— Прямо, как два петуха, — неожиданно раздался комментарий из-за спины Джайны, пристально следящей за развитием событий.
Принцесса слегка вздрогнула и, дернув головой, покосилась на еще одного зрителя, ухитряясь не выпускать семейную разборку из виду. Бокового зрения оказалось достаточным, чтобы соотнести расплывчатую фигуру со смутно знакомым голосом и признать в незнакомце Анастериана — посла Сель’Таласа и по совместительству одного из верховных руководителей Кирин-Тора.
— Завидую им, ведь их цель — это такая прекрасная девушка, как вы, — продолжил тем временем древний архимаг, отвешивая попутно дежурный комплимент. — Но видится мне, что подобного рода дискуссии в текущий момент не уместны, вы так не считаете, леди Джайна?
«Леди Джайна» сильно подозревала, что эльф едва ли в курсе всей подоплеки ситуации, но в любом случае что-то ответить было нужно, хотя бы из вежливости.
— Да, уважаемый советник. И я бы была рада оказаться там, чтобы остановить бессмысленный конфликт.
— Если думаете, что ваше присутствие помогло бы их примирить, то ошибаетесь — скорее наоборот. Поверьте моему опыту, они подружатся куда быстрее, если померяться между собой… своей крутизной или просто и незатейливо дадут друг другу пару раз по морде.
Пока Джайна думала, как бы повежливее объяснить, что «они не такие», события между тем развивались как раз по варианту Анастериана. Даэлин, что-то настойчиво объясняя, обвел руками все вокруг, словно говоря: «Смотри! Это все мое!». На что Лин лишь пренебрежительно скривил губы, что в исполнении молодого парня смотрелось не очень впечатляюще, а затем показательно медленно поднял правую руку и щелкнул пальцами. И никто кроме наблюдательной Джайны не обратил внимания, что вторая рука была скрыта в перекинутой через плечо сумке. Но вот спустя пару секунд, не увидев никакого эффекта от простого щелчка, король что-то спросил, скопировав усмешку претендента на руку его дочери. Лин же лишь ткнул пальцем вверх, и когда попавшие в изображение люди задрали головы, то рты у большей части открылись, включая короля и помощницу Антонидаса. Гномка же, как отметила принцесса, не выглядела удивленной, хоть и смотрела с интересом на небо.
Джайна легким пассом руки изменила ракурс обзора, хотя уже примерно догадывалась, что именно они там увидели — Лин не скрывал от нее приготовления, ведущиеся к большой заварушке, в которые входили и разного рода «расходники», щедро напитываемые силой эльфийского Источника. Солнце уже давно перевалило за зенит, а потому уставившиеся на небо люди смогли без помех углядеть пять косых красных полосок, которые стремились к земле, словно линии, чертимые руками богов. Наблюдателям из штаба и вовсе ничего не мешало разглядывать небесных посланников во всей их красе.
— Артефакты? — полуутвердительно вопросил посол, догадавшись об источнике демонстрируемой мощи. — Неплохо. Вот только интересно, откуда такие познания в столь юном возрасте? Да и насколько я помню рассказы Антонидаса, малыш Лин не может похвастаться большим резервом — самостоятельно ему бы их пришлось заряжать чуть меньше чем вечность.
В словах Анастериана звучал неприкрытый вопрос, да и его возвращение в штаб было чересчур неожиданным, а потому подозрительно.
— Естественно, я помогаю Лину в его начинаниях. И наполнить маной пару артефактов не самое сложное, — девушка не собиралась раскрывать секреты, тем более чужие — раз Азшара ничего не рассказала своему приспешнику, то и ей не уместно.
— Вот как… — неопределенно произнес задумавшийся о чем-то Анастериан, наблюдая, как метеоры достигают земли за стенами и возносят в небо столпы пыли или воды и пара, пламя и остатки монстров, но собеседнице это зрелище было не особенно интересно, и она снова переключилась на семейную историю, готовую в любой момент стать драмой.
Эльф чуял подвох, но не мог понять, с какой стороны подступиться к загадке юного ученика Антонидаса. Откуда у него знания и навыки? Где он берет ману для воплощения своих придумок? И главное — почему королева просила присмотреть за ним? Что может связывать юношу-человека и древнюю эльфийку? От безответных вопросов у него начинало портиться настроение: он не любил работать втемную…
Даже отвлекись Джайна от показываемой картинки, то не смогла бы по спокойному лицу посла понять, поверил он сказанному или нет. Девушку в тот момент больше всего волновало продолжение разговора между ее парнем и отцом, продолжавшего пребывать под впечатлением.