Меня резко накрыло водой, а нас с Киланом также внезапно отбросило друг от друга.
- Гав-гав, - Бон не мог допустить, чтобы хозяйка играла с кем -то другим и забывала о нем так надолго. Не для этого он мою сумку украл.
- Ну вот, а теперь пахнет мокрой псиной, - ворчливо заметил Вестер, отталкивая барахтающегося Бона от нас подальше. - Будем считать, эксперимент подействовал.
Я только фыркнула, мысленно вознося благодарности своему чудо -псу. Хоть кто-то следит за честью хозяйки, пока та совершенно теряет голову в объятьях иного.
- Ты чувствуешь? - Килан попытался схватить меня за руку и остановить.
- Мокрого пса? Еще бы, - не обращая внимания, я побрела к берегу, волоча за собой Бона.
- Нет, пахнет кровью.
Я резко остановилась и обернулась, Бон уткнулся косматой головой мне под колени, отчего я чуть снова не рухнула в воду, но вовремя схватилась за его ошейник. Килан выглядел серьезным и настороженным. Вертел головой, принюхивался. Невольно его беспокойство передалось и мне, я сжала пальцы на ремне так, что побелели костяшки.
- Ррау? - от верного друга не укрылась моя нервозность.
Теперь и я почувствовала то, о чем говорил Килан. С порывом восточного ветра до меня донесся легкий “металлический” привкус. Самопроизвольно я сглотнула слюну, словно на короткое мгновение почувствовала эту кровь на кончике языка.
Глава 16
Килан первым ринулся по следу, который с каждый секундой становился все тоньше, грозясь испариться вовсе. Я подхватила сумку и тоже побежала. Мокрые шаровары облепили мои ноги и делали похожей на героиню фантастического романа, прибывшую из других миров, но мой внешний вид меня сейчас мало заботил. Бедняга Бон даже опешил от нашего напора и теперь с трудом поспевал.
Почти также резко Вестер остановился. Без каких-либо предупреждений. Только хваленая оборотническая реакция спасла меня от падения, когда я столкнулась с ним, не успев затормозить. Бон прижался к нашим ногам и протяжно заскулил.
- Мы близко, - сказал кот то, что и так уже было совершенно ясно.
- Нам нужно позвать кого-то на помощь, - я потянула Килана за рукав, который тут же выскользнул из моих рук.
- Поздно, булочка, - едва слышно отозвался оборотень.
Я проследила за его взглядом и тут же отвернулась, зажав рот рукой. Истерзанное тело лежало в метрах пяти от нас. Местами обглоданные кости виднелись наружу, кровавые борозды опоясывали все тело. Какой хищный зверь способен на такое... К горлу подступил спазм и я едва сдержала порыв.
Это не человек.
Меня хватило только на кивок. Тут не надо было быть великим сыщиком, чтобы понять, что это дело рук не какого-то убийцы или маньяка. Но вот следующая фраза оборотня заставила меня усомниться в своих дедуктивных способностях.
- Я его знал, это оборотень. Волк. Мы не сильно ладили, но...
- Кто мог такое сделать с оборотнем?! - я больше не решалась смотреть на истерзанное тело, не важно кому оно принадлежало: человеку или иному. Вместо этого я нырнула в спасительные объятия кота, спрятав голову не хуже страуса.
- Судя по следам, он сам, - голос Килана звучал сухо, бесцветно. Верил ли он сам своим словам? - Я не понимаю.
Зато я теперь отчетливо понимала, почему наши комиссары сбились с ног в этом расследовании и почему никто из жителей Дарбурга не мог опознать тела. Жертвами были жители Вольницы, до которых здесь нет никому дела.
- Он будто терзал сам себя, зверь убивал человека, человек - зверя.
По спине прошел холодок от одной мысли, что могло бы случиться с Киланом, не отыщи его в лесу Бон. Вдруг и он закончил бы свою жизнь так. Руки оборотня робко дотронулись моих волос и погладили по голове, надеюсь, он не думал сейчас о том же, что и я.
- Надо срочно сообщить в город, - спохватилась я, но Килан только хмыкнул.
- Это вряд ли поможет, - ответил он и глубоко вздохнул. Трудно было с ним не согласиться. - Мы сейчас вернемся в город. Ты пойдешь с Боном домой, а я в пекарню. Длиннохвост найдет способ быстро сообщить дурные вести в Вольницу.
Решение показалось мне разумным, иные, наверняка, смогут разобраться в этих происшествиях побольше людей. Жаль, что сами люди так и будут винить во всем зверей и оборотней, не подозревая об истинном положении дел.
Мы расстались у городских стен. Наказав псу беречь меня как зеницу ока, Килан обратился котом и серой тенью шмыгнул в неприметную с виду щель. Я ему даже позавидовала, меня в отличии от кота ждала минута славы в промокшей одежде.