— Нам нужно найти путь наверх, — сказала я Неро. — Прежде чем вор взорвет это судно в небе. Или отравит всех на борту, — я тяжело сглотнула. — Или и то, и другое. Может, мы сумеем достать вертолет…
— Леда.
Я повернулась, чтобы посмотреть на него.
— Что?
— Я ангел. Я могу доставить нас туда по воздуху.
— Нас обоих?
— Я могу поднять вес намного тяжелее твоего тела.
— А, точно, — сказала я, внезапно почувствовав себя дурой.
Неро подошел ближе.
— Обхвати меня руками.
Когда я обвила руками его плечи, его руки устроились на моих бедрах. В это самое мгновение я перешла от ощущения легкой глупости к ощущению реального смущения. В воздухе затрещала магия, и крылья Неро распростерлись от его тела. Всякий раз, когда я видела это величественное смешение черных, зеленых и синих перьев, дыхание на мгновение замирало в груди, как будто тело хотело заморозить время и дать мне лишнюю секунду по-настоящему восхититься исключительным совершенством его крыльев.
Неро согнул колени и взлетел в воздух как ракета. Мгновение спустя мы уже были высоко над городом, его крылья возносили нас к дирижаблю мощными жесткими ударами. Мы двигались быстро — реально быстро. Ночной воздух скользил по моему лицу, прокатываясь по телу холодными ручейками. Я задрожала.
— Ты замерзла, — сказал Неро.
— Нет, я лечу, — сказала я, широко улыбаясь. — Просто… я даже не знаю, каким словом это можно описать.
Его взгляд метнулся ко мне.
— Тебе кажется, будто это самая естественная вещь на свете. Тебе кажется, будто до этого момента какая-то часть тебя была неполной.
— Да, именно так. Откуда ты знаешь?
— Потому что именно так я чувствовал себя, когда впервые полетел, — Неро посмотрел вперед. — Мы почти на месте. Приготовься.
— К чему?
Наши ноги так сильно ударились о борт дирижабля, что от столкновения волны вибрации прокатились от моих ног до самой головы. Руки Неро не отпускали меня, что хорошо, потому что мы стояли параллельно Нью-Йорку на расстоянии нескольких сотен футов. Только крылья Неро удерживали нас на месте.
— Мы войдем здесь, — сказал он, указывая на люк в бронзовом корпусе дирижабля.
Люк не выглядел открывающимся снаружи, но Неро это не остановило. Он взмахнул рукой, и люк распахнулся с такой силой, что слетел с петель. Неро поймал сломанную дверцу, когда она пролетала мимо нас.
— Ты переборщил с силой, — сказала я ему.
— Это неожиданно, — прокомментировал Неро, глядя на дверь в своей руке. — Обычно они крепятся лучше.
— Так ты часто этим занимаешься? — с усмешкой спросила я, когда мы проникли в дирижабль.
— От случая к случаю, — Неро отошел от меня, чтобы поближе взглянуть на то место, где еще минуту назад крепился люк. — Мы не первые, кто этой ночью проник на борт. Кто-то прожег себе дорогу внутрь, а потом попытался прикрепить люк на скобы, — он поднес дверцу к дыре.
— И ты теперь сделаешь то же самое? — спросила я.
Вместо ответа Неро поднял свободную руку. Из его ладони вырвалось пламя. У него ушло полминуты на то, чтобы запечатать дыру в дирижабле.
— Ты наглухо запаял люк, — сказала я, вытаращившись на результат его работы.
— Да.
— Но ты же наглухо запаял люк, — повторила я. — Ты расплавил металл. Я даже не представляю, насколько горячим должно быть твое заклинание огня, чтобы сделать такое.
— Хочешь, чтобы я на это ответил?
— Нет, — я оторвала взгляд от стены. — Давай просто сосредоточимся на поисках вора.
Я прошла по коридору к двери в конце. Поднявшись на цыпочки, я быстро выглянула в круглое окошечко. В комнате по ту сторону двери бушевала вечеринка. Мужчины и женщины, одетые в непостижимые, но вполне приятные контрасты материалов — оборки и шелк, кожа и деним, металл и сетка — танцевали, пили и издавали благородные смешки.
— Это корабль для ведьмовских вечеринок, — прошептала я Неро.
— Ты видишь вора?
— Ну, под потолком не танцует ни одного ниндзя, но он наверное переоделся, — я посмотрела на Неро. — Даже если он здесь, мы этого не узнаем.
— Я узнаю.
— Как?
— Вор украл Ледяные Кристаллы.
— Очередной яд? — уточнила я.
— Да, и сильный. Настолько мощный, что он оставил бы отпечаток на его ауре. Если мы подберемся достаточно близко, я сумею почувствовать этот отпечаток, но нам нужно поспешить, пока он не рассеялся, — Неро потянулся к дверной ручке.