А мы с Котом позволили себе пройтись по прекрасному залу.
— Решил, сорить деньгами, так по-крупному? — Кот уселся на пол и с интересом рассматривал статую обнаженной женщины в полный рост.
— Конечно, можно было бы посадить тебя снова в рюкзак и пронести сюда незамеченным… — не глядя на пушистого зануду, протянул я.
— Вот еще! — фыркнул Кот.
— Вот и я так подумал! Гулять, так гулять!
Снова из ниоткуда возник метрдотель:
— В это время в ресторане обычно много посетителей, и все же, в виде исключения, мы могли бы…
— Вот и отлично, — заулыбался я и хлопнул черный фрак по плечу, от чего тот вздрогнул.
— Однако посадить Вас в центральный зал все-таки невозможно, — заикаясь, продолжил метрдотель. — Могу предложить Вам один из приватных кабинетов.
— Каких еще кабинетов? — возмутился я. — Мы, что, вместо ресторана будем сидеть в каком-то кабинете? Что-то типа задней комнаты что ли?!
— Нет, что Вы! — метрдотель даже испугался. — Приватные кабинеты – это наши особые маленькие залы, оформленные пейзажными росписями по шелку, каждый в своем неповторимом стиле.
— Ах вот оно что, — я немного откашлялся, — тогда, конечно, нам подходит.
— Следуйте за мной, — вздохнул фрак с облегчением.
Мы поднялись наверх и оказались в небольшом зале серо-голубых оттенков, который от основного был отделен тяжелыми бархатными занавесями.
— Сейчас вас обслужат, — метрдотель снова удивленно покосился на кота и неслышно вышел.
Я сел с одной стороны небольшого прямоугольного стола, Кот запрыгнул на стул с другой стороны. Справа от меня возник официант и предложил меню.
Я довольно долго изучал представленные в меню блюда в надежде, что официанту надоест ждать, и он оставит нас в покое. Однако тот терпеливо ждал и явно не собирался уходить. Что ж, парня можно понять: кто откажется посмотреть на чудака, который пришел в ресторан не с девушкой, а с огромным котищей? Вот только разговаривать с Котом в его присутствии как-то совсем не хотелось. Поэтому я попросил оставить меня одного, и вернуться через несколько минут, чтобы принять заказ.
Кот, почувствовав себя свободнее, плюхнулся передними лапами на скатерть и уставился на меня в ожидании.
— Я совсем забыл, — извиняющимся голосом произнес я, — ведь ты же любишь исключительно «Вискас». Сейчас попрошу принести для тебя пакетик, а вот я сам не откажусь, пожалуй, от мраморной говядины.
— Выбирая из двух зол – «Вискас» и продуктами из твоего холодильника – только сумасшедший выберет второе, — парировал Кот. — Ресторан – совсем другое дело.
Мой приятель, навострив уши, осмотрелся по сторонам – его окружали собратья с шелковых картин. Особенно внимание Кота привлек лев, раскинувшийся под невысоким уступом скалы. Впрочем, эстетическая сторона дела Кота занимала недолго.
— Ну, чем там кормят? — вопросило вечно голодное существо. — Не тяни кота за…
И я поспешил огласить наиболее лакомые, по моему мнению, блюда из огромного списка:
— Так-с, из холодных закусок предлагается обожженный лосось с чипсами из дикого риса и соусом из авокадо.
— Зачем же бедного лосося обожгли?! Они что его просто запечь не могли? — возмутился Кот.
— Ладно, тогда тартар из говядины на гриле с авокадо и горчичным мороженым.
— Горчичным мороженым?! Гадость какая! — фыркнул Кот.
— Может, вьетнамские холодные весенние ролы с креветками, курицей и рисовой лапшой? — предложил я.
— Может, лучше опустим холодные закуски? — Кот каким-то образом умудрился наморщить свою черную мордочку.
Я перелистнул страницу меню, напечатанного на бежевом картоне и мы продолжили знакомство с высокой кухней.
— Салаты! Салат из козьего сыра с яблоком.
— Это просто сыр с яблоком что ли?!
— Я тебя понял, — усмехнулся я. — Вот зеленый салат с хрустящей уткой.
— Лучше уж утку без салата!
— Тогда лучше сразу перейти к горячему, — пожал я плечами. — Начнем с горячих закусок?
— Давай! — обрадовалось животное.
— Например, вот пельмени с морским гребешком и лососем или роллы из хрустящей утки.