— Твой выбор. А теперь предлагаю ускориться, — с этими словами он протянул к ней руки. — Поворачивайся, будем снова прыгать — не весь день же блуждать по горам.
— А… разве ты не говорил, что колдовать заклинания телепортации из этой твоей магии Пространства — значит привлечь к себе внимание? Может, лучше пешком? — сделала она, как ей показалось, неплохую основанную на логике попытку избежать еще одних объятий, которые вызывали в ней смущение и неловкость, что подогревало раздражение.
— Такой прыжок на видимое расстояние затрачивает всего-навсего примерно шестьдесят условных единиц маны, что не считается большой величиной. Вряд ли ты что-то знаешь про удельную энергоемкость, так что поверь на слово — этого количества недостаточно, чтобы взбаламутить природные потоки маны, по изменению которых определяют местоположение заклинателя. И при этом данный тип телепортов не создает разрывы в пространстве, так что с этой стороны мы тоже защищены от демаскировки.
— Ясно.
— Ну, раз ясно, то долго мне тебя еще ждать? — слегка нахмурился парень, позволяя легкому недовольству проявиться на лице и попытался ее подстегнуть через уже проверенный способ. — Или, может быть, ты хочешь сменить позу? Взять тебя на руки, или ты не оставила попыток меня соблазнить и хочешь прижаться ко мне грудью?
— Аргх! Чтоб тебя шестеренкой приложило! — притопнула ногой от негодования Трикси. — Я не такая! Это все твое заклинание!
— Была бы «не такая», то не поднимала бы эту тему каждые пять минут, — справедливо возразил он.
— Последние разы поднимаешь ее именно ты! — к экспрессии в словах и выражению возмущения на девичьем лице добавилась выразительная жестикуляция руками.
— Не будем о том, почему тебя так интересует эта тема — свои догадки я уже высказал, а мне же просто весело над тобой подтрунивать — у тебя забавная реакция, — честно признался Лин. — Так что — ты определилась с позой?
— Да чтоб тебя… — пробормотала насупившаяся девушка, снова прекрасно расслышав интонации голоса, которые акцентировали внимание на одном и том же слове, и сдалась: — Давай, как раньше. Никогда бы не подумала, что меня будут таскать и тискать как мягкую игрушку…
Проскочив обнаруженное ущелье за пару минут, они уперлись, нет, не в тупик, как можно было бы подумать, наблюдая приближающуюся стену, а в очередной уступ, на вершине которого они вскоре и оказались. Теперь перед ними встал выбор: спустившись, вниз идти налево или направо, прямо дорога была закрыта той самой стеной, оказавшейся на поверку монолитным основанием высокого пика, который парочка не смогла толком разглядеть из-за стен ущелья.
— Думаю, надо разведать, — оценив оба направления, но не найдя достойной предпосылки для правильного выбора, высказался маг и тут же, не сходя с места, стал чародействовать.
Высоко в небе, на границе видимости, возникла практически бесцветная магическая конструкция, с виду напоминающая обычный глаз. Ее появление осталось не замеченным Трикси. И хотя у нее была возможность найти проявление заклинания дальновиденья с помощью подзорной трубы, которая, к слову, была у нее в одном из многочисленных кармашков, но для этого нужно было знать о существовании конструкции и целенаправленно изучать небесные выси. К тому же возникший перед Лином магический экран, показывающий вид гор с высоты, поначалу интересовал ее куда сильнее, происходящего над головой. Потом уже девушка, будучи технически подкованной, сообразила сопоставить картинку и, найдя в небе искомую точку, хорошенько изучить ее, но вначале сменяющееся изображение, висящее в воздухе, полностью завладело ее вниманием — устройства с подобным эффектом у гномов были пока только в разработках.
— Горы, горы, горы — везде одни горы, — подвел итоги проделанной разведки Лин, пока попутчица разглядывала магический экран. — Ничего интересного. Тогда предлагаю идти на восток — все поближе к дому.
— Если это приблизит нас к моему рубину, который ты пообещал мне сделать, я только за.
— Пообещал? Ну, пусть так. Тогда ты, конечно, отдашь за работу то, о чем мы договаривались?
— «Договаривались»?
— Да. Когда я «пообещал», тогда мы и «договорились». Ты что — забыла?
Спустя несколько секунд молчания, Трикси наконец произнесла:
— И как с тобой только твоя Джайна уживается?
— Нормально. Это потому что мы не придумываем друг другу «обещания».
— Как тут не придумывать, если от золота и бартера ты отказался, а сам молчишь и ничего не предлагаешь?
— Мне нужны твои знания, твои навыки, твои…