— Идите к своим людям.
В иной раз люди могли возмутиться такому приказу, но хмурый архимаг — это не то, что следует игнорировать, а потому уже спустя пары минут, потраченных на соблюдение достоинства, в штабе стало заметное свободнее.
— Может, нам ударить первыми? — предложила Модера, когда инцидент был исчерпан, и ответственные лица снова вернули к конструктивному обсуждению хода будущего штурма. — Все желающие эвакуированы, и тянуть время дальше не имеет смысла.
— Сель’Талас точно нам не поможет? — обратился Антонидас к Анастериану. — Может…
— Нет, — качнул эльф головой. — Королева сказала, что нам придется справляться собственными силами. Эльфы помогут, только если станет совсем плохо.
Повторная попытка аккуратно выведать причины отказа не увенчалась успехом, но главный маг Даларана, несмотря на беспокойство о ситуации с Кул-Тирасом и одновременно любопытство происходящим в эльфийском королевстве, не собирался делать третью попытку: Азшара крайне не любила тех, кто пытался сунуть нос в ее дела.
— Тогда поддерживаю предложение Модеры — предлагаю напасть первыми.
И хотя главной ударной силой среди засевших в обороне являлись именно маги, но они все-таки были на чужой земле, да и к тому же Антонидас не хотел огорчать старого друга, а потому он с вопросом в глазах поймал взгляд короля, очевидно отдавая судьбоносное решение тому на откуп.
— Сомневаюсь, что мы сможем избежать битвы — не тогда, когда от королевства осталось хорошо если четверть. Раз у нас все готово, то давайте ударим первыми.
— Хорошо, — кивнул Антонидас и повернулся к помощнице. — Скажи нашим, пусть начинают. Мы тоже скоро подойдем.
— Нужно кого-то оставить, — разумно дополнил Анастериан. — Следить за обстановкой и для связи.
— Да, я хотел оставить пару магов, но, наверное, все же будет лучше, если это поручить кому-то из нас… Модера, останься с Джайной и присмотри тут за всем.
— Конечно.
— Но, учитель!
Два голоса, одновременно прозвучавшие, интонацией выражали полное противоречие друг другу. Модера была спокойным человеком, а потому ее интерес к боевой магии даже в столь непростое время оставался слабым. Нельзя сказать, что она совсем не обладала нужными знаниями и навыками в убийстве и разрушении, но все же отдавала предпочтение изучению мирных направлений магии. Именно поэтому молодая женщина-архимаг не стремилась на передовую и в общем-то даже с готовностью осталась вне будущего боя.
А вот ученица главы Кирин-Тора была совсем из другого теста, не говоря уже о том, что защищать планировалось ее родной дом, а потому энтузиазма Джайны хватило бы на десяток человек. И если поначалу желание накостылять по самое «не хочу» орде монстров поутихло из-за встречи с отцом, то, когда Антонидас призвал всех идти на фронт, пламя ярости вновь опалило мысли принцессы.
— Джайна, останься, — приказал-попросил Антонидас, не обращая внимания на корчившегося рожи короля — у него и без молчаливой просьбы старого друга были свои резоны не пускать девушку в сражения с монстрами. Ведь мало того, что Джайна, по его мнению, была слишком юна, так она еще являлась одаренной и талантливой магичкой, которой оставалось всего-ничего до полного раскрытия потенциала и получения титула архимага. В общем архимаг не собирался давать всяческим монстрам мешать «распускаться» этому магическому «цветку».
— Я тоже могу помочь! Я понимаю, что тут кто-то должен остаться, но уважаемой Модеры будет достаточно…
Зная о привязанности девушки к логическим построения и следованию рациональности, старый маг зашел с другой стороны:
— Оглянись вокруг, Джайна — мы не взяли никого из магов моложе двадцати. Ты исключение, но лишь потому, что ты давно не видела родителей.
Этот аргумент было сложно перебить, а потому принцесса замешкалась, пытаясь найти лазейку. Но тут подключился отец со своими увещеваниями, что постоянно сбивало с мысли юную чародейку, и она смирилась, кивнув. Антонидас, удовлетворившись решением возникшей проблемы, переключился на другие.
— Эвакуацию войск с Тирагардского Поморья закончили?
— Еще нет, — откликнулся один из его помощников, ответственный за это дело. — С Тол Дагором закончили, Вольная гавань — почти. Остался Дозорный Холм, а Бриджпорт потерян.