- Пойдём, покажу тебе нашу посудину, - вдруг предложил ей Тенней, явно решив не бороться с искушением. Вот это новость, вот это свежий заброс! Какой молодец, этот вечный лаборант...
Ими, что-то вдруг решив про себя, не стала даже возмущённо фыркать или как-то протестовать, словно оценила идею. А она легка на подъём...
- Показывай! - Она выдала смельчаку небольшую хитрую улыбку и с готовностью взяла его под руку. - Хоть что-то услышу, кроме нотаций.
Тенней на секунду замер, словно не веря, что рыбка клюнула, и только лишь на начальницу свою посмотрел весьма вопросительно. Подтвердит ли своей властью столь дельный план?
Эла почти привычно, благодаря ночной тренировке, дёрнула нужный ремешок, забрасывая карабин за плечо, и молча махнула рукой. Не мешкая, получившая благословение парочка немедленно двинулась к трапу, ведущему на среднюю палубу, мимо стоящей на страже Рики, старательно изображающей равнодушие. Обе учёных госпожи, оставшись наедине, с пониманием переглянулись и хмыкнули в унисон.
- Останемся здесь? - мысленно поставив утверждающую печать на свой свежепридуманный план, предложила Эла.
- Прекрасная мысль! - одобрительно усмехнулась Ания, и неожиданно подмигнула коллеге с нескрываемым интересом и симпатией. - Слишком много подземелий, а в такую погоду сидеть в каюте даже в компании прекрасной учёной госпожи это чересчур.
И никто, между прочим, не намекал на каюту! Уши чуть потеплели, намекая, что период взаимного изучения слегка затянулся. Зато теперь можно чуть облокотиться на тёплый от солнца леер, разглядывая не только коллегу, но и морской горизонт.
- Насчёт их просьбы, - первой решилась начать разговор Эла. - Я с самого начала этой истории не могу отделаться от ощущения, что порчу им отпуск...
- Скажу по секрету, я им тоже порчу отпуск, - очаровательно улыбнулась в ответ Ания. - Но к счастью, виновные уже никому ничего не испортят. По крайней мере, большинство из них. Другое дело, что я бы не хотела вдобавок испортить раскопки уже вам!
- До раскопок ещё долго, - огорчённо вздохнула Эла. - У нас сейчас вся работа зашла в тупик, так что, не переживайте. Ваш визит будет только на пользу. Хоть вы, кажется, не археолог...
- Я в последнее время больше была администратором, чем учёным, - с сожалением призналась Ания. - Но этот период, к счастью, позади, и я могу теперь заняться своей диссертацией. А моя специализация, это прикладная биомеханика, импланты. У нас, конечно, эта тема не так продвинута, как на Рьяле, но мы очень быстро прогрессируем.
- Рьяла большая, - резонно возразила Эла. - И здесь бывает по-разному. Например, мы в Нерате импланты вообще не делаем, и вся эта «биомеханика» у нас, в основном, производства других кланов. Но зато у нас самая богатая культурная жизнь, самый лучший университет, да и вообще, любовь ко всякой старине! Другие кланы почти не уделяют этому внимание.
- Ну почему же, - припомнила Ания. - Я слышала, что в Даррене был огромный музей авиации, с кучей настоящих, живых машин. Но драные Копатели почти всё разрушили!
- Да, это огромная потеря, - мрачно согласилась Эла. - Но всё же, даже самая ранняя авиация это почти современность. Здесь, пытаясь раскрыть тайну Богини, мы копаемся в гораздо более древних слоях, шесть с лишним веков! Это очень увлекательно, вот только подобные находки бывают слишком редко. Но, не будем о грустном. Вы точно не хотите перекусить?
- Не стоит так беспокоиться! - добродушно замахала руками Ания, впечатлённая неожиданной переменой темы разговора. - Мы же не есть сюда пришли!
«А зачем же тогда?» - Вопрос чуть сам собой не сорвался с языка, но Эла решила промолчать и дать гостье объясниться самой. Видимо, вопрос «а что вы тут делаете?» действительно назрел...
- Я бы хотела быть вам полезной, - совершенно не растерявшись, без малейшей задержки ответила Ания, пристально глядя прямо в глаза коллеги.
Она не сказала «мы», вот что интересно! Значит, юная Ими сама по себе ничего не решает и идёт как бы довеском к самой темноглазке. Но как такое может быть? Эла решила, что хватит гадать, и нужно пользоваться удачным моментом для реализации своего плана. Если Ясная, как минимум, санкционировала появление этой странной парочки, то они и в самом деле могут быть полезными! А в такой тревожный момент лишняя скорострелка, не говоря уж об умении ставить мощные барьеры, очень даже может пригодиться...
Да и Тенней, кажется, влип со всей определённостью! И не поймёшь, то ли юная Ими нарочно так смачно поддалась на провокацию, чтобы поиздеваться над лаборантом, то ли ей и в самом деле просто скучно? Странная девочка, если честно...