Холлиуэлл не знал, чем был вызван вопрос, но искренне надеялся, что это касалось эвакуации, а не оценкой веса будущего груза, который достанется совести мага, когда их здесь прижмут и придется драпать без оглядки, оставляя за спиной обывателей и умирающих солдат… Мужчина потряс головой, прогоняя чересчур живые картинки возможного поражения.
Увы, нельзя было сказать, что подчиненный адмирала Праудмура совсем не угадал с предположениями…
— Проблема в том, — счел нужным предупредить Лин волнующегося офицера, — Что я прибыл сюда прямиком из Даларана, и построить портал в Боралус в короткие сроки не смогу, так как ни разу там не был. Можно сделать телепорт до Даларана, но тогда, чтобы в него прошло больше пары человек, им нужно начать заниматься сейчас — вместо обороны. Поэтому у меня вопрос — вас точно пообещали эвакуировать?
— Да, насколько можно быть точным в военное время. Сейчас, как мне известно, твои товарищи занимаются спасением Вольной Гавани… — упавшим голосом произнес Холлиуэлл, мрачнея на глазах.
— Ладно, думаю, проблем не будет, — как-то легкомысленно, на взгляд командующего, маг отнесся к ситуации. — Мы ушли.
На что Холлиуэллу оставалось лишь кивнуть и вернуться к разглядыванию карты крепостных укреплений в окружении молчащих всю беседу помощников.
Выйдя из здания штаба Лин направился к ближайшей лестнице на стену. Трикси от него не отставала ни на шаг.
— Если все пойдет не по плану, ты их бросишь, верно?
— Мы их бросим, — уточнил Лин. — Или ты думаешь, лучше умереть всем вместе, чем спастись хоть кому-нибудь?
— Да нет, — вздохнула гномка печально, но вместе с тем чувствуя, как внутри растекается тепло от такого емкого «мы».
— Это война, а она по определению не обходится без жертв, особенно когда стороны настроены столь… бескомпромиссно, — продолжил утешать он девушку.
— Я знаю, — еще раз вздохнула Трикси. — Наш родной город Гномреган был потерян из-за войны и предательства.
— Видимо, я маловато знаю о гномах. Что за Гномреган? Насколько я знаю вы живете в Стальгорне. И с кем вы воевали? — заинтересовался Лин, ведь в тех исторических трактатах, где упоминались маленькие инженеры, ничего про это не было.
— Гномреган — это…
Пока они ходили по укреплениям форта, и парень занимался своими чародейскими штучками, Трикси рассказывала о своей покинутой родине, войне с троггами и предательстве Термоштепселя.
— Не понимаю, — признался Лин, попутно вырисовывая пальцем светящиеся руны на стене одной из угловых башен. — Почему вы не попросили помощи у эльфов или людей, если ваши союзники, дворфы, не пожелали вам помочь?
— Потому что им плевать на нас! — внезапно, словно по повороту тумблера, ожесточилась гномка. — Им нужны лишь наши знания и умения!
— Бесплатно и за простое спасибо никто не работает, — пожал тот плечами, не видя ничего не обычного в такой ситуации. — Вот только раз у вас самостоятельно не получилось решить проблему, то без помощи извне вам никак не обойтись, но за нее чем-то придется пожертвовать. Дворфам же выгодно ваше полуподчиненное положение, в котором вы оказались, когда они вас приютили.
— Они наши союзники! — возмутилась девушка.
— Это так, — согласился он. — А еще они очень жадные. И если они вам сейчас помогут по-союзнически, забесплатно, то потом вы скажете им «спасибо» и вернетесь в Гномреган, а они, потратив силы на его освобождение, останутся без услуг инженеров, к которым уже привыкли.
— Почему без инженеров?! — возмущение усилилось. — Мы никогда не нарушим наших договоренностей!!!
— Уточню — без дешевых услуг инженеров, — продолжил Лин спокойно объяснять нюансы политики, разъясненные ему Джайной. — Наверняка многие вещи вы им делаете бесплатно или за бесценок, чисто из благодарности за то, что вас пустили жить в Стальгорн. А еще не удивлюсь, если у дворфов есть безумная скидка на ваши услуги, так, чисто «по-соседски». Да мне хватило одного посещения, чтобы понять, что в Стальгорне не все ладно. Взымать золотом за проход в город? Это могли придумать только дворфы.
За спиной не переставшего выводить эльфийские загогулины парня послышалось шмыганье носом. Лин отвлекся от начертания основы для будущего купола магической защиты и увидел насупившуюся Трикси, готовую удариться в слезы.
— Не расстраивайся, — попросил он ее. — Лучше подумай, что ситуацией можно воспользоваться для того, чтобы разорвать или изменить договор с Бронзобородами. Советую обратиться к эльфам. Был у них недавно в гостях и был приятно удивлен тому, как у них все устроено. Можете даже переехать к ним — Азшара будет рада таким талантам. К тому же Сель’Талас — самое защищенное место во всем Азероте, что особенно актуально в нынешнее время.