Кот Шрёдингера
Глава 1
— Ну, вот опять, — второй бортмеханик медленно подтянул бегунок усиления звука и рубку огласил тарахтящий, ершистый звук. — Слышишь?
— Что это? — спросила Кира, хотя знала, и даже могла пояснить, спроси её хоть кто-то. Это Пуш. Пушной. Кот. Засранец. Космопутешественник. В космопорте удачно произошёл сбой всей электроники, в рюкзаке удачно оказалось достаточно места для пушистой туши, а сам кот теперь представлялся достаточно сообразительным, чтобы залезть в багаж, обойти все системы контроля и будоражить сенсоры системы контроля довольным, ко всем инспекторам, урчанием.
— Пока не знаю, — задумчиво проговорил Ден Михалыч, второй бортмеханик. — Звучит, как большая проблема. Даже «Зевс» не может определить происхождение звука.
— Пожалуй, так, — согласилась Кира, невольно прикусывая губу. Если всё пойдет плохо, можно сказать, что кот сам пролез в грузовой отсек, по оттуда рванул осваивать просторы «Прометея». Надо бы его поймать. Но стажёр вне рубки бортмеханика точно привлечёт внимание санитаров. Дисциплина на «Прометее» железная, капитан Вольц, немец по происхождению, не потерпит вольности и обязательно спросит, почему член команды не следует пунктам своего контракта. А уж кот на борту и вовсе превратит первый полёт стажёра второго космического флота Киры Симоновой в последний. Проклятый Пуш. Его любопытство, мило осмеянное на Земле всеми, с кем он столкнулся, в космосе превратилось в огромную проблему.
— В пятый раз провожу диагностику всех систем. Сбоит охладитель, но в пределах допустимой погрешности, — задумчиво проговорил Ден. — Вибрация и звук неизвестно откуда. Частота сорок герц.
Динамик рычал, отплевывал густой, басовитый «мр-р-р».
— Не знай я, что животные на борту запрещены, сказал бы с вероятностью семьдесят процентов, что это кошачье мурчание, — подытожил Ден и взглянул на Киру. Ох, этот взгляд! Ден словно знал всё, что произошло в пропускном шлюзе, только ждал, пока она сама признается.
— Я не виновата! — Сразу отреагировала Кира. — Он пролез! Я не знаю, как пролез! И почему его на таможне пропустили! Я его не видела!
— Вообще-то я только предположил, — смутился Ден. — Но твоя версия всё объясняет, конечно. Даже очень.
— Я не знаю, что делать! — в отчаянии воскликнула Кира. — А что если его найдут? А если найдут, то выкинут! А он добрый! И милый! Он же кот! Его зовут Пуш! Пушной!
— Вообще-то нахождение животных на борту «Прометея» запрещено, — рассудительно заметила бортмеханик. — Сама понимаешь. У нас тут не курорт. Это нагрузка на системы фильтрации воздуха. Запах. Питание. Гигиена. Не мне тебе объяснять. Бытие котом не оправдывает проникновения на корабль.
— Но может дать ему шанс, а? — робко поинтересовалась Кира. — И мне вместе с ним… Пожалуйста…
— То есть, хочешь сказать, кот проник на борт никем не замеченный, — уточнил Ден Михалыч почёсывая бритый подбородок, — и прожил на корабле, опять же никем не замеченный, двое земных суток?
Кира жарко кивнула, но задумалась. А ведь Ден прав. Двое суток никто не замечал пятикилограмовую тушу в комтоннелях и каютах? Не учуял запаха? Должен же Пуш оставлять… Следы. Они же кот! Может, это плод ее воображения и никакого кота нет, а звук происходит от работающих систем фильтрации воздуха? Может быть такое?
— О-о-о-о, объект Пи в зоне видимости, — сообщил Ден.
— Объект Пи? — Кира склонилась над лентой из изображений с камер. Каюта капитана. Наглая рыжая морда уютно устроилась на клапане воздухообмена, слизывая с лап частицы космической пыли. — Боже, Ден, мне конец!
— Технически, кота на борту нет, — меланхолично заметил бортмеханик. — Если успеешь его поймать…
— Спасибо! Спасибо! Спасибо! Спасибо! — ох уж этот Пуш! Попадись он только!
Объект Пи ловиться не хотел и не планировал прерывать своё космическое одиночество. Кира потопталась у закрытой пневмостворки в опасении, что будет застигнута врасплох кем-нибудь из команды. Пару раз прошипела «Пуш», подёргала ручку.
— Стажёр… — откашлял динамик в ухе. Ден! Хорошо, что у него слабость к красивым девушкам. Иначе сдал бы сразу.
— Я!
— Отбой. Объект исчез с места последней дислокации…
— Куда? — Вот еще забота! Искать глупого кота. А прямых обязанностей никто не отменял!
— Пока не ясно, но я слышу всё те же потр-р-рясающие сорок герц… Мне даже нравится… Жаль, что его…
— Он издевается! — выдохнула Кира, торопливым шагом спеша обратно.
— Коты лишены абстрактного мышления, — рассудительно заметила Ден, — Они делают то, что им нравится. Ему нравится одиночество…