Та кивнула в ответ:
- Конечно, сынок... А сегодня, к сожалению, детское время вышло...
Андрюша вздохнул печально. Он ведь столького не успел рассказать! Но плакать и капризничать не стал. Он ведь будущий мужчина! Поцеловал маму, крепко обнял, пожелал ей спокойной ночи и отправился в кровать.
Перед сном Андрюша попросил маму тихонько ему почитать. Он так хотел побыть с ней ещё немного, послушать её голос.
Потом Андрюша заснул, а мама ушла в свою комнату, где ещё долго стучала по клавишам ноутбука, доделывая отчёты. Так прошёл ещё один день...
Следующим вечером мама опять вернулась поздно и не успела поиграть с Андрюшей.
Она обещала ему, что в субботу они всё наверстают, пойдут в зоопарк или в кино.
Мама даже билеты заранее купила, чтобы наверняка...
Но к субботе накопилась стирка, опустели кастрюли, да и пыли на полках - впору рисовать...
А потому белых медведей Андрюша опять смотрел с папой, в кино ходил с бабушкой, а башня из кубиков снова досталась дедушке...
Но однажды утром мама проснулась от яркого солнца, потянулась сладко и махнула рукой на все дела.
Она достала самое красивое платье, сделала пышные кудри, выбрала удобные туфли, потому что им с Танюшей и Андрюшей предстояло гулять целый день!
Мама крикнула им из комнаты:
- Котятки, собирайтесь! Приключения ждут нас!
А в ответ тишина...
"Спят ещё мои засони..." - подумала мама и тихонько направилась в детскую.
- Андрюша, Тан..., - приоткрыв дверь, она умолкла на полуслове.
Вместо шестилетнего сына и пятилетней дочурки мама увидела в комнате незнакомого парня, а рядом с ним девушку... Они целовались. Мама тихонько кашлянула. Заметив её, парень недовольно воскликнул:
- Стучаться надо, мам!
"Мам... Мам? Мам!" - повторило эхо.
- Ну, что ты так смотришь? Мне 22 года, у меня может быть личная жизнь! - парнишка нахмурился, и она сразу его узнала.
Это, действительно, был он, её Андрюша. Он всегда так сводил брови, когда сердился.
- Прости, сынок, я не знала, что ты не один, - тихо произнесла мама и вышла из комнаты. За спиной послышался звонкий смех той девчонки, что сидела теперь в комнате с её мальчиком.
Мама вернулась к себе, опустилась на диван. На лицо упал раскрутившийся локон.
Потупив взор, она сказала себе чуть слышно:
- Как же быстро он вырос...
- Ха, ты ещё Таньку не видела... - вдруг раздалось в тишине.
Да ну, показалось...
- Как же быстро он вырос... - повторила снова вникуда. - Это невозможно...
- Ещё как возможно! Если вся твоя жизнь проходит на работе! - опять тот же голос...
- Кто здесь? - встрепенулась мама.
Она стала озираться по сторонам и вскоре догадалась... С ней говорила бабушка. Её давно уже не было в живых, но сейчас старушка хмурилась с фотографии и качала головой.
- В твоём распоряжении было столько лет! Но изо дня в день ты смотрела только на цифры в своих отчётах! - строго говорила старушка. - Сколько раз ты сводила детей в зоопарк? Сколько раз вы болтались по улицам просто так, никуда не спеша? По пальцам перессчитать можно! - бабуля погрозила сморщенным кулаком.
- Это правда... - горько вздохнула мама. - Я очень много времени посвящала работе, а выходные тратила на домашние дела... А дети тем временем росли и взрослели... А теперь уже поздно... Я всё проспала... - мама закрыла лицо ладонями.
- А ты проснись! - прикрикнула бабушка. - Проснись и начни всё сначала!
"Сначала... Сначала... Сначала..." - трижды повторило эхо, а после на комнату опустилась тишина.
Мама убрала руки от лица и поняла, что это был только сон.
Она лежала в своей постели. На подушке лежал солнечный луч, за окном было бабье лето.
Бабушка смотрела с чёрно-белой фотографии. Не хмурилась, не качала головой, не трясла скрюченным пальцем, а спокойно смотрела и улыбалась.
За стеной слышались детские вопли: