Когда, во мраке, он не мог видеть двух кошек или ребенка, он прыгнул на крышу четырехфутовой картонной коробки и поднялся для лучшего взгляда. Ничего. Только когда он дал низкий охотничий крик в горле, Дульси поднялась из открытой коробки, ушей и усов на полумастере, ее зеленые глаза удивили. Рядом с ней, Бенни тоже заглянул, но когда ребенок понял, что из Джо-Грея появился странный звук, он снова скрылся в коробке.
Прыгая через уложенные коробки, Джо посмотрел вниз в их укрытие. Картон был заполнен пакетами яркой ткани: аккуратно вырезанные квадраты хлопчатобумажной печати, завязанные в пучки с кусками яркой пряжи. Бенни собрал их по сторонам, чтобы очистить середину от маленького гнезда. Он сидел, скрестив ноги, сжимая альбом на коленях. Женские кошки снова прижались к нему, наблюдая за страницами, пока он медленно поворачивал их. Его запах маленького мальчика взлетел вверх, как отличительный, как запах щенка. Взглянув невинно на Джо, Бенни явно ожидал, что кошка присоединится к ним. Тихо Джо упал среди маленьких тюков с квилтингом и уселся рядом с Дульси.
Что-то сон делает кошке о том, чтобы смотреть на старые фотографии; медленно вращающиеся страницы создают ритм, который позволяет уступить место злобным взломам. Но эти фотографии были из семьи Бенни, каждое маленькое окно в короткое прошлое ребенка, и кошка оставалась настороже. Фотографии Бенни и Моди, Бенни и мальчика и девочки о его возрасте, которые должны быть двумя детьми Кэролайн. Из Бенни и высокий мужчина, похожий на Дэвида и красивую женщину с взъерошенными волосами, окрашены в осыпи. Это были картины, на которые Бенни потянулся, поглаживая их лица. «Это мой папа, и это Кэролайн, моя новая мать». Он смотрел серьезно и грустно на кошек. «Теперь они на небесах».
Дульси потерла лицо против ребенка, пытаясь подбодрить его. Кит набросился на него, но черепаховая скоба тоже была острой, кончик ее хвоста подергивался от необходимости говорить, чтобы рассказать Джо и Дульчи что-то срочное. Какие? - удивился Джо. Что бы она увидела сегодня утром, это было так важно?
Ну, она долго молчала, и они скоро выйдут на улицу. Кит никогда не был большим на терпении. Бенни говорил: «Это моя мать Кэролайн, она каждую ночь проводила настоящие обеды для всех нас, для всех нас вместе. Это Кэролайн, и я, и папа, и это … »Сухая тишина превращения страниц и гудящего голоса ребенка вскоре заставила Джо Грея заснуть, несмотря на его интерес к мертвой паре и, несмотря на его любопытство к беспокойству Кита. Он насторожился, когда Бенни крепко обнял его, и на нос выплескалась соленая влажность. «А потом мы отправились в каюту бабушки, и было темно, и стрельба стреляла, такая громкая и яркая, и бабушка бросала нас на пол, и я ничего не видел». Он так сильно сжал Джо, что кота чуть не взъерошил; он обнимал всех троих, собирал их к нему, как плюшевые медведи, плача в меху.
Джо терпела скорбь ребенка, сколько могла, затем выскочила из рук Бенни и вышла из коробки на вершину деревянного ящика. Иногда бремя понимания людей было больше, чем кошка, с которой можно было справиться. Оглядев его на горе Мауди, он подумал, куда она собирается положить все это, в ограниченном пространстве четырехкомнатного Тюдорского дома.
Но он мог видеть, что многое из этого предназначено для стегальной студии, длинного стола напротив противоположной стены, коробки с маркировкой QUILTING FRAME, двух швейных машин и дюжины ящиков, уложенных рядом с ними. В дальнем углу были открыты полдюжины коробок с маркировкой DESK, щель для ленты, стоячие клапаны, содержимое разобрано, чтобы бумаги и папки торчали. Открылась коробка с надписью CAROLINE, раскрывающая одежду женщины, аккуратно сложенную, слоеные свитера и блузки и среди них полдюжины маленьких картинок в рамке. Прыгая через коробки, чтобы посмотреть, он увидел, что некоторые из них были двумя детьми, некоторые из детей с Кэролайн и человек в морской форме. Первый муж Кэролайн? Спрятанная рядом с одеждой была маленькая сумочка для ювелирных изделий. Когда он схватил ее, он нашел дневник с кожаным ремешком и маленьким замком. У него возникло соблазн усовершенствовать это открытое тоже, но с близким ребенком, это может быть неразумно. Даже семилетнему мальчику пришлось бы задуматься о том, как кошка заглядывает в дневник своей матери.
Следующая открытая коробка с маркировкой CAROLINE содержала девять-двенадцать коричневых конвертов с надписью TAXES, LETTERS, PAID BILLS, LEGAL PAPERS. Под ними, когда он удалил их в сторону, был запечатанный, немаркированный коричневый конверт, его лоскут плотно склеился. Опять же, он был искушен, согнул когти над запечатанным лоскутом, но затем разумно обхватил их снова и отвернулся. Остальные коробки казались скучными, как грязь, несколько были отмечены как кухонные вещи, а две коробки содержали старые налоговые поступления. Странно, что он не нашел ничего принадлежащего реальной матери Бенни. Разве Моди не держала ничего от Перл, или Перл ничего не оставила, когда она ушла от Мартина?