— Такое разве возможно? — спросил Аленко.
— Аленко, я гений, для меня все возможно. И это не бахвальство. Все своё оружие, и броню я создал сам… а ещё много чего, но знать вам об этом не положено.
— А как ты попал в армию… ты ведь считаешься мёртвым? — вновь задала вопрос Джейн, которая так и не притронулась к еде, в отличии от других.
— Документы купил себе поддельные на тоже имя, все равно оно не такое уж и редкое. А как попал в армию… если хочешь спроси у адмирала Хакета, это он мне помог… правда перед этим я ему помог.
— А почему твои волосы больше не рыжие?
— Волосы поседели… когда в тебя стреляют из корабельного Масс-Драйвера, сложно не поседеть. Ещё есть глупые вопросы?
— Что насчёт Жнецов? Ты явно о них много знаешь.
— Видела тот огромный корабль, похожий на каракатицу? Вот это Жнец. Именно этот является надсмотрщиком, который и должен начать жатву. Таких кораблей, должно быть минимум двадцать тысяч.
— А максимум?
— Максимум двести тысяч.
— Но где может прятаться такой огромный флот? Его бы наверняка заметили. — спросила Уильямс.
— В тёмном космосе, в пространстве за галактикой, там никто и не вздумает искать.
— Так значит… что скоро начнётся эта жатва? Которая уничтожила протеан, и которая должна будет уничтожить и нас?
— Да, сержант Уильямс. Скоро наступит апокалипсис… но такое происходило уже двадцать тысяч раз. Жнецы уничтожают лишь развитые расы, что вышли в космос, так они освобождают место для более молодых рас. Они называют это — Спасение через уничтожение.
— Это ведь бред. — высказала своё мнение Эшли.
— У них своя логика — машинная. Но, вся эта система так или иначе работает уже миллиард лет — развитые расы уничтожаются, на их место приходят молодые расы, пока достаточно не разовьются, и их не нужно будет уничтожить, и так цикл за циклом.
— И что же нам делать? Я как-то не хочу умирать и не хочу чтобы мои близкие умирали.
— А кто хочет умирать, Уильямс?
— Нужно рассказать все Совету. — сказала Джейн.
— Бесполезно, тебя просто посчитают сумасшедшей. Скажу тебе честно, азари и так об этом знают, но считают, что это лишь протеанское предсказание, которое, как и любое предсказание, может и не сбыться. Что знают азари, знают и саларианцы, ведь они везде своих шпионов пихают. Что знают двое, знают и трое. В общем ты меня поняла. Рыжик, ты ведь должна понять, что власти не нужна паника среди населения, а если ты расскажешь, что к нам летят огромные машины-убийцы, начнётся анархия, которая лишь облегчит Жнецам работу.
— И каков же шанс, что Совет Цитадели, сможет остановить жатву и одолеть Жнецов? — поинтересовалась Уильямс.
— Эм… у них нет шанса даже против одного Жнеца. Вы ведь не думаете, что предыдущие двадцать тысяч циклов никто не сопротивлялся? Ха, да протеане аж столетие вели войну против Жнецов, и это при том, что у протеан была единая империя, распространявшаяся на всю галактику. А сейчас же… ну, может максимум десяток лет галактика посопротивляется.
— Так значит… что мы все обречены?
— Сержант, бороться ведь никто не запрещает. Я так в первых рядах буду… однако, победить нам поможет лишь чудо… ну или божья помощь.
— Вы верите в бога? Я думала, что это только я такая. — сказала Уильямс.
Хм, ещё б я в себя не верил. Я себе и чудо обеспечу, и помощь божью, но сержанту-арабочке, я ответил другое:
— Я верю, что в бесконечной вселенной всё возможно. И даже что есть такое существо, которое возможно назвать богом. — и это существо сидит перед вами.
— Но что-то протеанам выжить такое существо не помогло. — ответила на это Джейн.
— А может они ему не нравились? Протеане вообще не слишком симпатичные были, их предками из которых они эволюционировали были жуки, и выглядели они как гуманоидные жуки размером с человека. Я б таким тоже не помогал.
На Иден Прайме, кстати, на самых нижних этажах протеанского комплекса, верхушку которого и раскопали археологи, было помещения с анабиозными капсулами, в одной из которых вроде как должен был находится ещё живой протеанен. Проверить это, пошел пси-дроид Серого Посредника, что прибыл туда с помощью Сокола Пустоты… да только, никого живого он там не нашёл. Была одна капсула, что отключилась буквально меньше десятка лет назад, но там просто оказался самый свежий труп… У этого мира есть огромнейшее количество параллельных миров, и возможно я попал в один из тех, в котором этот протеанин не выживает… тут так-то, и я выжить не должен был. Ну, не велика потеря, все равно от одного представителя истреблённой расы, особой пользы не было бы. Да и мне было просто интересно его исследовать, но для этого и труп сгодился.