Тут главное не останавливаться на достигнутом. Не надо думать только о себе и своих неудачах. Ваша вторая половина где-то блуждает без вас по жизни и сильно скучает, надеется и ждет. Поэтому, со стороны Шона было бы большим свинством уйти в себя и забыть о ней, о своей пока еще не найденной половинке.
—
Жизнь коротка! В сорок семь начинаешь это понимать. В этом году Хейзи, пожалуй, могла бы уже выйти на пенсию, отслужив в ФБР положенные двадцать лет. В преддверии этого столь значительного момента рабочие обязанности уже не кажутся такими уж обязанностями. Спокойствие и уверенность в собственном завтрашнем дне, в котором уже мало что может измениться, начинают приносить удовольствие в работе. Кто бы мог подумать! Люди так часто отказывают себе в самом доступном удовольствии, слишком усердно сосредотачиваясь на текучке — так говорил ей муж. «Жизнь отнимает слишком много времени», — любил повторять он. Но разве откажешь себе в удовольствии? После завтрака и прохладного душа Хейзи засобиралась на работу:
— Шон, я сейчас заеду ненадолго в офис, ладно? — вопросительно сообщила она. — А что? — с некоторым вызовом отреагировала она на его внимательный взгляд. — Потом мы с тобой два дня проведем вместе. Ты не поверишь, но, кажется, это новое дело — первый реальный случай, который невозможно никак объяснить!
Шон широко улыбнулся ей в ответ и посмотрел на нее так, словно она только что сообщила ему наиприятнейшее известие, которое он долго ожидал и вот наконец-то получил. Хейзи всегда поражалась этой его способности счастливо улыбаться по самым неожиданным поводам.
— Понимаю. Необъяснимый случай... Конечно... Ты права — не верю! — подтвердил Шон. — Что там объяснять. Зачем вы вообще ищите каких-то там «пришельцев»? Вы, как-никак, не ученые. Ведь не для того, чтобы им помочь. Вы себе-то помочь не можете. Точнее не хотите. А если не для того, чтобы помочь, значит — навредить. Добром это не закончится. А то, что не может закончиться добром лучше не начинать. Ты ведь знаешь это, да? Поэтому я надеюсь, что никаких пришельцев вы не найдете...
— Между прочим, мы пытаемся предупредить опасность, которая может угрожать простым американцам, — попыталась оправдаться Хейзи.
— Об этом я и говорю. Вы ищите врагов. Надеюсь, что не найдете. Лучше бы учились, что ли, ходить по воде — было бы больше проку...
Хейзи собралась быстро, нарядившись, как обычно, в синие джинсы и бежевую блузку. Потом она надела на плечи кобуру, вытащила из сейфа пистолет, машинально, отработанными движениями проверила его и вложила в кобуру. После этого она достала свое удостоверение сотрудника ФБР и закрыла сейф. Шон, наблюдая за ней со стороны, спросил:
— Все хотел полюбопытствовать — зачем тебе пистолет, Хейзи?
Хейзи бросила на Шона скучающий, но уверенный взгляд человека, который точно знает, что делает, и которому приходится объяснять очевидные вещи.
— В основном для того, чтобы производить впечатление. Да и чувствуешь себя спокойнее, когда встречаешься с людьми, у которых с головой не всё в порядке. Никогда не знаешь, на что они способны.
— Ты когда-нибудь стреляла в человека?
— Нет, милый, надеюсь, что и не придется. Но если потребуется, ты не сомневайся — я им воспользуюсь. Так что, можешь за меня не беспокоиться...
— Я беспокоюсь не только за тебя...
Хейзи надела жакет, прикрывая им кобуру с пистолетом, подошла к Шону и поцеловала его в губы.
— Я вернусь не поздно. Надеюсь, ты будешь меня ждать!
— Конечно, счастье мое! — Это мое любимое занятие — ждать тебя...
Перед выходом она окинула себя взглядом в зеркале и осталась довольна увиденным. У нее были темные крашеные волосы и короткая стрижка в стиле «пикси», которая ее здорово молодила. Хейзи сунула ноги в лоферы, выскочила за дверь и стала спускаться по лестнице, как обычно пренебрегая лифтом. Хотя, что такое четвертый этаж для тренированного агента ФБР?
—
Проводив жену, Шон отправился в свой импровизированный рабочий кабинет. Это была небольшая комната, которая, видимо, планировалась архитектором под детскую. Но детей у супругов Риддл не было, и Шон устроил в этой комнате что-то вроде кабинета. Простой стол, табуретка, ноутбук, стеллаж, заполненный множеством книг. И несколько горшков с растениями — это всё Хейзи — так она «проникла» в его кабинет. Шон преподавал философию в Университете Милосердия Детройта, а также занимался научной работой, посещая время от времени Университет Питтсбурга в соседнем штате Пенсильвания.