— Кажется, они уже лучше ладят, — сказала Монтана с улыбкой.
Мои брови поползли вверх от ее тона, и я понадеялся, что Фабиан нашел решение проблемы с Чикоа. Ему потребовалось на это всего-то тысяча лет.
Я допил остатки кокоса, поднялся на ноги и начал собирать наше снаряжение. Сегодня было облачно, так что, по крайней мере, нам не придется никого тащить к святой горе. Исходя из оценки кольца, я прикинул, что сейчас мы были примерно в тридцати милях от ее местоположения. Я хорошо помнил эти земли. Болота были нашим следующим испытанием, но мы зашли так далеко, и, если мы будем и дальше избегать Валентину, тогда мы должны быть в состоянии добраться до горы за день.
Мне было грустно покидать пляж, часть меня хотела остаться здесь и подольше наслаждаться его красотой. Но у нас была задача, которую нужно было выполнить. И пришло время нам завершить ее.
Четыре часа — это все, что потребовалось, чтобы добраться до болот. В воздухе стояла густая жара, сырость липла к нашей коже, пока мы прокладывали путь вперед. Джулиусу и Келли пришлось пережить дискомфорт от этого. Если мы все-таки снимем проклятие, я знал, что всем нам придется столкнуться с этими испытаниями и по пути домой. Но я бы выдержал любую жару, любой пот, волдыри или ушибы, лишь бы снова почувствовать себя человеком. Чтобы мое сердце ровно билось в груди, обещая мне развитие и перемены с каждым ударом. Я хотел состариться, как бы странно это ни звучало. Но я столько лет жил застывшим во времени существом, что это было неестественно. Я тосковал по смертной плоти, которая загорала, обгорала и истекала человеческой кровью.
С каждым нашим шагом это страстное желание во мне становилось все яростнее. Теперь все это было так близко. Ближе, чем когда-либо. Думать, что я мог найти ответ на пророчество другим путем, было заблуждением. Все всегда должно было быть именно так. Монтана и Келли должны были быть в нашей жизни. И, возможно, братья-истребители тоже. Я был связан с этими двумя мужчинами: наши судьбы были переплетены всю жизнь, и я был рад, что мы наконец-то пошли по одному пути. Теперь мы не враги, а друзья. Я уже начал думать, что не захочу, чтобы они уходили, когда все закончится.
Никто из нас не обсуждал, что мы будем делать, если действительно снимем проклятие. Разойдутся ли наши пути? А если и так, я не думаю, что Монтана и Келли решат расстаться друг с другом ради нас с Магнаром.
Я смотрел на затылок Магнара, пока мы прокладывали путь через болото, повсюду свисали лианы и опускались в воду, через которую мы переходили вброд. Настойчивый стрекот цикад наполнял воздух, и это напомнило мне о том времени, когда я жил в деревне к югу отсюда. В честь которой мы назвали себя. Бель Ведере.
Я подошел к Магнару, и он кивнул, заметив мое появление. Остальная часть группы отстала, но я был благодарен за возможность побыть с ним наедине, чувствуя, что пришло время высказать свои мысли о нашем будущем.
— Я тут подумал… что ты будешь делать, когда это закончится? Куда ты пойдешь?
Магнар хмыкнул, не глядя на меня, и одним из своих мечей прорубил путь сквозь лианы, свисающие над мутной водой. — Туда, куда пойдет Келли.
Я положил руку ему на спину, и он замер, повернувшись ко мне. Я нерешительно улыбнулся ему. — Я просто хочу, чтобы ты знал: у тебя есть дом, который тебе причитается. От меня. В любом месте, где ты захочешь. И дело сделано.
Он с любопытством посмотрел на меня, затем положил руку мне на плечо и утвердительно кивнул.
— Я полагаю, после этого мы не будем так часто видеться, — неопределенно сказал я, задаваясь вопросом, собирается ли он мне возразить, и отчасти надеясь, что он это сделает.
Он громко рассмеялся, сжимая мою руку. — Кто знает, Бельведер. Может быть, мы станем соседями. — Он зашагал прочь, и я с ухмылкой последовал за ним.
— Ты будешь моим шурином, если женишься на Келли, — сказал я с насмешкой в голосе.
Он оглянулся через плечо, приподняв брови. — Я никогда не думал об этом… Мы будем семьей.
— Да, — согласился я. — И, если Джулиус женится на моей сестре, ты станешь и ее шурином.
Магнар рассмеялся. — Черт возьми, как мне избежать этого?
— А ты хочешь? — Спросил я.
Он замолчал, погрузившись в раздумья, и я подумал, не зашла ли моя насмешка слишком далеко. Возможно, истребитель никогда не смог бы присоединиться к моей семье.
— Возможно, я уже начинаю видеть в тебе брата, так что особой разницы не будет, — наконец задумчиво произнес Магнар, и я издал смешок, не в силах поверить, как далеко мы зашли от клятвы убить друг друга.