— Что, правда «Люкс»? — сонным голосом спросила Полина, добравшись до спальни и упавшая поперек кровати, не снимая обуви.
Я сел рядом, снял с нее туфли, переложил головой на подушки и накрыл одеялом.
— Правда «Люкс», — усмехнулся я и поцеловал Полю. — Спокойной ночи.
Полина уже пребывала в мире снов, и ответом мне было только чуть слышное посапывание.
Я быстро скинул с себя одежду, блаженно растянулся рядом с уютно свернувшейся калачиком девушкой и уже потянулся рукой к шнурку-выключателю, чтобы погасить бра у изголовья кровати.
— Какое «Спокойной ночи»?! Я есть хочу! — отчетливо услышал я, и голос этот принадлежал не Полине.
— Ты всегда есть хочешь! До утра подождешь! — парировал я и погасил свет.
— До утра я с голоду помру! — не унимался Кот из темноты.
— Ничего, не помрешь! — зевнул я. — К тому же ввиду твоего внезапного появления в моей машине, как ты, вероятно, догадываешься, твои любимые консервы остались дома, и вряд ли в этом отеле есть зоомагазин!
— Так и быть, я поем твоих ресторанных блюд, — снисходительно произнес мой приятель. — В качестве исключения, конечно!
— Я спать хочу, — взмолился я. — Потерпи до утра.
— А я есть хочу, и к тому же, не могу уснуть на голодный желудок.
Я же чувствовал, как уже проваливаюсь в сон.
— Я преодолел бескрайнее расстояние на своих четырех! — вдруг невыносимо громко раздалось у меня над самым ухом.
От неожиданности я вздрогнул всем телом, глаза сами собой распахнулись.
— Не смей морить бедное животное голодом, — практически орал Кот мне в лицо.
Я понял, что спокойно поспать это зловредное животное мне не даст, поэтому снова включил бра и сел. Полина сразу заворочалась во сне. Тогда я выключил свет, тяжело вздохнул и вышел в гостиную, прикрыв за собой дверь.
Кот уже ждал меня, восседая в большом мягком кресле.
— Давай, заказывай ужин в номер, — нетерпеливо повелел он.
— Скорее уж завтрак, — проворчал я.
Часы на стене показывали начало четвертого утра.
— Кстати, насколько я понимаю, ты уже поужинал в лесу, — заметил я. — Та мышь у тебя в зубах выглядела весьма внушительно. А еще говорил, что не ловишь мышей!
— Я не говорил, что не ловлю их, — не замедлил с ответом Кот. — Я говорил, что мышей не ем.
— Ну и зачем же тогда ты изловил ту несчастную мышку? — я сел на пушистый ковер перед креслом и скрестил ноги.
— Охота!
— Охота?! Вот так просто?
— А чего тут сложного?
— То есть ты убил ее ради развлечения? Как заядлые охотники убивают лис и оленей?! Не ради пропитания, а так… Захотелось просто, да?!
— Не совсем так, — протянул Кот.
— А как? Давай, объясни! Очень интересно будет послушать!
Не зная зачем, я завел разговор, хотя говорить совсем не хотелось.
— Просто жизнь той мышки подошла к своему концу.
— Это я уже понял. Причем концом ее жизни стал ты, да?
— Формально да, — протянул Кот. — Но не я подвел ее к этому концу.
— Неужели?! А кто же тогда? — допытывался я, от усталости вдруг став защитником природы.
— Сама жизнь. Или смерть, если угодно.
— Что за бред?! — устало проговорил я. — Если бы ты не придушил эту мышь, ее жизнь вовсе бы не подошла к концу!
— Ты ошибаешься, — спокойно ответил Кот. — Ее судьба уже была решена, вне зависимости от того, я поймал бы ее или случилось бы что-то еще.
Я молча смотрел на Кота, не понимая серьезно он говорит или просто дурачит меня.
Наконец я поднял трубку телефона и попросил портье принести мне в номер каких-нибудь закусок на его усмотрение.
— Да кто ты вообще такой? — спросил я, положив трубку.
— А ты кто такой? — вернул мне мой вопрос Кот.
— Я – это я, Евгений Ланской, — с вызовом в голосе сообщил я.
— А кто такой Евгений Ланской?