- Куда ведут следы? – я не хотел сдаваться и что-то пытаться выжать из осмотра помещения.
- Наружу, а потом видимо повозка, следы я запомнил, а вот с запахом, увы.
- Кому это могло понадобиться? Просто в голове не укладывается. Зачем? Кому она помешала? Может, кто-то из семейки Жана все-таки остался не пойманным, и сейчас мстит? – все не понимал я.
- Не знаю. Больше напрягает, почему я ее не слышу по нашей связи.
- Да, это самое страшное. Как будто то вынули кусок души.
Не сговариваясь, мы вышли наружу. Закипела деятельность: была оповещена стража, она начала опросы студентов, другие кураторы прошерстили академию, мало ли что, вдруг вернулась, магические вестники полетели во все концы…
Шейн, обернувшись снежным Барсом, прочесывал город, так же, как когда-то, когда нас искал с Ликой, когда мы переехали в пансионат Авель.
Практически ночью, наконец, вернувшись, домой, мы оба присели на диване в гостиной. Обоюдное молчание резало сердце больнее тупого ножа. Воздух, застыл как патока, мешая дышать. Ощущение полнейшей беспомощности просто выводило из себя.
За что? Кому? Зачем? Кому могла помешать наша ласковая храбрая девочка… Она появилась в моей жизни, как лучик солнца, осветив все вокруг. Как же так? Как? Невозможно, просто невозможно в это поверить… Ну, вот он я, а в уголочке души, где я всегда слышал кусочек души Лики теперь пустота. Она же, как свежий воздух, которого, вдруг, не стало, как будто бы мне стало нечем дышать…
Единственное утешение, только единственное – наши татуировки не побледнели, а значит, наша любимая жива! Завтра, с самого утра мы продолжим поиски. Шейн мельком в городе учуял запах ребенка, который был с Ликой, а на данный момент это единственная зацепка. Возможно, этот ребенок последний, кто ее видел или видел похитителей. Нам ничего, даже тоненькой ниточки, нельзя упускать. Запах ребенка вел в нижние ремесленные кварталы, которые обслуживают потребности многочисленных учебных заведений Согмара, да и просто его жителей. Значит, завтра наш путь продолжится там…
Шейн.
Ранним утром, едва затеплился край неба светилом, мы уже были на ногах. Ян покатился по узкой улице в повозке, а я в своей ипостаси методично обыскивал Нижний квартал, выискивая малейший запах искомого ребенка или Лики.
Сам квартал, представлял из себя, в основном, радиальные улицы, разбегающиеся с площади Мира, на которой стоял Корпус Стражей. А улицы были кожевенные, кузнечные, текстильные, ювелирные и разные другие. Я одну за другой обследовал все.
В самом низу квартала, у нижней пристани, за большими складами которой были пристроены какие-то хибары, я четко уловил запах девочки, и рысью рванул по нему.
Возле одного из покосивших домишек, прямо на улице, переоделся в одежду, принесенную прибежавшим Яном, на этой кривой, узкой улочке есть возможность только пройти…
После, я открыл покосившуюся дверь, которая противно заскрипела. В лачуге было темно, пахло пылью и затхлостью. Ян, зашедший следом, засветил огонек под потолком, чтоб все осветить. В комнате, являющейся и кухней и прихожей и спальней вместе, нам представилось страшное зрелище. В углу на единственной старой кровати лежала мертвая женщина. Ее заострившиеся черты лица, запавшие глаза и ниточка желтой пены на уголке рта, мертвенные руки поверх одеяла, одна с куском пирожка, не давали шанса ошибиться, но я на всякий случай проверил пульс. Его не было. Она была в неопределенного цвета, сорочке, укрытая старым рваным одеялом до середины груди. А в ее ногах, свернувшись в клубок, как какой-то зверек, беспокойно спала маленькая девочка, иногда вздрагивая во сне. Наша искомая девчушка.
Переглянувшись с Яном и обменявшись с ним жестами, мы поменялись местами. Он подошел к девочке, присел на корточки и тихонечко стал ее будить, чуть потеребив за рубашку.
- Малышка, просыпайся, - ласково сказал Ян.
Она вскинулась резко, просыпаясь, и устремила свой пронзительный взгляд на нас.
- Маленькая не пугайся, нас мама позвала, чтоб помочь тебе.
Она резко повернула голову на другую сторону кровати, взмахнув немыми черными космами.
- Мама спит, все хорошо, - плавно и напевно говорил Ян, вводя потихоньку ребенка в транс.
Узнали мы не многое, но хоть что-то. Оказалось, что они добирались домой, в деревеньку Никитино, что недалеко от Согмара со свадьбы младшей сестры матери в Ключах. Но в пути отстали от общего обоза, а мама заболела, вот и приютил их на время в пустующей хибаре, грузчик с пристани, который был родом с соседней деревни с ними.