Он бежал, видя только крошечную нить, парящую в небе. Как компас, она вела его по вонючим, мусорным закоулкам и красочным дворикам; огибала здания, поднималась вверх и вниз, вела себя хаотично, как раненный воробей. Следуя за ней, Герц остановился перевести дух, и обнаружил, что оказался рядом с кофейней “Petit Amour a la Maison”. На искусственной травке, сидела Джина и выщелкивала пальцами по экрану телефона. Увидев Герца, она мгновенно вскочила, и повисла на его шее.
– Я ничего не могла сделать, мистер Герц, совсем! – Рыдала официантка. – Этот…этот ублюдок просто завалился сюда, наставил пистолет на Лиану и потребовал денег. Она отказала, и он, без лишних разговоров, выстрелил ей в руку. Я испугалась, не могла пошевелиться, хотела, но мышцы будто отрезали от костей. Хозяйка закричала, чтобы Дик не смел трогать меня, но ему было плевать на какую-то служанку. Он просто подбежал к Лиане, и с размаху ударил ее ногой в живот, бил по бедрам, таскала за волосы, и швырял на стол. Я…, – Джина упала на колени, и спрятала мокрое лицо ладонями, –…просто трусиха! Только и могу, что обслуживать всяких кретинов, да бояться сволочей, которые издеваются над моей подругой! – Она гневно замахнулась на землю, но обессилено уронила кулак, и тихонько застонала.
Герц присел рядом и погладил бедняжку по макушке. Дрожащей рукой, Джина прикоснулась к парню, как и ее нить. В ту же секунду, девушка почувствовала легкое тепло, которое сменилось спокойствием и странной уверенностью в том, что молодой человек все исправит. Она посмотрела на него заплаканными глазами, и лишь ахнула: от Герца, который едко шутил, и кривил губами в слабой улыбке, не осталось и следа. Перед ней был человек с твердым, решительным взглядом, полным уверенности и надежды.
– Не переживай, – поднявшись, сказал он. – Я найду его.
– Ты ведь не собираешься…, – начала Джина, почти не сомневаясь, что может совершить ее друг.
– Как пойдет, – пожал плечами Герц, и побежал дальше, оставив официантку в одиночестве.
След обрывался у ворот кладбища. Как только Герц ступил за порог, веревка Дика тут же отвязалась. У преследователя появилась мысль, что убийца не собирался прятаться, а целенаправленно вел к себе. Другого объяснения не было. Суть паразитов состояла в том, чтобы на протяжении долгого времени пожирать жертву. Дик, может быть и придурок, но достаточно умный, чтобы понимать, на кого падет подозрение в первую очередь. Ему нет смысла «питаться» Герцем. Значит это ловушка, которая не заставила себя ждать.
В темноте блеснули искры, и пуля попала прямо в ворота. Герц кубарем кувыркнулся к ближайшему надгробию.
Выстрел. Камешки посыпались за шиворот. Еще один, потом очередной. Дик палил в плиту без перерыва, выпуская обойму. Когда укрытие пошло трещинами, Герц услышал, как щелкнул курок. Патронов больше нет. Он выскочил из убежища и побежал на врага в сером балахоне. Дик, выронив пушку, выставил ладони вперед и остановил нападавшего, схватил за голову, и треснул коленом в нос. Герц вовремя подставил локоть и спас себя от критического урона, отшагнул назад и попытался поймать противника за капюшон. Но Дик увернулся, и контратаковал в болевую точку бедра, затем в голень. Не давая Герцу упасть, убийца взял его за воротник куртки и ударил в живот. Потом в грудь. Раз, другой, третий. Когда противник еле стоял на ногах, Дик с замахом стукнул Герца лбом в переносицу, отчего тот рухнул, как кусок убойной туши.
– Не плохо, а? – С издевательским смешком, проговорил победитель схватки, вытирая пот. – Думал, надавал мне по шее давным-давно и все? Пф, не недооценивай противников, Герц, даже если они и выглядят, как я. Задохлики – юркие, знаешь ли, а с должными тренировками вырубают врагов не тратя много энергии!
– А энергии тебе, как раз, не занимать, верно? Насосался вволю, – сплюнув кровь, Герц пытался подняться, но получил пинок ногой в губы.
– Ты о Лиане? Лакомый кусочек, согласен. Столько жизни в таком хрупком теле, грех не воспользоваться. Но, к черту девку! – Дик уселся на Герца и достал нож. – Меня больше интересуешь ты, паренек. Мы ведь ничем не отличаемся. Твоя нить – красная – добро, моя – черная – зло. Однако не тебе считать меня плохим.
– Что за чушь ты несешь?
– Ну, к примеру. Включи взгляд Гатито, что видишь? Сраные веревки, да? Бесконечно вьются то тут, то там. Бесцельно летают по воздуху, а небо окрашено в их цвет. Это твоя перспектива, и я считаю, что она максимально уродская, так как не улавливает суть! Хотя, в этой ширме, мсье Герц таки заметил, что люди – пустые, угрюмые оболочки. Грешок просачивается в зрачки! Та толика правды, которая ведома владельцам паразитарных нитей. Плохой человек обладает историей, а, если он еще и хорошо прописан, то сложно назвать злодея – черным. Скорее серым.