже не могу девушку в нормальное место сводить поужинать – все, что я могу ей предложить, это дешевое кафе, и то не чаще двух раз в месяц. Мне надоело так жить, понимаешь, надоело!