— Лука! — Радостно выкрикивает полный мужчина, приближаясь к нам. Это Джереми Литтон, генеральный директор одной из крупнейших бухгалтерских компаний в Америке. Он особенно привязан к Луке, который щедро делится с ним своими инвестициями — как законными, так и не совсем. — Рад тебя видеть. Тебя не хватало на прошлом ужине.
Лука вежливо улыбается, но не поднимает глаз. Женщина, сидящая рядом с Джереми, остается тихой и неприступной, как и полагается большинству женщин на подобных мероприятиях. Даже мой отец не приводит на такие мероприятия свою жену. Часто это просто демонстрация того, что — или кого — можно купить за их деньги. Если их жены и приходят, то только для того, чтобы похвастаться новыми украшениями или машиной, на которой они сейчас ездят.
Я обычно слежу за тем, что там происходит, чтобы быть в курсе, но не появляюсь.
— Ну, в последнее время у меня много дел на родине, в Италии, — обворожительно отвечает Лука.
— Надеемся, что на этот раз ты задержишься подольше.
Лука встречается со мной взглядом, как будто негласно включает меня в разговор.
— У меня теперь есть причина остаться подольше.
Я чувствую, как кровь отхлынула от лица. Для всех окружающих это может показаться признанием в любви, но я-то знаю лучше.
Джереми не сразу находит, что ответить, и лишь протягивает мне руку:
— Приятно познакомиться. У нас скоро благотворительный вечер, будем рады видеть вас, Лука.
Его внимание снова возвращается к Луке, когда он пожимает мне руку.
Идиот. Даже не удосужился спросить мое имя, хотя мой отец наверняка будет на этом же мероприятии.
— Я подумаю. А теперь, если не возражаешь, — Лука кладет руку мне на поясницу. Холодок пробегает по спине, когда он направляет меня дальше. Официантка предлагает нам по бокалу шампанского. Я беру его без раздумий. Черт, хочется найти кухню и выпить всю бутылку.
— Что, блять, ты себе позволяешь? — Спрашиваю я, сдержанно улыбаясь. В какую игру он играет, притащив меня сюда? Единственный, кому не понравится мое присутствие — мой отец. Что Лука Армани задумал против него? Или он сделал это только потому, что ему кажется, что он, блять, может?
— Что ты имеешь в виду, дорогая? — Лука говорит ласково, но его глаза остаются холодными. Мудак наслаждается ситуацией.
Я выдыхаю и делаю глоток шампанского, пока мы поднимаемся по лестнице.
— Я заметила, что у тебя сегодня меньше охраны. Не видишь во мне угрозы?
Он фыркает:
— Ты доставишь мне меньше хлопот, чем бабочка. К тому же, ты лучше других должна знать, что я редко беру с собой охрану на такие мероприятия.
— Когда Иван вернется из Италии? — Спрашиваю я про его заместителя.
Его взгляд становится опасным, когда мы останавливаемся на лестнице.
— Ты не знаешь, что неприлично спрашивать про другого мужчину в моем присутствии?
— Скорее интересует, когда ты сам вернешься в Италию. Мне как-то больше нравится, когда в городе Иван, — отвечаю я.
Он берет меня за подбородок, заставляя снова посмотреть на него.
— Я никуда не уеду в ближайшее время, моя маленькая сталкерша. Не раньше, чем использую тебя по полной.
Холод пронизывает меня.
— Мне казалось, я та, кто одержим, — только и удается выдавить.
— Арабелла? — Раздается голос Дмитрия. Я вырываюсь из хватки Луки. Дмитрий появился в самый подходящий и одновременно неподходящий момент. Мне не хочется, чтобы кто-то слишком много знал о наших отношениях. Особенно Лука, который будет задаваться вопросом, что за связь у меня с Дмитрием. Но неудивительно, что мы знаем друг друга — ведь в таких кругах крутятся одни и те же люди.
— И Лука? — Дмитрий удивлен. — Никогда не думал, что увижу вас двоих вместе на таком мероприятии.
Я бросаю короткий взгляд на Луку. Судя по тому, как он спокойно разговаривает с Дмитрием, они явно знакомы.
— Разве так удивительно — увидеть меня с женщиной? — Спрашивает Лука, звуча почти скучающе.
— Вовсе нет, — Дмитрий пожимает плечами и поднимает бокал с виски, делая глоток, оценивающе глядя на нас. — Просто никогда не видел.
Рядом с ним стоит симпатичная брюнетка, молчаливая, как и все спутницы на подобных вечерах. Дмитрий известен своими краткосрочными увлечениями — новая девушка каждые две недели. Интересно, насколько это игра на публику, ведь за его маской плейбоя я видела кое-что другое. У него больше скелетов в шкафу, чем у большинства.
— Арабелла? — Голос моего отца прерывает разговор двух мужчин, между которыми я стою.
Лука кладет руку мне на поясницу, что не осталось незамеченным Дмитрием, который нахмурил брови. Интересно, думает ли он, что я его предала? Хотя наши дела никогда не заходили так далеко. Однажды я помогла ему с одной проблемой, а он указал мне путь к разгадке тайны, которая преследует меня вот уже четырнадцать лет.