Я ошарашена. Удивлена. Поражена. Но… я не могу сказать, что это неприятное удивление.
- Мы никуда не торопимся, я буду дальше за тобой ухаживать, - поясняет мой гость. -. Я просто не хочу, чтобы кто-то другой вертелся возле тебя…
- У меня нет никого другого! - быстро говорю я.
- Ну вот и прекрасно. Значит, мы договорились?
- О чем?
- О том, куда мы движемся.
- Ну… наверное… да…
Я сама об этом думала. Я рассматривала Валерия как подходящего кандидата в мужья. Он мне нравится! Но это какое-то странное недопредложение…
- Я не требую от тебя немедленного ответа! - продолжает он. - И, когда придет время я сделаю все как надо: кольцо, цветы, и прочее.
Да? Даже так? Когда придет время… А когда оно придет?
Я киваю. Чувствую себя странно. Что это было? Подстраховка? Он так неуверен в себе, что пытается заранее меня застолбить? Или он не уверен во мне?
Или просто любит все планировать… неплохое качество, кстати. Он волнуется. Теребит угол скатерти. Это трогательно… Я слишком строга к нему!
- Очень вкусный салат, - говорит Валера, видимо, чтобы сменить тему.. - Такой нежный. Что это за зелень в нем?
- Это шпинат.
- А, вместо листьев салата? Очень хорошо. А я, знаешь, делаю салат с маринованными грибочками и рукколой…
- Как интересно! Что за рецепт?
- Слушай! - Валера бьет себя по лбу. - У меня же в машине как раз пара банок грибочков. С дачи забрал. Хотел тебе принести, и забыл.
- Да ничего страшного.
- Просто я волновался, когда ехал к тебе. Вот и вылетело из головы.
- Да ладно…
- Там мелкие маслята, один к одному. Я сам собираю. Очень люблю это дело.
- Я тоже люблю собирать грибы.
- Правда? Жаль, мы с тобой не успели этим летом. Пропустили сезон. Но в следующем году обязательно… Я тебе такие места покажу!
И мы начинаем увлеченно обсуждать наши грибные приключения.
А через полчаса Валера смотрит на часы и поднимается.
- Проводишь меня до машины? Я тебе грибочки отдам.
Я поднимаюсь. Ловлю на себе взгляд Валерия и внезапно вспоминаю про свой чрезмерно сексуальный наряд. И, прежде чем выйти из квартиры, набрасываю сверху длинный кардиган. Если его запахнуть, то не видно ни груди в пушапе, ни обтянутой попы.
Валера одобрительно улыбается. И мы вместе спускаемся к подъезду. Он открывает багажник, вручает мне банку маслят. И правда, мелкие, один к одному.
- Такие хорошенькие! - улыбаюсь я.
Мне легко и радостно. И очень приятно, что у нас нашлись общие увлечения. И его недопредложение уже не кажется странным… Все хорошо. Прекрасный вечер.
Был! Пока неизвестно откуда не вынырнула наглая морда Котяры…
- Никуся, привет.
Он обнимает меня, целует в щеку. Я вырываюсь.
- Переоделась? Молодец.
Я поплотнее запахиваю кардиган. Валера растерянно смотрит на нас.
- Это Костя, - вынуждена произнести я. - Друг моего дяди.
- Добрый вечер, Костя, - вежливо произносит мой гость.
- Приветули, Валерчик! - развязно отвечает тот, кого я не звала и не ждала.
Приветули? Что это вообще за слово?
- Это что? Грибочки? - Костя почти сует свой нос в банку. - Как мило! Сам солил?
- Мама… Я собирал.
- Ты с мамкой живешь, что ли?
- Ну…
- Эх, Валера, - вздыхает Костя. - Ты, значит, мамина пися…
А это что еще за выражение? Где только он такого набрался?
- Костя! - я дергаю его за рукав. - Что ты себе позволяешь?
- О, а это что?
Он наклоняется куда-то вглубь багажника и принюхивается. Мне хочется схватить его за ремень и дернуть. А лучше - выдернуть ремень из его джинсов и отшлепать этого нахала как следует.
- О, рыбка! - Котяра вылезает со связкой сушеной рыбы в руках. - Какой аромат! Я в слюнях захлебнулся. Лещ?
- Подлещик. Это я на даче на чердаке сушу.
- И ловишь сам?
- Конечно.
Костя радостно бьет Валеру по плечу.
- Валерчик! А ты, оказывается, мировой мужик! Рыбак! Грибник!
- Ну, я…
Валера польщенно улыбается.
- Слушай, а чего мы стоим? Рыба есть… Давай купим пива и посидим как нормальные пацаны.
- Но я…
- Побазарим, перетрем о делах, о рыбалке. Ты часто с мужиками за пивом сидишь?
- Да нет…
- Давай! А что ты все с мамкой да с мамкой. Вон там за углом пивнарь, сгоняй, купи светлого нефильтрованного.
Валера растерянно смотрит на меня.
- Или тебе бабское разрешение нужно? - поддевает его Костя.
Вот манипулятор! И какой умелый…
- Не нужно, - произносит Валера, отводя взгляд.
Разворачивается и уходит.
А я изо всех сил щипаю наглого Котяру за бок.
- Ой! - возмущенно вопит он. - Больно!
- Ты что творишь! Какое пиво? Какая рыба? Мне завтра на работу!
- Так мы тебя и не зовем.
- Ну ты вообще..
- Мы чисто по-пацански посидим. А ты грибочки ешь. Только аккуратно. Вдруг он тебя травануть хочет. Квартиру на себя перепишет, потом грибочками накормит - и адьёс.