Единственно в чем я пытался воспитывать Соню, это в том, что шкодить не годится. Это, например, касается разгуливания по кухонному столу, царапания стенок и дверей и т. д. То, что это плохо, поняла она быстро и больше не шкодит, но, к сожалению, только тогда, когда я нахожусь рядом. Если застаю ее за воровством со стола — никогда не бью. Просто повышенный тон она прекрасно понимает и немедленно удирает куда подальше.
В туалете поставили для нее плошку с водой, миску для еды и унитаз — ванночку для фоторастворов. О назначении ванночки Соня как-то догадалась сама, без всяких подсказок с нашей стороны. Чистоплотность ее достойна всяческой похвалы. Шерсть свою киска вылизывает долго, часто и очень тщательно, причем стремится ни одно место не оставлять не вылизанным. Так как вылизать собственный затылок невозможно, то она смазывает слюной лапку и потом ею проводит по затылку и так повторяет много раз. После того, как помоется таким образом, находясь на постели рядом со мной, принимается порой и за меня.
Не берусь сравнивать тонкость нюха кошачьего с собачьим, но человек может ему позавидовать. Так, если руки испачкаешь какой-либо пахучей жидкостью, потом тщательно вымоешь их с мылом и возьмешь на руки Соню, она сейчас же принимается обнюхивать руки, иногда даже начинает их вылизывать. Причем на привычный запах мыла кошка так никогда не реагирует.
Иногда она решает, что надобно бы малость поразмяться, внезапно срывается без всяких видимых причин с места и несколько минут молнией носится из комнаты в комнату, вскакивает и тут же спрыгивает со стульев, столов, забирается даже иногда на шкаф. Любит погонять мячик от пинг-понга. А то вдруг незаметно ко мне подкрадывается, толкает лапой мою ногу, отскакивает и внимательно на меня смотрит, а когда пытаешься взять ее на руки, то не дается. Сначала этому никакого значения не придавал, а потом вдруг понял, что это с ее стороны предложение поиграть в игру «ну-ка поймай меня, если сможешь». Когда она убедилась, что я принял правила этой игры, то стала пулей проноситься рядом с моей ногой, чтобы я не успел ее схватить. И так несколько раз, пока ей это не надоест, или мне все же удается ее поймать.
Очень любит Соня и сама ласкаться, и когда ее ласкают. Часто, как ребенок, просится на руки. Однако ласку принимает только от своих, от посторонних ее только терпит и старается спрыгнуть поскорее с рук. Когда же ее гладит и почесывает кто-нибудь из своих, тут уж наступает полное блаженство. Немедленно опрокидывается с коротким звуком на спину, вся вытягивается, вытягивает лапы, медленно выпускает и убирает когти, одновременно их растопыривая, задирает голову, потом замирает и упоенно мурлыкает, закрыв глаза. Интересно наблюдать за реакцией кошки, когда делаешь с ней что-ни- будь такое, что удовольствия особого ей не доставляет, и не обращаешь внимания на ее «протесты». Так, если ее не гладить, а теребить, часто поворачивать с боку на бок, она сначала безропотно все это терпит, потом начинает недовольно помахивать хвостом, затем вскакивает на задние лапы, а передними наносит частые короткие быстрые не сильные удары по руке, никогда при этом не выпуская когтей. Ну, а дальше попросту удирает под кровать.
Иногда с Соней можно и «поговорить», но на такой «разговор» она соглашается только по настроению. Смотришь на нее глаза в глаза — она внимательно слушает и «отвечает» на каждое слово необычными короткими звуками, одновременно слегка забавно растягивая немного рот. Такие звуки я слышал от нее только во время «разговора».
Когда накладываешь Соне в миску пищу, она обязательно благодарит — выгибает спину, задирает хвост и с мурлыканием трется о ноги. Начинает есть только тогда, когда все выложишь в миску и отойдешь в сторону. А если на кухонном столе лежит любимая кошачья еда — сырое мясо или рыба, — то поступает так: вскакивает на стул, становится на задние лапы, одной передней лапой опирается на стол, а другой, склонив голову, начинает медленно, осторожно, слегка трогать сбоку этот лакомый кусок, одновременно кидая вопросительные взгляды на хозяев — на стол никогда не лезет. Ну как не вознаградить ее за такое благородное поведение! Правда, когда на кухне никого нет, она может и стащить мясо со стола. Тут уж устоять от соблазна у нее сил не хватает.