— Мы будем вместе? — Спросила Монтана. — Куда бы ты нас ни отправил?
— Да, — нетерпеливо промурлыкал Андвари. — Ваши души бесполезны порознь. Я буду держать вас вместе целую вечность, хотя в конце концов вы, возможно, пожалеете, что я этого не сделал.
Моя нижняя губа задрожала от его слов. Он хотел заполучить наши души по какой-то мерзкой причине, придуманной им самим, и я не могла даже представить, что бы это могло быть. Но, несмотря на страх, охвативший меня, я знала, что у нас не было выбора. Я бы отдала свою жизнь за Магнара. За Эрика, мужчину, которого любила моя сестра. Ради человечества и шанса для всего мира снова исцелиться.
Монтана взяла меня за другую руку, и когда я посмотрела ей в глаза, мои слезы хлынули потоком, преодолев последнюю мою защиту.
Я бы принесла эту жертву десять раз, если бы могла избавить ее от той же участи.
— Значит, мы договорились? — Нетерпеливо спросил Андвари. Он придвинулся ближе, и его дыхание коснулось моей кожи, в то время как мой пульс грохотал в ушах, отчаянно пытаясь отбить как можно больше ударов, прежде чем ему придется остановиться.
Я не смотрела на жестокого бога, отказываясь допустить, чтобы его лицо было последним, что я увижу в этом неумолимом мире.
Вместо этого я не сводила глаз с сестры, цепляясь за ее руки, как будто только они приковывали меня к этому месту.
— Да, — выдохнули мы в один голос, и Андвари протянул руки, чтобы положить их нам на плечи.
Глаза Монтаны расширились от удивления, когда вампирское проклятие было снято с нее, и ее черты вернулись к своему прекрасному человеческому несовершенству. Ее щеки вспыхнули, когда ее сердце начало биться, и мое тоже почти болезненно ударилось о ребра.
Ее возвращение к жизни длилось всего полсекунды, прежде чем я почувствовала, как холод хватки Андвари на моем плече проник под мою плоть.
Я ахнула, делая свой последний вздох, когда его кулак сомкнулся вокруг чего-то глубоко внутри меня, и сила его хватки, казалось, могла задушить все, что делало меня той, кем я была.
Я потянулась к Монтане каким угодно способом, только не физическим, когда он вырвал наши души из наших тел, и плоть, которая когда-то приютила нас, упала на пол пещеры.
Царила тьма, наполненная болью, потерей и тоской, но где-то среди нее я нашла ее, взывающую о том, чтобы соединиться со мной в последний раз.
Моя душа прильнула к ней с отчаянной, щемящей потребностью, и на одно последнее мгновение я упала в ее объятия, прежде чем руки смерти забрали у нас даже это.
И нас больше не было.
— М
ы должны добраться до Валентины! — Я крикнул Магнару, пока он голыми руками отрывал конечности. Гора изломанных тел вампиров смешалась с пеплом, образуя кольцо вокруг нас.
Еще несколько человек прыгнули на кучу, чтобы перехватить нас, и я снова расколол землю, забирая с собой живых и мертвых.
Магнар отшатнулся от выступа, когда огромная трещина оставила нас с горсткой наших врагов.
Мы разрубили последних кусачих, преграждавших нам путь к Валентине, и Магнар подскочил ко мне, когда мы побежали в лес.
Мимо меня проносились стволы деревьев завесой зелени. Я двигался так быстро, что мир казался не более чем размытым пятном на периферии моего зрения. Магнар не отставал от меня, наши ботинки вспарывали грязь под ногами и выбрасывали ее за спину.
Кусачий бросился нам наперерез и был разорван на куски, когда встретил всю силу наших тел, врезавшихся в него, как грузовик.
Из моей руки торчал клинок, и я с шипением боли выдернул его, швырнув вперед со скоростью пули, когда заметил впереди свиту Валентины.
Мужчина, в которого он попал, превратился в пепел, и Валентина оглянулась через плечо с ужасом во взгляде. Она подняла руки, и небеса затрещали в ожидании. Молния устремилась к нам, такая ослепительно белая, что казалось, она обрушивает все небо нам на головы.
Она уперлась ногами, яростно крича, и этот звук отдавался у меня в барабанных перепонках. Молнии били со всех сторон, и я сдвинул землю, пытаясь поднять ее, чтобы укрыть нас.
Позади нас в горах раздался грохот, и волна невероятно сильной силы вырвала с корнем все деревья вокруг нас.
Мы с Магнаром ударились о землю, образовав огромный кратер, когда нас отбросило вперед под огромной ударной волной. Буря вспыхнула и утихла над нами, и каждая капля света в мире, казалось, заколебалась вместе с ней.
Воцарилась тишина, пока я карабкался по земляному холму передо мной, а Магнар двигался рядом со мной; два воина, объединенные нашим общим делом. Мы поднялись на вершину, и мой взгляд упал на Валентину и группу кусачих рядом с ней.