— Что, есть хочешь? — догадался я. — Сейчас покидаю все это барахло в шкаф и поедем-ка поедим в хороший ресторан.
— В какой? — оживился Кот.
— А какой считается хорошим? — я поставил на стол пустой стакан.
— Тот, куда пускают с котами? — предположил Кот.
— Сейчас узнаем, — я достал из кармана смартфон и забил в строку поиска «Самые дорогие рестораны города». — Итак, блюда высокой кухни в одном из лучших ресторанов с налетом аристократизма.
— С налетом не надо, — сморщился Кот.
— Вот, ресторан с живописной панорамой на 360 градусов, охватывающей центр города.
— Не подходит, — вздохнул Кот, — у меня акрофобия, хоть и в легкой степени.
— Где это видано? — вопросил я. — Кот, боящийся высоты!
— Не отвлекайся, — промурлыкал тот.
— Ладно, тогда вот еще – один из роскошнейших и сказочных ресторанов города.
— Сказочных… — задумчиво произнес мой пушистый приятель.
— Едем? — уточнил я.
— Едем! — согласился Кот.
Увидев новенький Форд Мустанг у подъезда, Кот почему-то вздохнул, но без лишних слов запрыгнул внутрь.
Вскоре мы были фактически там же, откуда я буквально час назад уехал – в самом центре города, а точнее на одном из его бульваров. Однако, остановившись по нужному адресу у двухэтажного желтого дома, никакого ресторана мы там не обнаружили, как не было на здании и никакой вывески с его названием. Вход был только один – серые двойные двери, на вид довольно обшарпанные, которые почти не выделялись из ряда высоких окон первого этажа.
— Ну, и где ресторан? — возмутился Кот. — Понаберут таксистов по объявлению!
— Странно, навигатор показывает, что это здесь, — пожал я плечами.
— А в животе уже урчит, — сокрушенно пожаловался мой приятель.
— Ладно, давай заглянем сюда, — предложил я, — хоть спросим у какого-нибудь сторожа этой рухляди, где искать ресторан.
Я открыл дверь и, пропустив Кота вперед, шагнул внутрь.
И вдруг я оказался в другой реальности. Словно по ту сторону двери был один город и одно время, а по эту сторону – совершенно другие и город, и время.
Мы с Котом стояли под колоннами, украшавшими внутренний дворик в стиле эпохи Возрождения: балюстрада, античные статуи, старинные фонари. Второй этаж огибал балкон с резными каменными ограждениями. Вверху пропускал солнечный свет стеклянный потолок.
Из-за колонны вынырнул молодой человек в черном фраке, белых перчатках и цилиндре с обеспокоенным выражением лица. Возможно, швейцар куда-то отлучался минуту назад и теперь был явно обеспокоен тем, что прозевал гостя.
— Добрый день, — чуть виновато и одновременно торжественно произнес он.
— Здрасьте, — от неожиданности буркнул я.
— Добро пожаловать в «Турандот»! — откуда ни возьмись, появился энергичный мужчина в черном костюме с галстуком-бабочкой. — Желаете пообедать?
Его внешность была совершенно неприметной, зато фрак разве что не образовывал дыру в пространстве своей чернотой. Видимо метрдотель, — догадался я.
— Да, желаю, — я расправил плечи и изо всех сил постарался выглядеть солиднее.
— Столик на одного?
— Вообще-то на двоих, — я кивнул себе под ноги.
Очень медленно, чуть приподняв брови, метрдотель опустил свой взгляд по направлению, которое было задано. Когда, наконец, взгляд достиг пола и обнаружил там кота, брови взметнулись вверх и остались где-то под цилиндром. Швейцар и вовсе позволил себе хихикнуть.
Некоторое время метрдотель рассматривал кота и, наконец, неуверенно произнес:
— С животными к нам нельзя.
— Я понимаю, но у нас сегодня такой особенный день, — и я весело подмигнул Коту. — Очень прошу, войдите в положение.
Эта ситуация начинала меня забавлять.
— Очень особенный? — переспросил метрдотель.
— Очень! — уверил я его. — И, конечно, я готов заплатить за доставленные неудобства.
— Одну секундочку, — и черный фрак снова растворился где-то под балюстрадой.