Тимоти был легкой добычей, потому что заботился только о своем эго и члене. Легко было подобраться к нему, находить компромат, пока он спал, и фотографировать его зависимость и сделки по продаже наркотиков днем. Он становился небрежным в моем присутствии, и когда я анонимно слила его полиции и в прессу, разразился скандал. Но он точно не заслужил такого.
— Он к тебе прикасался, Ара? Или лучше сказать, Лиза Страттон?
Я прислоняюсь к двери, едва держась на ногах. Черт! Он знает обо всем. О каждой детали, которую я проделала, чтобы оказаться там, где я сейчас. Мое сердце колотится, и я цепляюсь за каждое его слово.
— Я не торопился с ним, — продолжает Лука. — Впечатляет, что даже перед смертью он так и не догадался, что та же самая женщина, которая только недавно разрушила его жизнь, теперь занимает его должность. Должен признать, Ара, я впечатлен. Но пусть это будет уроком: если еще кто-то попробует коснуться того, что принадлежит мне, он столкнется с последствиями. Кстати, мне нужно знать о других бывших?
— Ты сумасшедший, — выдыхаю я.
Он усмехается.
— Ну, меня называли и похуже. Кстати, насчет планов твоего отца на твою свадьбу — крайне не рекомендую соглашаться.
У меня все внутри замирает. А об этом он как узнал?
— Я нетерпеливый человек, Ара. Ты моя — во всех смыслах. Я владею тобой, пока мне не надоест, а отпускать тебя в ближайшее время я не намерен.
Я не могу дышать. Голова идет кругом. Я в ловушке.
— Я пришлю кого-нибудь, чтобы убрать подарок, — продолжает он, — Но, признаюсь, я удивлен. Я думал, тебе понравится. Возможно, в следующий раз ты будешь благодарнее, если я пришлю тебе розы.
— Почему ты так поступаешь со мной? — Спрашиваю, едва сдерживая дрожь в голосе. Соберись. Я не могу позволить ему услышать, как сильно он вывел меня из себя, но это… это чистый, неразбавленный ужас.
— Что ты имеешь в виду? Ты первая проникла в мой дом, Ара, и до сих пор не объяснила, зачем. Пока не объяснишь — я продолжу демонстрировать свою привязанность. Возможно, если ответ меня устроит, я проявлю к тебе снисхождение.
Меня трясет от злости, сжимаю ногтями край кухонной стойки. Если он — последний барьер на моем пути, так тому и быть.
— Пошел ты!
В трубке раздается низкий, темный смех.
— Не флиртуй со мной, Ара. Ты ведь знаешь, что это моя любимая часть в тебе. Твои грешные губы созданы только для меня. Когда будешь готова поговорить — приходи. Я буду ждать.
Связь обрывается, и я наконец выдыхаю, не осознавая, что все это время задерживала дыхание. Сползаю по двери, обнимаю колени и пытаюсь прийти в себя.
— Черт! — Кричу я, швыряя телефон через всю комнату. Все шло по плану, пока не случилась эта судьбоносная встреча с Лукой в его особняке. Его не должно было быть там той ночью. Теперь он словно моя тень, ходячий мрачный жнец. Каждый раз, как я делаю шаг, он уже впереди.
Кого я обманываю, думая, что смогу справиться с боссом мафии?
И не с кем-нибудь… Лука Армани совсем, черт возьми, сошел с ума.
29
Я сижу за своим столом в главном офисе моей финансовой компании Armani Inc. Интервьюерша напротив, то и дело поправляет край юбки, пытаясь привлечь мое внимание. Интервью подходит к концу, и вопросы все те же: «Чему вы обязаны своим успехом? Какие планы на будущее? Как обстоят дела с расширением в Италии?» И так по кругу. Я нахожу занятным, как многие гонятся за деньгами, надеясь получить ценные советы, вместо того чтобы брать ситуацию в свои руки. Но вот в этом и заключается наше различие. Они ограничивают себя правилами общества, а подгоняю правила под себя.
Да что там, в Нью-Йорке половину из этих правил создаю я.
— И, наконец, ответ, который все хотят услышать. Каковы ваши отношения с Арабеллой Бароне?
Вот это привлекло мое внимание. Учитывая, что большую часть наших совместных фото я сам слил в сеть, удивительно, что его не задали раньше.
Я сверкаю мальчишеской улыбкой.
— Думаю, она предпочла бы, чтобы я промолчал. Мы любим держать наши отношения в тайне.
Щеки журналистки заливаются румянцем, но она осмеливается спросить:
— То есть вы подтверждаете, что у вас отношения?
Я вспоминаю идеальные маленькие губы Ары на моем члене.
— В некотором роде.
Она довольна ответом, и я уже знаю, что напишут в таблоидах. Теперь мистер Бароне или вынудит свою дочь сыграть по его правилам, либо наконец встретится со мной лицом к лицу.
— Она счастливица, — добавляет журналистка, выключая диктофон. — Спасибо за интервью, мистер Армани. Желаю вам успехов в дальнейшем.