Но Ма умерла. Лори не смогла сделать, чтобы сделать ее здоровой, чтобы она не умирала. Конечно, ее маленькие девочки не отвергли рак. Она стояла у постели матери в этом далеком городе Северной Каролины, молясь и молясь, и смотрела, как жизнь ее матери стекает.
В этот час утра трафик был тяжелым с пассажирами и грузовиками: огромными, громкими, дизельными вонючими грузовиками, толпившими их, и двигаясь в другом направлении, вдоль двухполосной дороги, их закрытые стороны были отмечены пекарней и пивом Логос, или их рельсовые борта пенни в скоте, направлялись на какой-то убойный двор, подумала Лори, чувствуя грусть для них. Кора Ли не говорила, она оставила Лори в ее собственных мыслях, и потому Лори была благодарна. Молчание Коры Ли успокоило ее, она была там для нее, но не навязчивая. С тех пор, как Мама умерла, когда Лори была маленькой, кто-то хорошо понимал, о чем она думает, и известна, просто находясь там, как заставить ее чувствовать себя лучше. Через полтора года с тех пор, как Па была отправлена ??в тюрьму, она и Кора Ли посетили его семь раз. Иногда, поначалу, она не хотела идти, не хотела видеть Па за решеткой.
И потом, она не хотела идти, потому что другие заключенные смотрели на нее. Вы должны были ждать в очереди в течение нескольких часов за пределами тюрьмы, сидя в кресле, если бы вы принесли один, и казалось, что все в очереди смотрят на вас. Затем, когда они наконец вошли внутрь, чтобы увидеть Па, в большой комнате для гостей за длинным столом, она и Па не могли быть одни. Посетители сидели, выстроились вдоль одной стороны длинного стола, заключенные, с другой, и между ней и Папой был тяжелый стеклянный барьер. Как она и Па даже пытались быть естественными, переполненными среди всех этих незнакомцев и разговаривая через телефон? Каждый раз, когда они ехали до Соледада, она чувствовала, что разорвалась между ее волнением, чтобы увидеть Па и ее отвращение к тому, чтобы отправиться в тюрьму.
И тогда она начнет думать о тех годах, когда она и Па были вместе после смерти мамы, когда Па заперла ее в доме и села в окно, и не сказала ей, почему. Тогда она не понимала, что нужно сохранять ее в безопасности, спасать ее жизнь. Она догадалась, что Па было недостаточно комфортно, чтобы рассказать ей. Если бы она задумалась об этом, пока они ехали вниз, чтобы увидеть его, к тому времени, как они добрались до тюрьмы, она не захотела войти, она хотела бы развернуться и вернуться домой.
Но теперь они не отправились в тюрьму. Они направились в больницу, где она увидела Па, беспомощную в одной из тех узких кроватей с железными боками, как в другой тюрьме. Па, такая худощавая и высокая, лежала в лагере в больничной койке, привязанная к машинам, таким как Ма, и бинты вокруг его груди, где он был заколот. И даже с машинами, кислород, IV, может быть, Па не будет жить, может быть, он умрет в больнице. Умереть сегодня утром, прежде чем они когда-нибудь доберутся туда. Или умрет после того, как она ушла, оставив его в покое. Она не понимала, что она сильно сжала руку Коры Ли, пока Кора Ли не вздрогнула.
«Прости, - сказала она, успокаивая ее хватку. Ветер сквозь открытые окна пахнул луком с полей, свежесрезанной земли и коммерческих удобрений, а раннее солнце резко отразилось в их глазах. Она нервно села, сказав, что Па не умрет; она хотела убить человека, который ударил его, она думала, что он должен быть тем, кто находится в ОИТ или в морге, а не в Па.
Она знала, что когда она увидит Па, ей нужно быть веселым и позитивным, постарайтесь заставить его чувствовать себя лучше, но она не чувствовала себя позитивной. Она просто испугалась. Па была всем, что у нее было; иногда она скучала по нему так плохо, пропустила, как он был, когда она была просто маленькой девочкой, прежде чем начались плохие вещи. Когда она сбежала из Па и скрылась в течение двух недель в подвале библиотеки, она не понимала, почему он запер ее. Пока она сидела в темной маленькой бетонной дыре на старом матраце, который она затащила, живя на арахисовом масле и консервированных персиках, иногда, не зная, почему Па заключила ее в тюрьму, она действительно хотела, чтобы он умер.
Но потом, когда она поняла, что это должно спасти ей жизнь, ей было стыдно. Когда она узнала о детях, что собственный брат Па, и тот другой человек, убил, эта Па пыталась спасти ее от них, она не знала, что ему сказать.