На террасу вышел Таро Кацухиро и подошёл к ним.
— Если мы пойдём, то уже пора.
— Ещё несколько минут… — кивнул МакЛарен и снова взглянул на своего пациента. — Отказ от приёма электоматила сильно затормозит регенерацию.
— Я готов потерпеть, — моментально среагировал тот.
— Дело не в этом. Если это реакция вашего организма на препарат, то положительный эффект скоро может быть сведён на нет отрицательным. Другое дело, что эти симптомы могут быть и не связаны с этим препаратом. Возможно, это действие Слёз дракона. Тогда отказ от стимуляторов регенерации может быть опасен.
— А если вернуться к биовиталу? — предложил Дакоста.
— Ещё один стресс для организма… Нет. Снизим дозу электоматила до минимума, и дополним воздействием биоэнергетического корректора. Теперь слушайте, Мангуст, наблюдайте за своим состоянием. Если через два часа настроение не улучшиться, значит, можете в два раза увеличить дозу электоматила. Если станет легче, дозу не увеличивайте, потому что это может вызвать очередной спад через несколько часов.
Он порылся в сумке и достал широкий белый браслет, который надел на руку раненого выше локтя.
— Это поможет стабилизировать общее состояние, — проговорил он и провёл пальцами по щеке Мангуста. — В любом случае, всё самое страшное позади. Вы вне опасности. Вопрос только в том, как быстро вы встанете на ноги.
— Мне почему-то кажется, что моё состояние стабилизируется, когда вы прикасаетесь к моей коже, — заметил Мангуст. — Это странно?
— Нет, это естественно, но я не могу без конца сидеть рядом и держать вас за руку. Может, корректор не столь приятен, но действует не хуже.
Он поднялся и взглянул на неотрывно смотревшего на него Дакосту.
— Нам пора, доктор.
Они прошли в большую пещеру. Возле одного из ящиков стояли Таро и Хок и проверяли начищенные до блеска тяжёлые ормийские пульсаторы системы «Поларис».
— Судя по всему, прогулка будет весёлой, — пробормотал Дакоста, подходя ближе.
Хок с лязгом задвинул затвор и протянул оружие ему.
— Не тяжёл будет?
— В самый раз, — ответил мальтиец и так же лихо передёрнул затвор.
— Это вам, — Таро протянул пульсатор МакЛарену.
— Нет, — покачал головой тот. — Это оружие не для меня.
— Разве устав запрещает госпитальерам брать в руки оружие? — уточнил тот.
— Разрешает, в крайнем случае, если это необходимо для защиты жизни пациентов.
— А своей собственной?
— По обстоятельствам… — усмехнулся МакЛарен. — Простите, я не очень разбираюсь во всех этих новомодных пушках.
— Как хотите, — проговорил Таро и закинул пульсатор себе за спину. Надев капюшон и закрыв лицо, он жестом велел им следовать за ним.
Они вышли из пещеры и по длинному коридору начали спускаться в катакомбы.
— Вы что, действительно лечите наложением рук? — поинтересовался Дакоста, шагая рядом с МакЛареном.
— А в чём дело? Вы считаете биоэнергетику лженаукой?
— Нет, но существует одна проблема.
— Как? Только одна? — изумился Хок, догоняя их.
— Послушайте, мистер Фалько… — раздражённо начал Дакоста.
— Зовите меня Хок. Это на три слога короче и удобнее в бою.
— Именно о бое я и хотел сказать. Это неразумно, не взять с собой никакого оружия. Я знаю устав вашего Ордена, и мне известно, что он разрешает ношение табельного орденского оружия в условиях военных действий, и любого оружия — в боевых условиях. Госпитальер — это, прежде всего, рыцарь, воин, а уж потом — врач.
— Занятная точка зрения, — покосился на него Джулиан. — Хоть и не бесспорная.
— А если нам придётся обороняться? Ещё один ствол не будет лишним.
— Успокойтесь и не паникуйте до того, как возникла опасная ситуация, — посоветовал Джулиан. — Расслабление — есть кратчайший путь к победе.
— Вы философ, доктор, — заметил Таро, не оборачиваясь.
— Жизнь и не тому научит… — пробормотал Джулиан, взглянув на него.
— А оружие вы зря не взяли. Вдруг, и правда, бой?
— В бою мне нужны свободные руки.
Таро внезапно замер и, остановившись, обернулся.
— Руками вы не только лечите?
— Я врач, Таро-сан, а с такой штукой в руках трудно делать перевязки.
Тот какое-то время молча смотрел ему в глаза, а потом развернулся и пошёл дальше. Спуск на этот раз продолжался дольше, и коридор уже несколько раз сворачивал в разные стороны. Наконец, Таро остановился и прислушался.
— Мы подходим к условной границе, за которой находятся используемые ими катакомбы.
— Разве Окато не присоединится к нам? — уточнил Хок.