Джайна мотнула головой.
Получив очередное подтверждение ее смекалки, Лин продолжил:
— Но недавно я узнал, что есть еще и четвертый способ. Оказывается, необязательно иметь свою силу, достаточно уметь управлять чужой.
Подруга ощутила, что за словами скрывается немалый смысл — в конце концов, Лин попусту болтать не любил, но что именно он хотел донести до нее, девушка не поняла, несмотря на свои успехи на поприще анализа информацией — для оценки остро не хватало исходных данных. Джайна промолчала, легко уняв любопытство — время вопросов еще не пришло, сейчас ей и так все расскажут.
— Как-то раз я увидел, как играющая ребятня в Даларане, используя поделки дворфов и гномов, выжигает рисунки на деревянных скамейках. Безо всякой магии — уточнил парень тот аспект, который его особо впечатлил.
— С помощью гномьей силы молнии? — полюбопытствовала Джайна, заодно показав, что она держится в курсе последних новинок, давно уже ставшими знаменитыми изобретателями.
— Нет, хотя к молниям еще вернемся. У них были увеличительные стекла.
Пока Джайна, морща лобик, вспомнила, что из себя представляют эти самые стекла, он подбросил пару поленьев в костер и покосился на кучку хвороста рядом — хватит ли на ночь, или придется спускаться к небольшой рощице у ручья, текущего меж холмов? Но запас пищи для огня успокаивал своей солидностью и твердым обещанием продержаться до позднего утра, то бишь до того самого момента, когда просыпалась девушка, столь любящая засиживаться за книгами и участвовать в ночных посиделках.
— У меня есть парочка в сумке, но сейчас, ночью, они бесполезны — работают только на солнечном свете. Это стекло каким-то образом, собирает солнечные лучи и фокусирует на одной точке, многократно увеличивая их силу. Настолько, что дерево загорается, хотя и не сразу. Завтра покажу, но сам принцип работы устройства очень интересен тем, что чем больше его размер, тем быстрее и сильнее нагревается облучаемая поверхность и, соответственно, быстрее загорается предмет.
— Значит, если создать магией огромное стекло и сфокусировать его на враге, то ему мало не покажется?
— В точку! И это при худших раскладах. В идеале же от него должен остаться один пепел, но это не точно — надо проверять. Единственное, что я пока не понял — как именно устройство делает то, что делает. Впрочем, можно на худой конец раздобыть технологию изготовления стекла. Без этих знаний нам не воссоздать его магический аналог.
— Ну, а еще нам надо понять, что и насколько выгоднее по затратам маны, по мощности чар, по тратам времени на магию — сотворить это стекло или обычное заклинание. Если первое будет потреблять как огненный дождь, а бить при этом всего по одной цели, то, наверное, овчинка выделки не будет стоить.
— Зато в поражающем эффекте не будет маны. Совсем. А это несомненный плюс, так как такой удар будет проходить сквозь магическую защиту, — возразил рассказчик, планируя сделать акцент в использовании нового заклинания именно на этой его особенности.
— Не любую, только стандартную, — уточнила Джайна. — Если это обычный свет, пусть и концентрированный, его наверняка можно отразить теми же зеркальными щитами, например, как солнечную стрелу. А это уже минус.
— Отражающая защита? Хм… Да, ты права, — после нескольких секунд размышлений отозвался Лин и на мгновение крепче прижал к себе подругу, показывая, что оценил ее вклад в начавшийся мозговой штурм.
— Возможно щиты из школы Тьмы или любые другие непроницаемые барьеры тоже станут неподвластны обычным лучам, — она не стала развивать тему зеркал, а вместо этого постаралась копнуть в другую сторону, подсказанную ее богатым воображением.
— …! — как бы парадоксально это ни звучало, но молчание вышло довольно красноречивым.
— Проклятье! — выругался все же Лин. — Я, когда увидел эту стекляшку и осознал перспективы ее применения, сразу потерял критическое мышление.
— Не наговаривай на себя, — теперь ободряющим обнимашкам подвергся инициатор разговора. — Изучение магии редко приносит искомый результат быстро. Как правило, цель достигается путем долгих кропотливых исследований и экспериментов.
— Прямо с языка сняла… — тут парень слегка напрягся, что прижавшаяся к нему боком подруга сразу заметила. — Кажется, у нас гости. Остальные способы усиления обсудим потом.
— А что, есть что-то еще? — дала Джайна волю своему любопытству.
Упоминание гостей, конечно, заставило ее насторожиться, но куда в меньшей степени, нежели если бы Лин внезапно вскочил и начал швыряться во все стороны огненными шары с криками «Враг!»