Но мне немного непривычно видеть Марти таким: и дело не только в не кошачьем облике. Строгий костюм он сменил на приталенную светлую рубашку с коротким рукавом и просторные штаны со множеством карманов. Темные волосы не зализал, а наоборот — растрепал в небрежной прическе так, что они чуть прикрывали удлиненные уши. И весь был такой неформальный. Даже небольшую щетину не стал брить. Интересно, а какая она на ощупь? Отличается же от его шерсти?
О, Габи! Ну о чем ты думаешь!
Переключись-переключись-переключись!
Я, конечно, тоже подготовилась. Не для того, чтобы произвести впечатление, мне это не нужно: подобрала самую удобную одежду: кеды, синие шорты и белую футболку.
А вот Элис я с трудом уговорила обуть туфли на невысоком каблуке, ноги ведь устанут! Но от короткого платья не смогла отговорить. А она ведь еще заявила, что потом полетать собирается…
Однако судя по взгляду, бросаемому Нилом на фигуру подруги, всё она правильно сделала. Сам же Нил был в повседневных шортах до колен и поло. Но побритый. И не поймешь — готовился к свиданию, или же как…
Вдоволь нагулявшись по музею, мы пошли в местное кафе, где Марти, как ни в чем не бывало, тоном «так оно и надо» и с видом: «вы ж не против?» - предложил продолжить прогулку на аттракционах.
У Элис глаза сразу загорелись — она вообще легкая на подъем. Нил, зачаровано смотря на нее, кивнул. А что я? Я ж с Марти заодно. И смотрит он так умоляюще, понимаю, что играет. Артист, а не принц… Но, да что же это такое? Я и не будучи частью плана, не смогла бы отказать такому взгляду.
Несносный, несносный кот.
Получив всеобщее согласие и расплатившись, Марти с заговорщическим видом завлек нас в укромный уголок, где открыл портал и мы, хихикая, все вместе протиснулись в него.
…
Так.
Габи, а теперь подумай. У нас ведь были сбои в порталах да? И ты думала, оно не повторится?
Поздно ты думаешь, Габи, ох, как поздно… Вместо аттракционов на нас смотрела белая пустыня.
ГЛАВА 5 (1)
Я недолюбливаю жару и тем более горячие пески. Сразу захотелось создать снежный ком и хоть немного охладить им себя. Но я воздержалась: не люблю использовать магию просто так.
Марти и Нил задумчиво ковыряли ботинками песок. Элис, расправив крылья, ненадолго поднялась в воздух, а спустившись, рассказала, что пустыня простирается далеко и всюду.
Однако должна признать здесь красиво. Белыми эти пески кажутся лишь на первый взгляд и до чистого цвета стикианских снегов им далеко. Когда приглядывается, начинаешь различать едва уловимые желтые и розоватые оттенки. Итак, роемся в памяти, где я подобное могла видеть, смотрим на небо: день в разгаре, но палит только одно Светило (хоть и от души), и если стоять спиной к нему, можно увидеть зеленоватый диск спутника.
- Альфа-Мицар, - кивнул на него Марти. Спутник этой планеты и родину своей мамы он из всех узнает. Значит, мы на Рине, судя по всему, в пустыне Вааала.
- Это розыгрыш такой? - поинтересовалась Элис.
- Увы нет, - буркнула я, а Мартин со вздохом уже потянулся за телепортером.
- Даже не думай, - скорее пресекла я его. - Хватит с меня. Я этим штукам больше не доверяю. Один сбой, второй, третий! Сейчас мы хотя бы на Рине, а куда потом закинет!
- Третий сбой? - удивленно переспросила Элис. - Габи, ты о чём?
Жара меня подери, Элис же не в курсе.
- Ничего серьезного, - поспешил заверить Нил, - и кроме как порталом мы не сможем вернуться. Идти далеко, даже если ты будешь охлаждать нас по пути, мы всё равно устанем, проголодаемся.
- И прогуляем несколько занятий, - добавил Марти. - А я как преподаватель против прогулов.
- Ой, вот как будто у нас и правда других способов нет, - что за сарказм у меня? Определенно это дурное влияние Мартина.
Марти и Нил синхронно скептически приподняли брови.
- Думаешь, стоит тревожить его? - с неохотой поинтересовался Марти.
- А кого еще, - резонно заметила я и повернулась к Элис, очень осуждающе смотрящей на меня. - Элис, ты ведь понимаешь, что и я, и Мартин, как представители правящих родов довольно тесно связаны с Обладающими Силой, общаемся и с ними и так далее?
- Габи, ты мне показывала свою магию, - с укором произнесла подруга, - ясное дело, что ты знакома с кем-нибудь из Хранителей или Лордов. И я еще прекрасно знаю, что королева Стика — твоя бабушка — является Хранительницей планеты. Да, политику Стика мы будем проходить только в следующем году, но я из интереса заглянула. Правда, не очень понимаю, ведь на большинстве планет Обладающих Силой считают пришедшими из неоткуда…