Но Кот упрямо молчал.
Я было потянулся к смартфону, чтобы поискать этот мультик в интернете, но передумал и убрал гаджет обратно в карман. Отчего-то я вдруг почувствовал, что мне не хватает свежего воздуха. Захотелось ощутить дуновение ветра и ночную прохладу.
Я спрыгнул на пол, накинул куртку и хлопнул дверью.
Выйдя на улицу, я отправился гулять по малолюдным улицам. Мне не хотелось больше никаких тусовок, шумных вечеринок. Я устал от чужих мне людей, пустых разговоров, чуждых интересов.
Я шел, все замедляя шаг. Пока не остановился совсем. Внутри была пустота. Я посмотрел наверх и увидел мириады светящихся точек. Звезд было так много, что захватывало дух. Я стоял прямо посреди улицы и всматривался в небо. Мне вдруг с такой ясностью вспомнилась та ночь, когда мы с Полей присели отдохнуть на лесной дороге и вместе любовались звездами. Тогда я больше всего хотел побыстрее добраться до шикарных апартаментов и не понимал, что это один из тех моментов, которые запоминаются надолго, может быть, навсегда.
Я вдруг подумал, а не поехать ли мне следом за Полиной? И уже почти обрадовался этому решению, но что-то меня останавливало. И я понял, что именно не давало мне покоя: понимание, что за радостной встречей потянутся рядовые будни, и тогда кем я там буду? Что буду делать?
«А кто я здесь? – тут же подумал я. — И что делаю здесь?».
Вопрос прозвучал как-то двусмысленно, его метафорическая сторона вогнала меня в ступор.
— Черт бы тебя побрал! — выругался я вслух, и какой-то прохожий, как раз шедший мимо меня, отпрянул в сторону.
На противоположной стороне улицы светилась вывеска «КАФЕ». Я пересек проезжую часть и зашел в довольно уютное помещение, где заказал экспрессо и плюхнулся на мягкий диванчик в глубине зала. Я достал смартфон и набрал в поисковой строке «Мультфильм Дудочка и кувшинчик».
Чего я ждал? Что все тайны мира разом перестанут быть для меня таковыми после просмотра 10-минутного мультика?
Похоже было, что Кот просто прикололся надо мной. В очередной раз! Я пересмотрел мультфильм трижды, но так и не понял, что за секрет в нем скрывался. Допив кофе, я вернулся домой, вернее, в отель, служивший мне теперь домом.
— Ну и что ты хотел этим сказать?! — с порога накинулся я на Кота.
— Чем этим? — флегматично спросил он.
— Этим мультфильмом! Дудочкой – что б ее! – и кувшинчиком! Какому же примеру я должен, по-твоему, следовать? Та девочка так и осталась при своем! Дудочку-то ей не подарили!
— Верно, — подтвердил Кот.
— И?!
— Что «и»?
— В чем тут счастье?! — почти заорал я.
Кот спрыгнул с подоконника и медленно потянулся.
— А счастье как раз в том, что девочка научилась обходиться без нее. И вместо того, чтобы чувствовать себя обделенной, она приобрела вдвое больше.
— Вдвое больше чего? — не понял я. — Ягод что ли?
Кот взглянул на меня и как-то грустно покачал головой.
— Она приобрела знание. Понимаешь ты? Знание, как достичь желаемого, не имея того, без чего раньше это казалось невозможным.
— Знание, значит? — повторил я, присаживаясь рядом с Котом.
— Знание. И опыт, — добавил он. — Если знание не перетекло в опыт, то оно бесполезно.
— Ну и как все это поможет мне? — вопросил я.
— Это зависит от того, какой помощи ты ищешь.
Я молчал.
— Чего ты хочешь на самом деле? Ч-е-г-о т-ы х-о-ч-е-ш-ь? — медленно повторил Кот.
В этот момент раздался звонок по местному телефону. Звонил управляющий отелем, чтобы узнать буду ли я продлевать аренду номера. Я ответил утвердительно и попросил прислать человека за моей банковской картой.
Когда я положил трубку, Кот покачал головой и сказал:
— Пора тебе с этим заканчивать.
— С чем? — опять не понял я.
— С такой жизнью. Ты понятия не имеешь, что делаешь. А ты должен решить для себя, к чему ты идешь, какова твоя цель. Понимаешь?
— Можно подумать, у каждого человека есть какая-то цель в жизни, — отмахнулся я. Большинство живет и не помышляя ни о каких целях. Хлеба и зрелищ! — громко продекламировал я. — Ничего не поменялось со времен Древнего Рима.