— Хватит играть словами, Иллидан, — Азшара взяла себя в руки, хотя в подобных ситуациях, когда дело касалось Майвелл, это давалось ей нелегко, и особенно в последнее время. — Источник и Майвелл — суть одно и то же. И говоря, что Майвелл моя, я подразумеваю, что она моя дочь, не больше, но и не меньше… Не беси меня.
— Оу… — Лин почувствовал неловкость — слишком уж злить Азшару в его планы не входило.
— Лучше расскажи, каким образом, моей дорогой дочурке удалось провернуть все это за пару минут.
— Оу… — повторился парень, но на сей раз с легким удивлением. — Вообще-то разговор шел не менее двух часов… но теперь, когда ты сказала про пару минут, я осознал, что все было не так просто.
— Магия Времени… вот засранка!
И столько всего намешано было в этом восклицании: и чувство гордости за успехи дочурки, и удивление, и радость, и еще доброго вороха разных интонаций и полутонов — что Лин не выдержал и снова начал крамольничать:
— Азшара, тебе надо было обзавестись дочкой еще десять тысяч лет назад, а лучше все пятнадцать и не одной, а сразу пятью — для гарантии.
— Ты на что это намекаешь?! — высокорожденная эльфийка сменила милость на гнев в одно мгновение.
— Ни на что, — быстро ответил Лин, внутренне улыбнувшись при этом — дразнить властолюбивую королеву оказалось веселым занятием. — Может быть, вместо семейных дрязг…
На этих словах от зачарованного каменного трона под Азшарой послышался треск, будто он держится из последних сил и вот-вот раскрошится в пыль.
— … Кхм, так вот, может, лучше обсудим проблему Легиона и Н’Зота?
Перед ответом королева, помрачнев, выждала нужную паузу.
— Я вижу ты совсем расслабился в человеческой шкуре. Я не твоя подружка, Иллидан. Еще одна шуточка с твоей стороны, и, поверь, я найду на тебя управу, такую, чтобы не расстроить Майвелл. Например, у тебя же есть подружка-ученица…
— Хватит угроз, Азшара, — теперь уже нахмурился Лин. — Если бы ты посмотрела на нас со стороны, непредвзято, то поняла бы, что то, чем мы занимаемся — дрязги и есть. Предлагаю вернуться к более важной теме.
— Я, Королева Азшара, и я решаю, что важно, а что нет! — рассердилась эльфийка на троне, но сделала это больше по привычке — основной накал страстей спал.
— Уже лучше, — похвалил он ее. — Так вот, насчет Н’Зота…
— Почему я должна обсуждать это с тобой? — на этот раз ехидство было на ее стороне. — Ты кто такой, чтобы я с тобой советовалась по геополитическим проблемам? Может архимаг, герой Войны Древних или, скажем, обладатель уникальных глаз и татуировок? Ты — человеческий маг со слабым потенциалом, которому даже связь с Источником не поможет быстро сделать чары высшего ранга. Ты где-то прошлялся, когда я нуждалась в надежных исполнителях, а теперь пришел на все готовенькое и хочешь встать рядом со мной? Не зазнавайся, Иллидан Ярость Бури. Я позвала тебя, чтобы закрыть вопрос твоего предполагаемого отцовства с Майвелл, а никак не для того, чтобы разговаривать о Саргерасе и Н’зоте.
— То есть в своем высокомерии ты отвергнешь мою поддержку, мой опыт? Странно, а я слышал, что нынче кель’дорай сильно изменились и не пренебрегают ничьей помощью.
— Вот как? А тебе есть, что предложить?
— Я с этого и пытался начать, но вообще-то даже если бы у меня ничего и не было, разве помощь пусть и слабого, но опытного мага, при том хорошо знакомого с ситуацией — это уже не больше, чем ничего?
— Ты меня утомил… Видимо, чтобы ты отстал, придется выслушать твои сказки. Давай, можешь начинать, — Азшара устроилась поудобнее, опершись головой на кулак с упором скулы на выставленный указательный палец, и приготовилась внимать с таким скучающим видом, словно ей собирались рассказывать нудную историю, о которой она слышала по меньшей мере уже сотню раз…
… И в целом ее ожидания оправдались. Рассказ о приключениях Иллидана не был наполнен удивительными событиями и уложился в пять минут. А вот его магические изыскания выглядели достаточно интересно, но она и сама давно поняла перспективность сотрудничества с гномами, а ее собственные исследователи вовсю изучали изобретения коротышек и занимались экспериментами, подобными иллидановским.
— Твоя подружка права насчет увеличительных стекол — их магическая версия ни лишена недостатков, которые слишком легко может использовать противник, чтобы нивелировать эффект от заклинания. Как одноразовый козырь — да, но для повседневного применения уже не подойдет.