- Поэтому Перл отрывает их, - сказал Макс, - Кэролайн узнает, но каким-то образом подсказывает ей, что она знает. -
Возможно, - сказал Лейси.
Затем Перл убила Кэролайн не только из-за ревности, подумал кот, но чтобы заставить ее замолчать, не дать ей свистнуть! Джо хмуро смотрел на заметки Макса, когда услышал голос Кэтлин на стойке регистрации и немедленно отступил назад между твердыми томами. Он снова свернулся калачиком, делая вид, что дремал, когда шаги Кэтлин спустились по коридору. Она остановилась в дверном проеме, заглянув внутрь. Макс указал на нее, жестом пригласил ее поднять стул и включил динамик.
Лейзи говорил: «Новый бухгалтер Бекмана несколько дней перебирал книги, знакомился с тем, как работает компания, и прыгать в налоговый сезон. Когда она начала находить расхождения, она позвонила мистеру Бекману. Он взглянул, и они получили второго бухгалтера, чтобы помочь ей. Они проследили проблему назад, связались с несколькими клиентами, чтобы взглянуть на их заявления, которые не соответствовали копиям в файлах Beckman. Кражи и фиктивные записи прекратились после убийств. Шесть недель спустя Перл покинула компанию.
«Она рассказала об убийстве, что она некоторое время переезжает в Сан-Диего из-за стресса, что она будет жить с другом. Когда Джимми Бекман был уверен, что книги были обработаны, он позвонил нам, позвонил своему адвокату и предъявил обвинения.
«Сан-Диего сказал, что Перл никогда не достигла адреса, который она дала, и не обратилась к другу. Это был конец июня. Затем, когда Моди переехала в Молена-Пойнт, убийство показало, что Перл могла бы последовать за ней. Ты лучший лидер, который у нас есть, - сказал Лейси. «У тебя есть файл?»
Макс кивнул: «Отпечатки пальцев. Фотографии. Тридцать семь лет. Пять десять, около 140 фунтов. Джет черный, прямые волосы. Длина плеча, в стиле сорок лет. Необычно белая кожа. Бережливое, костлявое лицо. Темно-карие глаза, почти черные. Примерно десять лет назад она работала в блэкджек-столах в Harrah’s, в Vegas.California водительские права, без рэп-листа ».
Прислушиваясь к описанию Перла, Джо рос так же резко, как если бы у него были клещи в меха. Высокая женщина, худощавое, костлявое лицо. Как долго эта высокая блондинка была в мотеле? Как долго она была в деревне? По его мнению, если это был Перл Тоола с работой по отбеливанию, короткой стрижкой и постоянным, она не улучшила свою внешность. Он подумал о фотографиях худой, кислой матери Бенни. Почему он не узнал ее сегодня вечером, посмотрев на альбом Моди? Почему он не сразу узнал остриженную блондинку, несмотря на волосы соломенного цвета?
Макс сказал: «Жемчужина растрачивает почти мельницу, держит второй комплект книг, и до того, как она пропустит, она убивает одного сотрудника, который мог бы знать достаточно, чтобы превратить ее. Она уже ненавидит Кэролайн, потому что, по-видимому, крадет своего мужа, поэтому она делает тщательная работа над ним и убивает их обоих.
Когда Макс и Лейзи повесили трубку, Макс наполнил Кэтлин.
«Итак, Перл, - сказала Кэтлин, - думая, что Моди, возможно, увидела ее в ту ночь, когда она застрелила их, следует за Моди здесь
». Но почему Каролина не запустила свисток на Перл сразу? - сказал Макс. «Включите ее, когда она впервые узнала?»
«Из-за ребенка?» Сказала Кэтлин. «Потому что с травмой развода она тоже не хотела, чтобы это бросило на ребенка? Знать, что его мать была преступницей и была в тюрьме? Может быть, она хотела подождать, пока не обнаружатся недостающие деньги, а затем передаст доказательства?
- Или Каролина уже шантажировала Перл? - спросил Макс. «И почему Перл убила ее?»
На книжной полке Джо Грей думал, что единственное, что двое не пригвоздили, - и он чувствовал, что они были правы на мишень - была связь Перла с вторжениями. Если это действительно был Перл в мотеле, если он не представлял себе подобие. Неужели Даллас взял какие-нибудь отпечатки в мотеле? Но у Перла нет записи, поэтому в AFIS ничего не было бы. И почему Перл, прибыв в Молену-Пойнт после Моди, принять участие в серии атак, которые, казалось, не имели ничего общего с убийствами или растратами? Какова была ее связь с вторжениями?
Но это было озадачительно, пока он не вспомнил, что Перл знал Кента Коллетто. То, что она приходила в деревню каждое лето годами, с семьей Моди, с тех пор, как Бенни был ребенком, что Перл знал мальчиков Коллетто с того времени, когда они были маленькими детьми. Кошка, зажатая среди томов Калифорнийского Уголовного кодекса, сидела в мыслях.
До сих пор у полиции не было причин сравнивать отпечатки блондинки - при условии, что они нашли их, - с отпечатками в отчете Лос-Анджелеса. Нет причин связывать вторжения с Перл, не привести к Перл в AFIS. Кошка ерзала с необходимостью присоединиться к обсуждению, чтобы предложить начальнику сравнить печатные издания Перл с женщиной в мотеле. И единственный способ, которым он мог общаться с начальником, был по телефону, невидимый, непризнанный. Он подумал о темных, пустых офисах, открытых по коридору, и все эти без присмотра телефоны были так быстро доступны. Ему нужно было только проскользнуть в любой офис и позвонить Максу.