— Мне не нравится твоё поведение, твой план и твои дурацкие тайны, — отчеканила я и задраила дверь пятой камеры, после чего спустила лифт вниз, за пределы корабля.
Таро спокойно взял меч и отошёл на несколько шагов от стены. Он остановился напротив дверей лифта, который поднялся бесшумно. Створки раздвинулись, и из кабины появился невысокий человек, очень сильно похожий на Таро в тот момент, когда я впервые увидела его на этой планете. Он тоже был небольшого роста, изящный, одет в чёрный костюм, и нижнюю часть его лица точно так же скрывала чёрная ткань. Видны были только раскосые чёрные глаза, тоже блестящие и холодные. Правда, разница всё же была. Костюм у этого ниндзя был куда более стильный и функциональный. В плечах он был пошире. А глаза у него были хоть и холодные, но похожие не на лёд, а на острый блеск стали. Кстати, едва выйдя из кабины, он тут же извлёк из ножен шикарную катану с голубовато-белым клинком.
Таро поднял свой меч и встал в стойку. Спустя мгновение они сшиблись в поединке. Смотреть на это было занятно, но из-за скорости движений слишком многое ускользало от внимания. Они перемещались очень быстро. Таро двигался так, что невозможно было догадаться о его травме. Я даже подумала, что нужно будет его расспросить об этом секрете. Но гость всё же явно опережал Таро. Даже кульбиты и прыжки его не смутили. Напротив, он тут же затеял такие же трюки. Он так же легко взмывал вверх и даже умудрялся менять направление прямо в воздухе. Что-то мне подсказывало, что это не дружеский поединок, поэтому я выдвинула дополнительный малый пульт и подключилась к охранной системе пятой камеры. Мои пальчики порхали над клавиатурой в полной готовности вмешаться. Если успею.
Таро явно не собирался отступать и звать на помощь, но его соперник был сильнее и быстрее. Вообще, он был невероятно быстр.
Я нажала ещё одну кнопку на пульте.
— Старпом, срочно на мостик.
Не дожидаясь ответа, я вернулась к созерцанию поединка. Мне уже стало ясно, что Таро просто защищается, а его противник играет с ним, как кошка с мышкой. Впервые в жизни я видела, как кто-то теснит Таро Кацухиро. Блистательный звёздный самурай с трудом сдерживал напор своего соперника, а тот стремительно перемещался вокруг и всё больше запутывал его совершенно невероятными приёмами.
— Как в кино… — услышала я голос Хока. Он остановился рядом и смотрел на экран. — Кто это?
— Гость из города. Таро сам настоял, что б я впустила его.
— Чёрный ветер?
— Кто? — обернулась я.
— Стэн сегодня рассказал, что у Жреца служит наёмник, убийца. Стэн сам видел, как он с мечом проносится сквозь толпу, оставляя за собой только трупы.
— Так, хорошо, что ты сказал, — я обернулась к экрану и опустила руку на малый пульт.
И вовремя, потому что в какой-то момент незнакомец успел выбить у Таро из рук катану, мгновенно подсек его ногой и, когда тот рухнул на колени, взмахнул мечом.
Не знаю, может быть, он тоже любил блефовать, вдруг останавливая меч в сантиметре от чьей-то шеи, но взгляд у него был просто яростный. Я отшвырнула его в сторону кинжальным полем. Но он не откатился, как любой другой на его месте, а ловко перевернулся в воздухе и приземлился на ноги, сжимая в руке меч. Я тут же захлопнула вокруг него лучевую клетку.
— Не нужно было этого делать! — произнёс Таро, поднимаясь на ноги.
— Это мне решать! — отрезала я. — Старпом, принимай вахту. Особое внимание на биолокаторы и радары. Когда я подойду, откроешь камеру, впустишь меня и закроешь снова.
— Его никто не должен видеть! — вдруг заволновался Таро.
Он впервые выглядел таким расстроенным.
— Поздно, — фыркнула я, поднимаясь.
Я направилась к стенду арсенала и достала из паза бластер с кобурой. Хок провожал меня взглядом, в котором явственно читалось: «Опять?» Я сделала вид, что ничего не заметила.
Спускаясь вниз, я застегнула ремень на талии, открыла кобуру и проверила заряд бластера.
Когда я подошла к двери пятой камеры, створка раздвинулась и, едва я вошла, задвинулась снова.
Таро поднял свой меч и хмуро поглядывал на ночного визитёра. Тот застыл в небрежной позе, опираясь на катану, только его глаза мрачно поблескивали. Я успела заметить, что эти глаза так выразительны ещё и потому, что подведены чёрной краской. Увидев меня, парень тут же опустился на одно колено, прижал сжатый кулак правой руки к сердцу, склонил голову, а меч в ножнах протянул в мою сторону, расположив горизонтально.
— Разреши представить, — тихо произнёс Таро. — Лейтенант Тонни Хэйфэн. Стрелок с «Фудзивары». Это я отправил его в город, чтоб он вошёл в доверие к Жрецу. Ему это удалось. Он и был тем самым Духом Ветра, который хранил нас последние годы.