Позади раздался радостный крик, очевидно приехавшие игроки обнаружили пролом. Артем с Алтайцем рухнули на пол, попытавшись стать, как можно более незаметными. Возле пролома замелькали яркие лучи фонарей. Наконец внутрь шагнула фигура с незнакомой клановой расцветкой. Шагнув, игрок тут же замер осторожно поводя стволом игольника. Не обнаружив опасности он шагнул дальше. Вслед за первым, в пролом вошли еще несколько бойцов. До лежащего Артема доносились обрывки слов, но что конкретно говорят, он понять так и не смог.
Внезапно раздался приглушенный хлопок. Видимо кто-то из вошедших активировал установленную Артемом мину. Густые клубы дыма начали быстро заполнять окружающее пространство. По металлическим балкам застучали рикошетя иглы — у кого-то из клановых бойцов не выдержали нервы.
Артем потянул Алтайца за собой. Пока не рассеялся дым, необходимо было убраться подальше от пролома.
Им удалось отойти уже метров на сто, когда нога Алтайца провалилась в пустоту. Его тело по инерции продолжало движение и отчаянно взмахнув руками он упал в темнеющую дыру. Полет был недолгим и уже в следующее мгновение до Артема донесся звук удара упавшего напарника. Следом раздался скрежет и судя по всему Алтаец продолжил свое падение. Артем бросил испуганный взгляд назад. Этот скрежет наверняка донесся и до их преследователей. Действовать следовало быстро.
— Алтаец, ты живой! — уже особо не заботясь о тишине негромко произнес Артем. Его глаза пытались уловить отблеск фонаря напарника.
Внизу послышался очередной скрежет и пыхтение.
— Живой, только фонарь потерял.
Голос Алтайца, хоть и негромкий, был отчетливо слышен. Судя по активности среди преследователей, услышал его не только Артем. В дымной пелене замелькали приближаясь лучи фонарей.
Плюнув на маскировку, Артем включил свой фонарь. Луч света уперся в очередную балку. Единственное отличие от сотен предыдущих балок было то, что дальше зияла пропасть. Наклонившись, Артем осторожно заглянул в провал. Внизу, на расстоянии пары метров, шли хлипкие решетчатые мостки. Решетка настолько была изъедена ржавчиной, что вся конструкция держалась на честном слове. Ближайший к краю пролет отсутствовал, очевидно именно он и был источником громкого скрежета.
За спиной послышались голоса преследователей. Оставаться на месте было не безопасно и Артем решился на спуск. Активировав гравитационный захват он выбрал в качестве опоры двутавр распорной балки. И регулируя мощность луча начал потихоньку скользить вниз. Его ноги коснулись решетчатой поверхности. Мостки издали жуткий скрежет, прогнулись, но выдержали. Артем закрутил головой в поисках следующей опорной точки.
Решетчатые мостки были закреплены на подвесных тросах и покачивались, угрожающе поскрипывая. На мгновение мелькнула мысль — выполняют ли они какую-то функцию или это просто игровая декорация? Возможно ли выйти по ним на жилые ярусы? Пожалуй при движении не помешала бы какая-нибудь страховка.
Додумать ему не дали. По ржавой решетке покрытия ударило несколько игл. Болью обожгло плечо. Мелькнуло сообщение системы информируя о полученном уроне. Автоматически среагировав на угрозу Артем откатился в сторону и следующие заряды впустую простучали по хлипкой конструкции мостков. Артем отгоняя страх высоты засеменил вперед,
Одна из игл угодила в натянутый опорный трос, частично перебив его. Оборванные пряди начали распадаться выворачиваясь наружу. Мостки вздрогнув засрипели перекашиваясь на один бок. Оставшаяся целой тонкая жила натянулась как струна, загудела от напряжения и наконец лопнула. Мост мотануло в сторону. Крепеж настила начал расходиться. И наконец вся конструкция мостков пошла неотвратимо вниз, все больше ускоряясь.
Действуя практически на инстинктах Артем выстрелил вверх активированным гравизахватом. Но неверно выбранная точка для целеуказания, вместо стены или опорной балки захватила стрелявшего игрока, мгновенно сдернув его вниз. Артем судорожно вцепился в проволочное ограждение моста, когда тело противника пролетело мимо.
Наконец длинное полотнище мостков ударила, словно плетью, о стену. Артем только чудом смог удержаться на весу. Остатки решетчатого пола вперемешку с арматурой перил посыпались вниз.
Истошный крик противника заставил ощутимо зашевелиться волосы на голове Артема. Он с нервным трепетом вытянул шею и покосился вниз. Упавший игрок, был пронзен заостренными штырями арматуры, но при этом еще шевелился! Да, несмотря на падение с высоты и жуткие раны он был жив. И судя по всему в дело вступили наниты, активировав процесс регенерации повреждений. Игольник, появившийся в руке Артема чуть вздрогнул от прицельного выстрела. Игрок на мгновение застыл и тут же рассыпался, отправляясь на перерождение.