Нейя почему-то сразу догадалась, кто эти гости, и поняла, почему никто не попытался их задержать. Было бы странно так обращаться с теми, благодаря кому выиграна война, и клан Нерат, в числе других, уцелел как таковой. А то, что они без приглашения оказались под дверью главного зала, в особо охраняемой зоне...
- Пусть заходят, - распорядилась она, раздумывая, стоит ли присесть в кресло. Вряд ли такие гости решили заглянуть на пару минут, чтобы только пожелать здоровья... Угрозы не чувствуется, и Голос молчит. Впрочем, он теперь почти всегда молчит.
Это немного странно, но вошедшие показались ей давними знакомыми, ведь она столько всего про них узнала за последнее время. Легендарные личности, и крайне загадочные при этом. Вошли уверенно, не суетясь, но и почтительный поклон выдали, как положено. Интересная и интригующая пара! Он довольно высокий, в строгом сером костюме и белой рубашке, она чуть пониже ростом, в изящном закрытом платье цвета морской волны, и на каблуках! И как же они пробрались в святая святых мимо всей охраны, да в таких нарядах, в которых хоть сейчас на пышный публичный приём в старо-иварийском стиле? Серые глаза и тёмно-карие, спокойные и нечитаемые.
- Что привело сюда наших союзников? - нейтрально спросила Нейя, чтобы хоть как-то начать разговор. - И главное, как привело?
- За «как» просим прощения, - немедленно ответил Айван. - Нужно было найти вас как можно быстрее и без свидетелей. Разрешите вопрос? Вы сразу поймёте, как это важно.
Краем глаза Нейя увидела, что Мэти застыл у дверей, на всякий случай, и наверняка вызвал несколько бойцов, чтобы караулили с другой стороны. Хотя, что тут может произойти, если гости пришли с расспросами?
- Спрашивайте, раз пришли, - кивнула она, чувствуя совершенно искреннее любопытство.
- Кем вы приходитесь Сайяне Нератской? - тихо, но совершенно уверенно спросила темноглазая Аль-Бина.
Вот это уже серьёзно, и даже Голос встрепенулся, пытаясь сбросить с себя вековой полусон. Честно сказать, таких вопросов Нейя не ожидала, и теперь совершенно ясно, что идею присесть в кресло не следовало отвергать с самого начала. Сделав несколько шагов к центру зала, где стоит низенький постамент с креслом и стараясь не морщиться от боли, она присела и сразу почувствовала себя намного увереннее. Стоять тяжело, зато сидеть пока можем! Скоро, правда, сможем только лежать, но это не прямо сейчас...
- Мэти, оставь нас и двери закрой! - коротко приказала она, удивляясь тому, что её собственные люди ничего про неё не знают, а посторонние запросто произносят такие имена, от которых в дрожь бросает. Что они могут знать о Сайяне? Теоретически, примерно то, что знают историки, а это довольно много. Но какой в этом смысл?
- Вынуждена ответить вопросом на вопрос, - вздохнула она. - Почему вдруг стали так важны эти древние события?
- Вы же наверняка знаете, для чего Тамиэлу, последнюю Ясную, везли сюда из самого Даррена шесть столетий назад, - таким же ровным голосом сказал Айван. - Сперва на перекладных через пустоши, потом на лучшем корабле, специально нанятом для этой цели. Сам старший наследник отправился в этот поход, из которого, как мы знаем, не вернулся никто.
- Правители Нерата очень хотели проверить слухи о наличии ещё одной Ясной в их владениях, - подсказала Аль-Бина. - Ну, и Чёрным, во главе с матриархом Берой Дорсо, тоже было очень интересно узнать, правда ли это. Первые, таким образом, угробили наследника и Тамиэлу путём привлечения к своим поискам внимания вторых. И никто так и не понял, кем была та самая вторая Ясная.
- Я знаю эту историю, - борясь с потрясением, переходящим в раздражение, ответила Нейя. - И я пока даже не спрашиваю, откуда вам известны наши вековые семейные тайны. Я спрошу ещё раз, какое значение всё это имеет сейчас?
- Определяющее, как и тогда! - спокойно высказал Айван. - Тогда, шесть столетий назад, эту загадочную Ясную так и не нашли. Не справились с задачей и правители Нерата, и Чёрные. А сейчас мы нашли на дне корабль Тамиэлы, и кое-кто из недорезанных Дорсо вновь решил поохотиться. Вдруг та самая Ясная до сих пор прячется где-то в Нерате? Тогда она наверняка попытается взять под контроль расследование, послав кого-то из доверенных лиц. Вот так ваша подопечная Эла Венте и её помощник Тенней попали под удар.
- Да зачем им это нужно? - недоверчиво хмурясь, спросила Нейя. - Чёрные всегда действовали рационально, не интересуясь старыми сказками. Какие, к Копателю, Ясные, про них все давно забыли! Сейчас, если кто-то из Дорсо или Ферна прячется на Рьяле, им нужно сидеть как можно тише!