— Меня больше беспокоит не отсутствие у нас пищи, а то, что местные, похоже не иначе как ради нашего прибытия, решили запалить себе весь поселок — что-то уж больно много густого дыма.
— Думаешь, там нас ожидают проблемы? — сообразила гномка. — Может, все же телепортируемся в Даларан? Здесь же нет ничего интересного.
— Посмотрим, — расплывчато ответил парень и приказал: — Хватайся! Осталось недолго…
Спустя еще несколько километровых прыжков и пять минут времени они оказались у цели. Парочка достигла берега моря. С высоты очередного спуска открывался прекрасный вид на побережье. По правую руку синева моря плавно переходила в небесные просторы, благодаря размытой линии горизонта. Напротив, за водными просторами, виднелась дымка земли. Слева отчетливо проступали очертания соседнего острова с вертикальной черточкой маяка. Ну, а самое интересное наблюдалось прямо под их ногами, на берегу.
Рыбацкий поселок в сотню домов прекратил свое существование. Остатки деревянных строений догорали, а их жители собирались в кучу… вернее их тела. Десятки отвратного вида монстров с щупальцами, с рыбьими хвостами, чешуей и плавниками сноровисто сновали по пепелищу и не брезговали ни частями тел, ни скромной домашней живностью — все это с неопределенными целями сносилось к небольшой деревянной пристани, где уже накопилась изрядного размера гора трупов.
Молодой маг стоял на краю уступа с гордой осанкой, уверенным видом и спокойным лицом. Ветер трепал волосы и развевал края плаща, придавая моменту нужную долю пафоса. Вот только все портила прячущаяся за ближайшим камнем гномка, которая хоть и изрядно испугалась, но девичье любопытство пересилило страх, и теперь она, высунув голову из-за укрытия, как говорится, «с ужасом на лице ужасалась творящимся внизу ужасам».
— Дела у подданных Джайны совсем плохи.
— «Подданных»? — несмотря на следы гостившей на берегу смерти, непосредственно свидетелем бойни Трикси не была, а потому все-таки не настолько «ужасалась», чтобы пропустить интригующие слова компаньона.
— А я не говорил? Джайна Праудмур — принцесса здешних земель.
— У-у-у… как скромному и красивому мастеру-инженеру соревноваться с целой принцессой, — девушка то ли и в самом деле опечалилась, то ли только сделала вид — на фоне творящегося внизу безобразия так сразу и не разберешь. — А что вообще за твари внизу?
— ….
Выражение лица можно было описать как: «Ты это серьезно?»
— Что? — Трикси и не думала смущаться. — Ни разу не видела подобных чудищ до этого.
— Да ты поди за всю свою жизнь первый раз выбралась из мастерской! Как можно ничего не знать о ситуации с морем мирового масштаба?
— Что тут такого «мирового»? — косясь одним глазом на берег, спросила она. — Да, жителей жалко, но монстры есть монстры — их и на суше полным-полно.
— Тем, что, во-первых, они нападают по всему побережью — даже эльфам достается, а во-вторых, у них есть предводитель — древний бог Н’Зот, которого не смогли убить в свое время даже Титаны. Ну, хоть про титанов-то ты в курсе?
— Да уж побольше тебя! — фыркнула девушка.
— Ладно, поверю… А хочешь, посмотреть на высшую магию? — внезапно сменил он тему. — Мне как раз надо кое-что протестировать.
Парень видимо принял какое-то решение, так как бросил рассматривать творящийся внизу беспредел и начал расчищать и выравнивать небольшой участок уступа.
— Я так понимаю, от моего ответа ничего не зависит? — Трикси отвлеклась от разглядывания монстров.
— Ну, ты можешь отвернуться, — милостиво разрешил он пропустить самый интересный момент всего их приключения.
— Ага, сейчас! Даже не мечтай — я с тебя глаз не спущу, — пригрозила девушка и в доказательство серьезности своих намерений большими и указательными пальцами насильно распахнула веки, превратившись благодаря своим несколько обвисшим косичкам в маленького нахохлившегося совенка. — И вообще, если что — я за! Тесты — это святое.
На что Лин хмыкнул:
— Лучше бы за округой следила. Кто этих рыбообразных знает — вдруг умеют летать или ползать по отвесным стенам.
— А почему ты думаешь, что они не могут скакать через пространство так же, как и ты?
Лин открыл было рот, но тут же закрыл и, почесав затылок, снова хмыкнул, только уже без оттенка веселья, а скорее растеряно.
— А ведь и правда могут… теоретически. Впрочем, ладно, прорвемся. А теперь смотри.
— Уже? — минутная подготовка к «удару высшей магией» как-то не впечатлила девушку — какие-то линии, парочка блеклых кристаллов внутри рисунка и все — это не выглядело серьезным.