Надо встречать орду еще на дальних подступах. Устраивать мощные засады в тех местах, где нет простора для действий вражеской конницы. Максимально выбивать живую силу противника, громить его тылы. Бить кочевников на марше, когда они в движении, находя для этого подходящие места по пути их следования. Для чего их поход, должен быть под неусыпным надзором нашей разведки. Их задача сопровождать продвижение противника, уничтожать предателей-проводников, корректировать перемещения засадных отрядов. Которые, в свою очередь, используя рельеф местности, переправы, ночевки, будут внезапно наваливаться на противника. Заставляя врага принимать бой в невыгодных для него условиях, наносить максимальный урон и при малейшей угрозе окружения — улепетывать врассыпную, собираясь, затем, в условленном месте для того, чтобы начать все сызнова.
Мы решили выдвинуть основные силы против северной группировки. Даже если южное крыло орды достигнет Змеигорки, оно застрянет там, завязнув в долгой осаде. Решительный Наум и мудрый Еремей, удержат крепость хоть до всемирного потопа. Я надеюсь. А пока же собрав в полевом лагере близ сожженной Рязани, всех князей, что решились дать совместный отпор орде, я выколачивал из них остатки спеси жесткими словами правды, бросая им в лицо:
— Хотели услышать слова признательности за то, что, наконец, подняли свои раскормленные задницы и решились дать совместный отпор жестокому врагу? Вы не услышите их! Раньше надо было чесаться, когда я звал вас постоять за Русь! А теперь любуйтесь на рязанское пепелище! Вашим городам и селам уготована такая же участь!
— Да будет тебе, Коварь, лаятся! Дело говори! — огрызнулся кто-то из старейшин.
— Все ваши ратники переходят в мое непосредственное подчинение, также, как и вы с воеводами. За неисполнение моих приказов — смерть! За предательство — смерть! Засуньте свою знатность в задницу! Вы будете биться не за свои вотчины и убогие посады, а за Великую Русь! Не ищите смерть на поле брани, пусть она ищет наших врагов!
К счастью выбор у знати не велик. Каждый из них уже успел хлебнуть лиха в одиночку, прячась по лесам. Не смотрят нынче на предстоящие сражение с оптимизмом, и нескончаемой верой в собственные силы. Кто уцелеет после битвы, потом поймут, о чем я все время, не уставая, твердил. Увидят прежние ошибки и убедятся в собственной близорукости. Частые войны, мелкие сражения и стычки, делают людей жадными до жизни, торопливыми. Они желают получить все и сразу, насладиться коротким веком, зная, что завтра в битве может пасть безвестно. Но я не такой. Я буду цепляться за любую возможность, использовать даже малый шанс. Мне просто надоело выживать, хочу просто жить без страха за собственное будущее.
Ветер доносил до нас запахи их костров, далекое ржание лошадей, ритмичные удары барабанов. Кругом леса и болота, реки и озера, куда им деваться? На развалинах сгоревшей деревни в одном из немногих открытых мест, мы просто вынудим их принять бой. Спрятаться за высокими стенами крепости всегда успеем. Уметь обороняться — хороший опыт, но и нападать тоже наука. Мы на своей земле, у себя дома, а врагу здесь пусть даже дышится с горечью. Окинув взглядом двухтысячный стрелковый отряд уже поднявший ракетные установки на плечи, я взвел курки единственной в этом мире винтовки.
Принесенные мной в этот мир технологии, как заразная болезнь, словно вирус и подобны джину, выпущенному из волшебной лампы. И пока этот страшный «джин» в моих руках, в моем подчинении, самое время — загадать первое желание.