Уже потом, в ходе обысков обители последователей Аспекта Земли, были найдены свежие кладки с необычными яйцами, один внешний вид которых говорил об их чуждости всему драконьему роду. И тут-то стало ясно, что они подловили Синтарию после откладывания яиц, когда она пребывала в сильно ослабленном состоянии. С учетом тех потерь, которые они понесли, а погибло не меньше шестой части, вывод был неутешительным. Одним словом — повезло…
Глава 26
Даларан.
Вернувшись из Сель’Таласа (Азшара была настолько любезна, что подбросила его прямо к воротам академии) Лин развел бурную деятельность, касающуюся в основном смены учебного плана Джайны и подготовки к будущим сражениям, а также возможно экстренному «перебазированию» в какое бы то ни было место. Раз у него появился доступ к халявной мане, почему бы им не воспользоваться?
И вот с момента встречи с Азшарой минуло пару недель, а Лин с Джайной до сих пор пребывали в задумчивости, обдумывая принесенные новости и размышляя над перспективами, при этом девушку еще и снедала сильная тревога за родных, оставшихся в Кул-Тирасе. В текущий момент было время учебных часов у их наставника, и парочка как обычно отбывала срок в резиденции главы Кирин-Тора за чтением книг.
— Ученики, хватит киснуть! — в кои-то веки Антонидас почтил своих подопечных личным присутствием, но, как оказалось, вовсе не для того, чтобы поделиться знаниями. — Сходите, заберите заказ.
Лин покосился на бледное лицо Джайны, которая с отсутствующим видом уставилась в книгу. Девушка, судя по всем признакам, даже не заметила появления главы академии. Он едва заметно вздохнул и ответил учителю:
— Я схожу. Куда и зачем?..
Десять минут спустя, парень уже шел по мощеным улочкам города в направлении первого пункта назначения… Да-да! Под словом «заказ» крылся список, пусть и уместившийся на одном листочке, но состоящий далеко не из одной-двух позиций.
Посетив третье место, оказавшееся скромного вида кузницей, Лин начал выходить из себя. Сначала он подумал на невезение, но потом заподозрил, что Антонидас специально придумал такое задание, чтобы расшевелить своих учеников: ведь по каждому пункту заказа возникали какие-то проблемы: с ценой, с количеством, с качеством, а то и все вместе! И приходилось говорить, вникать, говорить, вникать, убеждать, угрожать… И ладно бы это было один раз, ну, два, но не три же из пяти?! Он и так потратил полдня на то, что можно было сделать от силы за час и то, если двигаться по городу прогулочным шагом. А это он еще в двух последних точках не побывал… У него намечается война за Азерот, а он тут занимается не пойми чем! А ведь за две недели «юный» исследователь так и не успел скомпоновать результаты всех своих изысканий для передачи эльфам…
В общем, к ювелирной мастерской Лин подходил хмурый и преисполненный всяческих подозрений. И его страхи начали оправдываться уже шагов за десять до нужного дома, дверь которого, к слову, была приоткрыта, и именно это обстоятельство не мешало разговору, ведущемуся внутри на повышенных тонах, стать достоянием гласности не только Лина, но любых других любопытствующих прохожих.
— …За этот бесполезный кусок стекла пятьсот золотых?! — возмущенно звучал звонкий девичий голосок.
— Бесполезный?! Стекло?! — мужской хриплый голос негодовал не меньше. — Да что б ты знала — это самый настоящий багровый рубин! Должным образом ограненный и зачарованный! Ты хоть знаешь, как редко такие рубины встречаются в залежах титановой руды?! Да такая цена — это уже едва ли не себестоимость этого прекрасного камня! Если бы я сам их не гранил и не зачаровывал, то они бы стоили все шестьсот! А я всего-навсего отдаю тебе за полтысячи в знак уважения перед знаменитыми гномскими инженерами!
— За такую цену я куплю мешок обычных, как обычно и делала! С ума сойти — пятьсот золотых! Да как у тебя только язык повернулся назначить столь завышенную цену?! Это разве не знаменитый Даларан — город умелых магов? Я что — попала к торгашам?
— Побойся своих шестеренок, гномка! — проявил подкованность в инженерских вопросах продавец. — Я сам покупаю их по четыреста, плюс материалы, плюс огранка и зачарование — пятьсот золотых — честная цена!
— Четыреста чего? Меди или серебра? И какие еще материалы на сотню? Где это видано, чтобы для огранки кроме камня да резца еще нужны были какие-то расходники?! А работа? Пошептать пару минут над камнем, сделать пару пассов, потратить ману, которая восстанавливается сама собой — и все! За что тут платить такие бешеные деньги?!