Все они были очень воодушевлены. Не скрою, мне и правда понравилось, каких успехов они достигли всего за несколько месяцев, но их подготовка ещё не была завершена. Им ещё предстояло погрузиться в обширную теоретическую часть по изучению мин, растяжек, ловушек и многих других опасностей, щедро рассыпанных любым врагом.
Хотя полосу препятствий они выполняли близко к ста процентам точности, учебные мины с краской на полосе препятствий были деактивированы. Однако их индуктивные датчики отчётливо фиксировали изменение индуктивной ёмкости при прохождении над ними бойца. Более того, в логе каждой учебной мины фиксировалась уникальная картина изменения электростатической ёмкости, что позволяло определить, какой именно боец на ней подорвался, даже не подозревая об этом.
Вскоре бойцы преодолели половину препятствий. Взмыленные, но довольные, они построились неровным строем передо мной и ожидали заслуженные увольнительные. А я не обращал на них совершенно никакого внимания. Я был занят тем, что с помощью своих радиоушей связывался с минами и скачивал данные из логов за последние полчаса. Я мог бы сделать это более наглядно, просто показать эти логи бойцам прямо на визорах их шлемов, но решил не уничтожать их самооценку слишком уж жестоко.
— Стройся! Отлично, бойцы. Вы великолепно выполнили все нормативы и даже чуть не побили рекорд части. Если бы всё было так просто, я бы уже сейчас выдал вам увольнительные и закрыл бы глаза на то… ЧТО ВСЕ ВЫ СРАНЫЕ ЖМУРИКИ!!!
Я подошел к одному из бойцов, грубо сорвал с его пояса сапёрную лопатку, нащупал своими радиоушами электростатические возбуждения ближайшей мины и стал её раскапывать. Среди грязи, болота и растоптанных ошмётков растений я нашёл круглый металлический контейнер размером с большую банку кофе. На запачканной грязью крышке был примитивный цифровой экранчик и несколько кнопок. Я настроил в нём режим отрисовки последних срабатываний и жестом подозвал взвод. Каждый из бойцов, подходя к мине, видел на экранчике шестнадцатеричную кодировку своей уникальной индуктивности и количество срабатываний за последний час.
Я достал просечку и стал пристально смотреть бойцам в глаза, стараясь изобразить максимально осуждающий и обреченный взгляд. Каждый боец с любопытством и надеждой подходил к мине и разочаровывался, видя количество своих смертей.
— С моей стороны это было не слишком честно, но война — это не про честность. Показать вам видео о том, что бывает с теми, кто наступает на противопехотные мины?
Бойцы обступили меня полукругом и грустно смотрели на мерцающие красные огоньки на экранчике мины. Все они были подавлены. Никто не осмелился возмущаться или негодовать.
— Однако свои задачи вы выполнили удовлетворительно. Уложились в нормативы по времени, под снайперов не подставились, все дроны разогнали… Я держу своё слово, я дам вам увольнительные на завтра, чтобы вы устроили себе поминки заранее.
Но тут произошло то, что заставило меня зауважать этих парней. Несмотря на то, что власти всех их считали неблагонадёжными, склонными к коллаборационизму и эгоизму, конкретно эти либералы вдребезги разбили моё доверие стереотипам о людях. Они отошли в стороны и долго обсуждали между собой что-то. А потом один из них подошел ко мне и протянул свою бубновую девятку с несколькими отверстиями.
Такое благородство и совестливость растрогало меня до глубины души. И мне пришлось ответить им взаимностью.
— Внимание, курсанты, — обратился к ним я. — В вашей экипировке много скрытых функций, которые будут доступны вам по мере подготовки.
Своими радиоушами я подключился к солдатским биометрическим ошейникам и ввёл код, активирующий второй уровень подготовки. Теперь им стали доступны тепловизоры в шлемах, телеметрия оружия и многое другое, но главное — в винтовках теперь активировался миноискатель, а в шлемах — радар-детектор, который показал им десятки мин, спрятанных на полосе препятствий.
— От ваших карт ничего не останется, — сказал я и усмехнулся, а потом стал серьёзнее и продолжил: — Кроме того, существует более трёхсот разновидностей мин, и это только те, что известны. Если вы и правда хотите получить иллюзорный шанс выжить в той заднице, куда вас отправят, то я поспособствую тому, чтобы вы приступили к теоретическому курсу как можно скорее. Вольно, солдаты. Я обещал вам увольнительные, завтра отдохнёте, а потом я сделаю из вас не просто мясо, а квалифицированных пехотинцев.