— Никогда еще не видел, чтобы человек, висящий на дереве в полуметре от земли, так боялся за свою жизнь, — фыркал он.
— Ну ты и скотина! — только и смог выговорить я.
— А я-то здесь при чем?! — продолжал ржать Кот.
Нам пришлось довольно долго бродить по парку, прежде чем мы наконец нашли выход в город.
Кот довел нас лишь одному ему известным путем до магазина, который на время стал нашим домом, но его дверь по-прежнему оставалась запертой. Мне начало казаться, что эта ночь не закончится никогда.
— Сидеть тут под дверью – не лучший вариант, — сообщил Кот сразу после того, как я уже второй раз за ночь сполз по этой самой двери вниз и замер, чувствуя спиной массивные деревянные доски.
— Идти-то нам больше некуда, — проговорил я, не открывая глаз.
— Ну почему же? Если тебя без документов и с характерным запашком примет полицейский патруль, они сразу найдут куда тебя пристроить на ближайшие несколько суток.
Тело ломило от усталости, глаза слипались.
— Наплевать! Я больше с места не сдвинусь.
— Ну, как скажешь, — смирился Кот.
К моему счастью, ни один полицейский патруль не показался.
Мы с Котом так и просидели под дверью магазина, пока небо над Прагой не начало сереть, а потом нехотя взошло Солнце, возвещая о начале нового дня.
Я не спал и не бодрствовал, провалившись в какое-то тягучее забытье и лишь механически отмечая происходящие с городом перемены, все отчетливее возвещающие о том, что древняя столица проснулась.
Когда стало совсем светло, я заставил себя подняться, свернул в соседний проулок, где уличный бариста каждое утро предлагал прохожим стаканчик ароматного кофе, купил на последние несколько монет порцию эспрессо и, вернувшись к магазину, стал ждать прихода Авраама Симеоновича.
После вчерашнего дождя погода одарила Прагу солнечным теплом, и все ночные злоключения вполне могли бы показаться мне лишь наваждением, если бы не чудовищное желание поспать.
Горожане и туристы постепенно заполнили улицы. Навестив еще раз бариста, я узнал, что уже миновало десять утра, однако мой покровитель, он же хозяин магазина, так и не появился. Прошел еще один час, но положение дел оставалось прежним.
— Не хочу тебя расстраивать, — заговорил молчавший все утро Кот, — но тебе не кажется, что что-то пошло не так?
— Кажется, — отстраненно ответил я, изо всех сил стараясь держать глаза открытыми. Если эспрессо и помог побороть сонливость, то совсем ненадолго.
— И что, так и будешь здесь сидеть до следующей ночи?
— А что ты предлагаешь? — я проводил взглядом проезжающий мимо велосипед. — Все мои вещи, деньги, телефон, а главное, документы заперты в этом магазине, словно в бронированном сейфе. Моя попытка зайти в магазин любым другим способом, кроме как через дверь, будет расценена, как проникновение со взломом. Черт, я же даже не знаю где живет этот Авраам Симеонович! А если он вообще этой ночью…
— Прошу прощения, молодой человек!
Передо мной стоял пожилой господин в черном котелке, из-под которого свисали длинные пейсы.
— Если я правильно расслышал, Вы назвали имя моего давнего друга, — незнакомец говорил по-русски с сильным акцентом. — Вы ведь говорили об Аврааме Симеоновиче Голденберге?
Я не мог поверить своему счастью. Через секунду я уже тряс руку, как мне казалось, посланцу самой Судьбы.
— Как же я рад, что встретил Вас, то есть, что Вы встретили меня, — язык мой от усталости заплетался, зато поток мыслей был лавинообразным. — Не представляете, в какое глупое положение я попал! Понимаете, я работаю у Авраама Симеоновича и живу в этом магазине, — я стукнул ладонью по доскам двери, — но вчера вечером я ушел прогуляться, не взяв с собой ключей, а хозяин запер дверь и ушел домой. И я остался на улице, понимаете? А Авраам Симеонович сегодня не пришел на работу, и я очень надеюсь, что Вы сообщите мне адрес Вашего старого друга.
Закончив свою тираду, я уставился на господина в шляпе.
Повисла пауза, после которой старичок сначала медленно освободил свою руку из моих тисков – я все еще сжимал ее – потом очень внимательно посмотрел на меня и, наконец, сказал:
— Если я правильно понял из Вашего рассказа, молодой человек, Вы работаете и живете в магазине часов Авраама Симеоновича Голденберга, а также являетесь его помощником и виделись с ним не далее, как вчера. Я верно все уловил?