- Сначала человек видит этот беспорядок утром, первая машина идет по дороге, полицейские будут во всем этом, и у вас нет страховки. Я сказал вам, что это произойдет.
Когда он прошел мимо них, Бенни побежал в лес, пытаясь вспомнить, как он и бабушка снова ехали в деревню и домой. Он думал, что дом бабушки находится вправо; он хотел пойти так, но леса были настолько запутанными и черными. Кто знал, что там было, скрыто среди деревьев? Когда дорога сделала резкий поворот направо, голоса стали слабее позади него, но все же он поспешил в гору, нога болела хуже. Однажды он увидел струны маленьких рождественских огней в лесу. Он догадался, что это рождественские огни, надеясь, что они не были чем-то другим, призраками или чем-то жутким. Он согревался от ходьбы, но он запыхался. Сидя на длинной насыпь земли на обочине дороги, он зевнул и протер свою поврежденную ногу. Он не потерялся, сказал он себе. Внезапный звук мужских голосов заставил его взглянуть вверх. Неужели этот пьяный человек последовал за ним? Теперь он мог видеть, как движутся движущиеся позади него огни, отражающиеся среди деревьев. Испугавшись, он поскользнулся за бермой, скрывшись из поля зрения. Человек звонил ему, зовет: «Бенни? Бенни? Как он мог узнать его имя?
Звонок продолжался долго, но он боялся отвечать. Он мог видеть, как свет приближается к нему. Если он побежал, мужчина услышал бы его. Он быстро оторвался от бермы и потянул на себя падшие ветви сосны. Когда он прижался к нему, снова появились слезы, но это были слезы от страха и изнеможения и от боли в ноге. Он не заплакал за свою мать, у него не было матери, его связь с Перл была оторвана, эта женщина, которая причинила ему боль, была не его матерью. Зевая, он прижался к веткам, желая помощи, но не от незнакомца. Свернувшись, пытаясь оставаться согретым, он закрыл глаза только ради амуниции.
Он проснулся в мягкой манере. Он открыл глаза, увидев, как кошка присела на берм, глядя на него сверху вниз. Он полностью проснулся. Он мог видеть темную черноту знакомых полос, широкие изогнутые полосы на ее плечах, полоску, которая почернила половину ее левого уха. «Дульси?»
Она поморщилась и прыгнула, прижавшись к его шее, мурлыкая. Она была теплой, прижалась к нему; даже ее мурлыканье, казалось, согревало его. Он погладил ее и поговорил с ней и хотел, чтобы она рассказала ему, как домой, хотела, чтобы она привела его домой. Но она была просто кошкой, она не знала, что он потерян. Он лежал, обнимая ее, гадая, тоже ли она потерялась? Почему она так далеко от дома, откуда он обычно ее видел? Когда она встала и ушла, он боялся, что она оставит его, он не хотел, чтобы она ушла на охоту и оставила его в полном одиночестве.
КОГДА ДУЛЬСИ НАХОДИТСЯ К КРУГЛЫМ, перед ним стояли две патрульные машины, их фары выбивали путаницу белой Toyota, скомканной наполовину на боку от плохо помятого короля. Поднявшись, пока она не увидела номерной знак, где она была зажата на дереве, она обнаружила, что это была Toyota из мотеля. Путаница разбитых автомобилей пролетела через дорогу и поднялась на подъездную дорогу темно-коричневого, покрытого плиткой дома, мрачное, удручающее место, с трех сторон заполненное густыми сосновыми лесами. Глядя на крушение, она представляла себе грузовик, отступающий вниз по дороге, Toyota приближается к кривой снизу, ударяясь по ней; воображал машину, вращающую грузовик вокруг в летальном танце, прежде чем он потерял свою опору, заскочил и наклонился к дереву. Она не видела никого в машине. Если бы три офицера на сцене нашли кого-нибудь, у них теперь была бы скорая помощь. Или у них будет коронер. Она не хотела об этом думать, не хотела думать о том, что Бенни ранен или мертв.
Если бы скорая помощь уже пришла и ушла, возможно, отняла маленького мальчика? Она наблюдала, как один из офицеров поднимался по лестнице к входной двери, его луч фонарика сгребал лицо дома, и Дульси кружила позади двух других мундиров, сквозь темную нос вокруг Тойоты.
Она нашла запах женщины, смешанной с запахом крови. И да, запах маленького мальчика, который он ослабил или вытащил из заднего сиденья через сломанную дверь. Оба тропы вели вниз по узкой дороге. Она подошла к тому месту, где расстались две тропы, а затем, в сторону деревни, запах женщины.
Запах Бенни вошел в кусты, и она обнаружила, что лежала под рододендровым кустом, свернулась калачиком, чтобы оставить немного лужицы крови, которая теперь начала застывать. Когда он снова двинулся дальше, вернувшись к дороге, он широко обнял ее, оставаясь среди кустов, как бы избегая полицейских. Зачем ему это делать, когда ему нужна помощь? Или он прошел до того, как пришли полицейские? Но, вспомнив то, что сказала Моди, когда папа Бенни был расстрелян, прожектора шерифа внезапно сверкнули в машину на разорванные тела, голоса людей Бенни не знали, суровое полицейское радио, ребенок смотрел на его убитого отца возможно, она поняла свой страх перед машинами и суровыми прожекторами.