— Так я что теперь, язык котов понимать буду?!
— Ты вообще слушаешь, что я говорю, или твой мозг успевает обрабатывать только мизерную часть поступающей информации?
— Ты еще и хамить мне будешь?
Кот проигнорировал вопрос, заданный очень злобным тоном – все-таки похмельное утро – не лучшее начало для дружеской беседы, а дерзкий собеседник совсем не добавлял этому утру шарма. Хотя о чем я вообще?! Только с котами мне еще болтовни не доставало для полного счастья.
— Ладно, давай пей быстрее свой чай и пошли уже в магазин, — между тем, потребовал кот.
— Зачем?
— За продуктами! За чем же еще?! Подкормишь мозг глюкозкой, может, лучше соображать начнет.
Я по-дзеновски глубоко вдохнул, выдохнул и решил быть выше этих хамоватых нападок. Если честно, я просто не знал, как разговаривать с котом, почему-то претендующим на уровень IQ выше, чем у меня.
Я сидел за кухонным столом, потягивал зеленый чай и рассматривал своего непрошенного гостя при дневном свете и, как мне очень хотелось думать, в здравом рассудке. Размером гораздо больше котов среднестатистических. Густая пушистая шерсть, во многих местах сваленная или в чем-то вымазанная. Полностью черный, за исключением белой грудки, кончиков лап и усов – они были снежно-белые. И еще глаза – я никак не мог определить, какого цвета у кота глаза.
— Ну, а имя-то у тебя есть? — спросил я.
— Нет, — лаконично ответил кот.
— Что, совсем нет?
— Совсем.
— Ну, там Барсик, Васька, Пушок, я не знаю…
— Ага, зови меня Пушок, — поддразнил Котяра.
— Давай тогда придумаем тебе имя, — предложил я.
— Ну, попробуй.
— Я так понимаю, всякие типично кошачьи имена тебя не устраивают?
— Правильно понимаешь.
— Тогда, может, Макс?
— С чего бы это?!
— А что? По-моему, очень даже хорошее имя. Между прочим, человеческое.
— Вот давай тебя так звать и будем, — огрызнулся кот.
— Но я же не Макс, — запротестовал я. — Кстати, я же так и не представился. Меня зовут Женя. Если полностью, то Евгений Борисович Ланской. Друзья зовут Жекой.
— Очень приятно, — промурлыкал кот неожиданно дружелюбно.
— Взаимно. А теперь давай разберемся с тобой – как-то же к тебе нужно обращаться!
Я задумался.
— Может, Барон?
Кот презрительно отвернулся.
— Борис?
Тишина.
— Тимофей? Котофей? Шустрик?
Кот хранил молчание.
— Адольф? — хихикнул я.
Кот нервно забил хвостом по подоконнику:
— В таком случае, ты у нас будешь Иосифом. Вот и посмотрим, кто кого! Так сказать, новое прочтение мировой истории.
— Ого, ты еще и с историей знаком? — удивился я.
Но безымянный котяра мой вопрос проигнорировал.
— Чем тебе Макс-то не нравится? — вернулся я к задаче.
— И это были все твои познания в кошачьих кличках? — фыркнул кот.
— Ну, извини, у меня и кошек-то никогда не было, только собака, и то много-много лет назад.
— Сейчас заплачу.
— Брось, Макс, не будь таким букой!
— Говорю тебе, никакой я не Макс! — зашипел кот и даже привстал на передних лапах.
— Надо же мне как-то тебя называть! — не выдержал я.
— Зачем?! До этого момента ты же как-то справлялся с этой задачей?!
— До этого момента я называл тебя просто «кот», и то про себя!
— Вот и называй!
С этого момента кот стал Котом. Да-да, именно так, с большой буквы, потому что невозможно называть говорящего кота с познаниями в мировой истории с буквы маленькой.
— Раз мы, наконец-то, покончили с формальностями, — Кот по-прежнему оставался невозмутимым, — не пора ли перейти к делам насущным, сугубо бытовым, так сказать?