— Ну, конечно, мы тебе верим! Наверное, ты говорила о каком-то другом Лине, который тоже любит книги и полигоны… — сарказм настолько остро ощущался в словах Айме, что его можно было спокойно набрать в фиал-другой в качестве ингредиента… если бы нашелся подходящий рецепт. — Лучше бы училась также хорошо, как молола языком.
— Если бы я хорошо училась, то Лайне было бы скучно одной на дне рейтинга Академии.
— Эй, я не на самом дне! — вскинулась девушка, которая вместо учебы обычно занималась поисками своего принца.
— Знаешь, дно от «поддонья» не слишком-то и отличается — ты настолько в конце рейтинга, что упоминание разницы между тобой и последним в списке становится абсолютно несущественным, — вставила свои две медяшки Эвин.
— Ну, не дается мне учеба… — вздохнула девушка. — Что я могу поделать?
— Начать учиться? — для того, чтобы выставить на всеобщее обозрение высоко поднятую бровь, бывшая модница даже оторвалась от книги. Продемонстрированный знак недоумения являлся воплощение элегантности, а потому даже вкупе с отсутствием на лице косметики нисколько не поколебал природную красоту рыжеволосой девушки, кудряшки которой остались там же, где и ее гламур: на завивку совершенно не было времени.
— Эй! Я учусь!
— Открыть учебник, попялиться в него бараньим взглядом пять минут, а затем закрыть — это не учеба, а издевательство над знаниями и над собой.
— Тут я с нашей рыжей согласна — лучше бы ты эти пять минут потратила на разглядывание красавчиков и тогда бы, ты была на шаг ближе к успеху.
Подначивания от лучшей подруги Лайна уже не выдержала и со стоном, преисполненным отчаяния, снова опустила голову на стол, успев воскликнуть:
— Да как вообще возможно запомнить все эти толстенные фолианты?!
— Не у того спрашиваешь, подруга, — Руни пожала плечами, пусть это действие и прошло мимо взгляда вопрошающей, поскольку та разглядывала царапины на столешнице.
— А у кого мне еще спрашивать?
— Наверное у тех, кто щелкает эти скопления занудных букв как орешки…
Все девушки, не сговариваясь, посмотрели на Лина. Тот не будь дураком, осознал, куда подул ветер, и в попытке избежать очередных расспросов и настойчивых просьб «поучить» решил сменить тему. Не то чтобы он был против дать пару советов, но парень уже не раз и не два общался с подругами своей девушки и знал, что вопросы о магии быстро превращаются в обсуждения их с Джайной взаимоотношений.
— Лучше скажите, надолго они там? — он кивнул в сторону выхода из комнаты.
Где-то там уже целый час общались после долгой разлуки принцессы Кул-Тираса и Лордерона… бывших Кул-Тираса и Лордерона. Последнее королевство, может быть, еще формально и существовало, но вот фактически, это уже была не вотчина Менетилов, с династией которых прочно ассоциировался этот оплот человечества, некогда являвшийся самым сильным среди семи королевств.
— Да они только начали, — удивилась подобному вопросу Руни.
Уж кто-кто, а она знала толк в разговорах, и поэтому ее мнению в данном вопросе можно было доверять, как никакому другому…
— Ладно, что вас интересует? — смирился Лин со своей участью.
— Скорочтение! — по мере ознакомления с объемом информации, которую было бы неплохо изучить, девушка с серебристыми волосами все больше и больше понимала насколько удобный это навык для мага.
— Методы увеличения резерва, — в отличие от подруги Эвин была более прагматична.
— Суперпамять!
— Как влюбить в себя архимага!
Лин сделал вид, что не услышал последние две реплики, специально сделал голос занудным и стал объяснять достоинства и недостатки основных методов повышения резерва маны. Впрочем, у него нашлись благодарные слушательницы, не обращающие внимания ни на «учительский» голос, ни на наигранные стенания двух подружек-лентяек.
Полчаса, час, два — принцесс все не было, и лекция грозила затянуться. Руни еще держалась, а вот Лайна уже бессмысленным взглядом пялилась в потолок и явно пребывала в полнейшей прострации, слова парня даже не доходили до разума. Уже казалось, ничто не могло нарушить отрешенность охотницы за женихами от земных забот, но тут в комнате послышался треск рвущегося полотна, а прямо над рассказчиком, в воздухе, образовалась искривленная трещина, окруженная ореолом полярного сияния. «Обычная» такая расщелина в пространстве, за котором скрывался непроглядный мрак.
Учитывая, что академия Ис’Ней-Азшари, может, и была защищена от несанкционированных телепортов похуже, чем королевский дворец, но для нарушителей овчинка явно не стоила выделки: энергии, требующейся для преодоления защитных барьеров, запитанных, на секундочку, от Источника, хватило бы устроить локальный армагеддон. На такую затею могли решиться либо идиоты, либо гении или безумцы — последние могли каким-то хитрым образом обойти защиту. Но среди демонов таких вроде не водилось, что, по мнению Лина, было к лучшему, ибо поступки нельзя было просчитать ни у первых, ни у вторых, ни у третьих …