- Я только с Яном вернулась! Он сейчас у начальства, - отдышавшись, произнесла я. – Там очень страшно, просто громаднейшая толпа нечисти ждет своего часа, - продолжила, чуть тише.
- Ну же, малыш, выше нос, посмотри какие укрепления, сколько народу, мы обязательно справимся! – Бодро начал меня утешать Шейн.
- Ты не понимаешь, тебе это надо просто увидеть, - совсем тихо ответила я.
Отмывшись в палатке-парильне буквально до скрипа, я вышла сияющая и довольная, в нашем походе мне очень недоставало таких приятных вещей.
Шейн ждал меня, чтоб пообедать. Да, хлеб насущный надо не забывать, а то с этими проблемами все и забыть можно. После обеда, несмотря на нависшую угрозу, мое настроение стало очень радужным. А что, нечисть нашли, некроманта пока нет, как уничтожить тварей тоже придумали, ну ладно, я придумала, а уж воплощают пусть специалисты, так еще и помытую меня накормили. Предаться радужной меланхолии помешал встревоженный вид Яна, идущего на встречу.
- Что случилось? Ведь, вроде, все хорошо было, - уже как-то неуверенно спросила я.
- Да, так, заморочки с советом, каждый считает себя умнее других. Твою идею, в принципе, одобрили, но куча технических моментов. Слишком большую высоту подъема и протяженность местные насосы могут не потянуть. Вот озадачил техников, чтоб решить проблему. Уже изготавливают трубы, собирают кучу насосов, так что, что-нибудь решим.
- Круто, конечно. Но ведь всю эту толпу нельзя туда тащить.
- Все продумали. Маги сделают малый стационарный портал там, установят полог тишины, самым большим диаметром, каким смогут, навесят отвод глаз со всех сторон.
- Вау! Действительно подготовились.
- Тогда почему ты хмур?
- Сейчас выяснилось, что в паре деревень в глубинке, полностью исчезли жители, пропала еще одна группа студентов на практике, в том же районе Сирайских гор, появились некоторые люди, которые тоже бормочут: «Тьма идет». В общем, вопросы и еще раз вопросы.
- Да, страшно. Но, беспокоиться надо последовательно, в первую очередь, о тварях с плато в очень даже близком будущем.
- Ты обедал? Нет. Значит, пошли кормить тебя, - ответила я весело и подумала: - Пусть весь мир подождет.
Утром я перенесла Яна к предгорьям Сирайского хребта, к месту названному по-простому Гхарская смола. Ян установил камни портала и запитал их энергией магии, он замерцал. Первыми в него ушли Гулаг и его отряд, дожидавшийся нас здесь. Потом из него вышли четверо магов и споро начали работать, нанося прямо на землю специфические руны.
Едва они уши, появились другие, которые левитировали глиняные трубы небольшого диаметра и прямо на месте стали их соединять в одно целое. Вверх ушла разведка, а потом потянулись те, кто протягивал трубы. Все это происходило быстро и беззвучно как в немом кино.
К вечеру наше грандиозное по своей значимости сооружение было готово. Были протянуты трубы на множество лье, и скрытно спущены в долину. На закате, когда разведка донесла, что поблизости, все так же, нет тхолов и некроманта, насосы начали качать первую партию смолы.
- Лишь бы хватило смолы на такой большой объем, - задумчиво сказала я.
- Ну, ты придумала, - вспомнить это сейчас, когда уже все сделано.
- Я просто надеюсь, что слой большой и под давлением будет и дальше поступать из недр земли. Просто так, по идее, должно быть. А как уж будет на самом деле…
Почти в сумерках мы лежали вместе на гребне гряды, и я с удовлетворением наблюдала, как тоненькой струйкой нефть заполняет долину.
Маги работали все ночь, следя за бесперебойной работой насоса, но утром нас ждало удручающее зрелище: нефть только тоненьким слоем покрывала долину, едва достигая до щиколоток, тех, кто стоял в центре, а по бокам, где земля немного возвышалась, так и ее и в помине не было. Я сжала кулачки на удачу, надеясь, что нам удастся ее еще наполнить. Но моим мечтам не суждено было сбыться.
Не успела я предаться мысленным подсчетам, как Ян вскинул голову. К нам стремительно неслись два разведчика, из оставленных присматривать за дальним концом долины. За ними, буквально дыша в затылок, неслась толпа тхолов, воинственно размахивающих различным, колюще-режущим оружием. Это может и выглядело бы в чем-то смешно, если бы за тхолами не шествовал некромант. А это придавало ужаса. Это был тоже тхол-карлик – только весь белый с черными и вздувшимися венами на лице, что придавало лицу какое-то мистическое выражение. Казалось, что его фигура почти плыла над землей, плавно перемещаясь за своим воинством. Его аура издалека, какой-то черной безысходностью, стала давить на нас, захотелось лечь на землю и закрыть глаза. Пришлось встряхнуть головой, чтоб избавиться от этого наваждения и во все горло закричать, для остальных, впавших в похожий ступор: