— Смотрю, — весело согласилась Рита. Она вообще после ухода Зельды выглядела удивительно довольной. — Чайник.
— Пустой, — Айза сняла крышку, перевернула, демонстрируя, что воды в нем нет. — К электричеству не подключен, нагревательный элемент на месте, — постучала по толстому днищу, в которое и была вмонтирована нагревательная спираль. — А теперь смотри. Вставляем в гнездо на месте провода стандартный артефактный накопитель номер два.
— Это размер, — пояснил Пит.
— И емкость, — добавила Айза, — она от размера зависит. Двойка — слабенький, но на чайник надолго хватит. И… прошу!
Чайник зашумел, из носика пошел пар.
— Восемнадцать секунд, мы засекали, — Пит подставил чашки. — Разливай.
— Ничего себе! — изумилась Рита. — А вода откуда взялась?
— Из водопровода. Если включить где-нибудь возле речки или на пляже, возьмет из водоема, чары очистки встроены.
— Кру-уть! Слов нет, — Рита так пылала восторгом, что Пит даже немножко возгордился. Приятно же!
— Самое удивительное, что идея банальная, — сказала Айза, насыпая в свою кружку кофе. — Напрашивалась же! И никому в голову не пришла до сих пор. Я у дедули Деметрио спрашивала — по отдельности всё есть, от очистки до кипячения, а вот так совместить, да в обычном чайнике, да чтобы любой мог сам перезарядить и к магу с этим не ходить — никто не делал. Мы первые!
— И это надо отметить, — торжественно предложил Пит. — Девчонки, хотите тортик? Или лучше мороженое?
— Всё неси, — вполне ожидаемо сказала Айза. А Барс согласно мрявкнул. Он, похоже, не сомневался, что первый кусочек должен достаться ему.
«Отмечали» долго и весело, в процессе исписав идеями толстый блокнот почти целиком. Между делом Айза слегка зачаровала счеты для Риты: накинула привязку к хозяину и чары прочности.
— Теперь можешь хоть в стену ими кидаться, будут как новенькие.
— Стену жалко, — едва сдерживая смех, ответила Рита, — а вот по чьей-нибудь голове будет в самый раз! Мало ли…
Посмотрела с сытым сожалением на остатки торта, встала, потянулась.
— Ладно, ребята, с вами хорошо, но география с историей сами себя не выучат. Пойду читать. Хочу скорее стать условно взрослой! А вы делайте волшебную кофеварку, — засмеялась и ушла.
— Кофеварку… — Айза пролистала блокнот. — Здесь работы года на три хватит. На защиту мастера артефакторики для меня и свою мастерскую для тебя. И знаешь, братец… я не буду пока спрашивать, что ты думаешь о Рите как о девушке, но очень советую затащить ее в эту несуществующую пока мастерскую. Кем хочешь, хоть счетоводом, хоть смотрительницей кота, — и кивнула на Барса, который с Ритой учиться не пошел, а остался доедать тортик и сейчас внимательно их слушал.
— Этот кот сам за собой присмотрит и за своей хозяйкой заодно, — хмыкнул Пит. — Мелко берешь. Мы сейчас с тобой сделаем еще одни счеты. Демонстрационный образец. И я завтра же подам документы на патент. На ее имя. А магочайник оформим на вас двоих. Только ей пока не говори, ладно? Пусть сюрприз будет. Все равно такие дела быстро не делаются.
А сам подумал, что надо бы как-то помочь Рите с экзаменами. Хотя пока она помощи не просила… нет, надо сначала аккуратно узнать, может, ей принципиально важно сдать самой?
Следующие несколько дней слились для Пита в сумасшедший бег с бумажками по инстанциям. Никогда он такое не любил, по возможности старался избегать, но теперь слишком серьезные дела закручивались, а самое важное, что не только его благополучие зависело от оформления всех этих бумажек, которые все равно будут лежать на пыльных полках в пыльных архивах, но и будущее Айзы и Риты. Особенно — Риты. За Айзой — семья, даже две семьи, потому что, при всей крутости некромантов-Корчевых, Лейвосы тоже чего-то да стоят. А Рита совсем одна в чужом мире, и, если говорить честно, одного только аттестата, без дополнительного образования, все равно мало для нормальной работы. Пит прекрасно видел, что жизнь в чужом доме уже начала тяготить Риту, и легкое сомнение, с которым она принимала его ненавязчивые знаки внимания, тоже заметил. Вполне очевидно, что она из тех девушек, которым важна самостоятельность. Такие даже у родителей на шее не любят сидеть, тем более у чужих людей. А значит, ей нужен хороший, твердый заработок, и чем скорее, чем лучше.
Сама Рита тем временем спокойно ходила на работу, знать не зная, почему Пит появляется там на бегу и ненадолго, и то не каждый день. Учебники в мастерскую она брать не стала — может, чтобы не подавать повода для вопросов и смешков за спиной? Пит заметил на ее рабочем столе «Путешествие вдоль берегов Дагарии» — добротное популярное чтение для всех возрастов. А еще он заметил Зельду, которая весело чему-то смеялась, стоя рядом с Ремом. Пострадавший велосипед торчал тут же, колесами вверх, но Рем больше смотрел на девушку, чем на кривое колесо. Коварный план Риты сработал.