Я вытащила нож.
— Выпей моей крови.
— Ты ранена.
— Я в норме. Просто сделай это.
Неро выбил нож из моей руки.
— Нет, — когда я потянулась к ножу, он стиснул мое запястье.
— Отпусти, упрямый ты ангел!
— Нет.
Я брыкалась сильнее. Он не отпускал, даже когда из ран хлынула кровь. Я перестала сопротивляться. Я делала только хуже.
— Почему ты не позволяешь мне исцелить тебя? — потребовала я.
— Ты ранена. Тебе нужна твоя сила, и не для того, чтобы отдать мне. Я забрал бы столько крови, что ты бы умерла.
— Я остановлю тебя до этого.
— Ты правда считаешь себя достаточно сильной, чтобы сражаться со мной, когда жажда возьмет верх? Когда откажут тормоза?
— Я справлюсь.
— Нет, не справишься. Ты не готова встретиться лицом к лицу со мной в таком состоянии, — Неро издал жесткий мучительный смешок. — Я ничего так не хочу, как пить из тебя, Леда, взять то, что ты предлагаешь, — он провел пальцем по моему горлу. — Твоя кровь сладкая как Нектар богов, и я жажду ее с того самого момента, как впервые попробовал.
Мой пульс бился под его пальцем, умоляя его отважиться.
— Но я не могу, — Неро уронил руку от моего горла. — Я выпью тебя досуха, и мы оба не сможем это остановить.
— Ты феноменально упрямый мужчина. Уверена, ты можешь себя контролировать, — сказала я.
— Нет, не могу. Твоя кровь — мой спусковой крючок, Леда. Что-то в ней сокрушает мою силу воли.
— Моей силы воли хватит для нас двоих.
Его грудь завибрировала от тихого гортанного смеха.
— Это так не работает.
— Ты глупый упрямый ангел, — я не боролась с ним. Я не могла рисковать навредить ему еще сильнее. — Просто позволь мне исцелить тебя.
— Нет.
Но я не собиралась сдаваться. Я отказывалась дать ему умереть. Двигаясь быстро, я вцепилась клыками в собственное запястье. Как только кровь запузырилась на поверхности, я подсунула руку ему под нос. В его глазах полыхнуло серебро, но он не пошел мне навстречу.
— Я думала, моя кровь заставляет тебя терять контроль, — я буквально зарычала от раздражения. Да что нужно сделать, чтобы он позволил себя исцелить?
— Так и есть, — сказал Неро с напряженным лицом, его глаза не отрывались от капельки, скатившейся по моему запястью.
Я видела, что он едва сдерживается. Он готов был сорваться. Неро Уиндстрайкер, ангел Нью-Йорка, мужчина, вся жизнь которого определялась его абсолютной силой воли, готов был сломаться из-за меня. Это было бы сексуально, если бы он не умирал у меня на руках. Я чувствовала, как кровь вытекает из его тела, и она взывала ко мне как ничто другое. Я стиснула зубы и проигнорировала его зов. Ему не нужно было, чтобы я пила из него сейчас. Он и без того был слаб.
Неро отвернулся от крови, текущей по моему запястью, и посмотрел мне в глаза.
— Если не прекратишь ранить себя, я тебя вырублю.
— Почему ты это делаешь? — зарычала я.
— Я защищаю тебя. Если с тобой что-то случится, я… — он покачал головой.
— Тебе придется искать другой объект для пыток?
— Не будет никого другого.
— Да у тебя целый Легион готовых к пыткам. Уверена, ты найдешь кого-нибудь.
Неро обернул мое запястье рукавом своей разорванной рубашки.
— Таких, как ты — нет, — тихо сказал он с серьезным взглядом. И мне казалось, что он говорил уже не о мучении меня на тренировках. Он поднес мою руку к губам, целуя мои пальцы.
Очередной удар сотряс дирижабль. Пол накренился, и несколько книг полетели через всю комнату — вместе с каютной мебелью. Руки Неро обхватили меня, защищая мое тело, но его хватка ослабла, когда мы врезались во что-то еще, и Неро ударился о стену. Я отодрала свое ноющее тело от пола как раз тогда, когда в дверях появился новый пилот.
— Я думала, что говорила тебе ни во что не врезаться, — прорычала я.
— Предыдущие взрывы все повредили. Дирижабль разваливается на части. Мы потеряли управление, — сказал он, тараторя от страха. — Мы движемся на стену, и я не могу нас развернуть. Мы в нее врежемся.
Глава 23
Стена
— Что нам делать? — спросил пилот дрожащим от паники голосом.
Я понятия не имела. Я осмотрела комнату, пытаясь найти Неро. И нашла его — лежащим на полу без сознания. Пилот смотрел на меня с полным надежды отчаянием, как будто у меня было решение всех наших проблем. Неро знал бы, что делать, а я… я просто не знала.
— Сколько у нас есть времени? — спросила я у него.
— Пять минут максимум.
— Найди инженера. Приведи ее на мостик, — сказала я.