— Ну, разумеется, — промурлыкал Кот. — У того, кто не несет ответственности за собственную жизнь, всегда кто-то виноват.
— А кто же еще? — я медленно побрел в кухню. — Если бы ты не упрямился и согласился на съемки, нам бы не пришлось возвращаться в эти «шикарные апартаменты»!
Кот повернулся ко мне спиной, но я отчетливо услышал:
— Ты словно баран, бьющийся лбом в одни и те же ворота вместо того, чтобы повернуть голову и увидеть множество других возможностей.
Мне не хотелось больше говорить. Не хотелось ни о чем думать. Все, чего я жаждал, это забыться. Поэтому я просто ушел в спальню, лег, отвернувшись к стенке, и погрузился в сон.
Мне снилось, словно я лечу вниз сквозь параллельные миры, расположенные друг над другом. Мне хотелось остаться в одном из них, но я все падал и падал, лишь на несколько мгновений задерживаясь в каждом. Все они были похожи на бескрайние бассейны без дна, сквозь толщу воды которых я пролетал насквозь. Все ниже, ниже и ниже.
Казалось, я задремал всего на несколько минут, но, когда я открыл глаза, яркое солнце оповестило меня, что начался новый день. Я сел на диване и осмотрелся. Комната минималиста, как я ее когда-то называл.
Еще недавно мне было здесь комфортно и уютно, так почему же я так не хотел сюда возвращаться?
Я начал размышлять, и проведя за этим занятием несколько часов кряду понял одно: возможно, я просто боюсь вернуться к началу, боюсь не справиться, боюсь, что-то предпринять. Вот только я не собирался признавать себя неудачником. Все события последних месяцев стали опытом, открывшим мне самого себя.
В оконное стекло я видел небо. Сквозь облака пробивался ослепительный солнечный свет. Я почувствовал, как мои губы растягиваются в улыбке. Внутри ощущался необыкновенный подъем. Меня переполняла энергия, и хотелось немедленно действовать.
Я встал, быстро принял душ, почистил зубы и явился на кухню в поисках завтрака. На кухонном подоконнике дремал Кот.
— С добрым утром! — бодро поприветствовал я своего четвероногого друга. — Надеюсь, ты хорошо спал на старом месте?
— Вполне, — протянул Кот. — Как я посмотрю, ты в хорошем настроении?
— Я в отличном настроении!
И я потрепал кота по макушке, отчего тот выгнул спину и зашипел.
— С чего вдруг такие разительные перемены?
— Сам не знаю! — честно признался я. — Но перемены действительно не за горами, хоть я пока и не знаю, какие именно.
Я подошел к холодильнику и открыл дверцу – знакомая картина: из съедобного только старый сморщенный лимон.
— Н-да, — протянул Кот. — Опять будешь морить нас голодом?
— Спокойствие, только спокойствие!
Я открыл дверцу кухонного шкафчика: две полочки были заставлены консервными банками с кошачьим кормом.
— Вуаля! Тебе диета точно не грозит.
— Это совсем другое дело! — оживился Кот и спрыгнул с подоконника в предвкушении завтрака.
Я открыл сразу две банки, выложил их содержимое в глубокую тарелку и поставил ее перед Котом. Животное без лишних слов принялось поглощать пищу.
Тем временем я вскипятил воду и заварил себе молочный улун – благо чай не имеет тенденции быстро портиться даже в моей квартире.
Покончив с завтраком, Кот запрыгнул обратно на подоконник и, довольно урча, принялся за обычное кошачье умывание: сначала он вылизывал лапу, а затем тщательно тер ею свою мордочку. Потягивая горячий напиток, я молча наблюдал за этой процедурой.
В какой-то момент Кот заметил мой изучающий взгляд, встряхнулся всем телом и уселся в гордую позу, опоясав себя пушистым хвостом.
— Твоя идиотская улыбочка начинает меня пугать, — заявил он.
— Серьезно? Честно говоря, я и не заметил, что улыбаюсь, — пожал я плечами.
— Именно так, — подтвердил Кот. — Причем довольно по-идиотски.
— Это как же? Можешь показать?
— Сходи посмотрись в зеркало, — и Кот презрительно отвернулся.
Я встал из-за стола:
— Пойду посмотрю, вдруг это и впрямь невиданное зрелище.
Настроение действительно было отличным впервые за долгое время, и мне хотелось как-то подшутить над Котом.