Вдруг в проеме двери появляется тень, и я слышу щелчок прежде, чем успеваю полностью повернуться.
Черт!
Пистолет направлен на меня.
Дыхание сбивается. И хоть я выполняла уже несколько заданий, но ни разу на меня не наставляли оружие.
Прежде чем начать представление в стиле «заблудившегося ягненка», я узнаю того, кто держит пистолет. Его здесь быть не должно.
Приглушенный свет подчеркивает резкие линии его подбородка и скул. Пронзительные голубые глаза поражают, как молния. Я видела их сотни раз в статьях, на фотографиях, в светских кругах и в тысячах снимков, которые сделала. Единственное мое спасение — он не знает, кто я.
— Насколько я помню, оргии моего брата не распространяются на мой кабинет, — его ледяной голос разрезает тишину, как нож. У меня мгновенно побежали мурашки по коже.
Играй свою роль.
Если бы дело происходило днем, наш разговор был бы совсем другим. Нас бы обязывали маски и роли, которые мы оба должны носить, чтобы быть принятыми в обществе. Но это его дом, и здесь нет никаких правил, которые могли бы его сдерживать.
Лука — идеальный пример для подражания. Хладнокровный, неуловимый, но харизматичный и успешный. Богат до невозможности, особенно с его предполагаемой связью с мафией. Но после всех исследований и собранных доказательств я знаю наверняка — этот человек не просто связан с мафией. Он и есть мафия. Он глава, Босс, бог или как его там еще называют с тех пор, как его отец умер десять лет назад.
Черт возьми, дерьмовое невезение.
Этот козел не должен был быть в Нью-Йорке.
Не должен был быть здесь.
Я позволяю слезе скатиться по щеке, моя нижняя губа дрожит, и мне отвратителен каждый момент этой игры. Не хочу показывать слабость перед этим человеком, но сейчас очевидно, что я должна сыграть свою роль.
— Простите. Я заблудилась, — мой голос звучит хрипло, как у маленькой девочки. — Мне вдруг стало плохо и я не смогла найти дорогу обратно, — всхлипываю для большего эффекта и чуть покачиваюсь, изображая, будто выпила слишком много. — А потом я увидела эту комнату… она такая красивая. Простите.
Лука одет в черный костюм, галстук наполовину развязан, как будто он только начинает расслабляться после долгого дня — в четыре утра.
— Если никто не заметил, что ты пропала, то, думаю, никто не будет против, если ты исчезнешь навсегда.
Его слова — хлесткая, жестокая угроза, и она ясно ощущается в воздухе. Его лицо холодное и непроницаемое, точно такое же, как на всех снимках Луки Армани, которые я когда-либо делала.
Моя нижняя губа все еще дрожит, хотя я инстинктивно понимаю, что показывать слабость перед таким человеком — плохая идея. Но Лука Армани допускает к себе только покорных людей. Любой, кто бросает ему вызов, в конечном итоге оказывается разорен, куплен или в гробу. Об этом я знаю, но встретить монстра лицом к лицу — это совершенно другое дело.
— На колени, — он направляет пистолет на пол.
Сердце пропускает удар, пока я обдумываю варианты.
Врезать ему и убежать.
Или до конца вжиться в роль.
— Что? — Переспрашиваю я мягким, удивленным голосом, который никак не похож на мой настоящий.
— Ты пришла сюда на одну из оргий моего брата, не так ли? Ты пришла сюда, чтобы удовлетворить нужды Армани? — Он делает шаг ко мне.
Мой взгляд остановился на его руках, расстегивающих ремень.
— У тебя есть выбор. Либо ты обслуживаешь Армани, либо я этим ремнем выбью из тебя весь воздух. Ведь ты всего лишь шлюха, верно?
Он приподнимает бровь, заметив, как мои руки сжимаются в кулаки, а ногти впиваются в ладони. Я отказываюсь верить, что откусила больше, чем могла прожевать, придя сюда. Но, блять, сейчас я жалею о том, как все обернулось. Лука даже не видит во мне человека. Для него я не лучше собаки.
— У тебя что, в мозгу пару винтиков открутилось? — Его голос выводит меня из мыслей, и я осознаю, что все это время не отрываю от него взгляд. Он подходит ко мне вплотную, и медленно поднимает пистолет к моему подбородку, заставляя поднять голову так, чтобы я могла снова видеть его холодные, расчетливые глаза. Его присутствие заполняет все вокруг. Когда Лука Армани входит в комнату, все остальное перестает существовать.
Просто упади на колени, Ара. Это все, что нужно сделать. Но я не могу себя заставить.
Его губы кривятся в жестокой улыбке.
И вот я вижу.